Когда леопард увидел барана, он опять испугался и хотел вернуться обратно. Но шакал привязал леопарда к себе кожаной веревкой и сказал:
— Пойдем со мною!
В это время баран ущипнул детеныша, и тот громко закричал. А баран говорит:
— Шакал, ты хорошо сделал, что привел ко мне леопарда. Ты видишь, как голоден мой детеныш и как он просит есть!
Услышал леопард эти рлова, закричал от страха и бросился прочь. Не останавливаясь, бежал он через холмы и горы и волочил за собою шакала. Так прибежал он к себе домой и шакала за собой приволок.
Встретились однажды шакал и гиена, и, пока они разговаривали, поднялось над ними большое белое облако. Увидел это шакал, и захотелось ему попробовать облако, потому что оно было белое, как сало. Влез шакал на облако и стал есть его. Когда он наелся, захотелось ему спуститься вниз, а облако тем временем поднялось высоко. Тогда шакал крикнул гиене:
— Сестрица, я хочу поделиться с тобой! Поддержи меня, я спущусь!
Прыгнул шакал, а гиена поддержала его и не дала ему упасть. Потом и гиена полезла на облако, забралась на самую вершину и стала кусать его. Насытившись, она крикнула шакалу:
— Эй, серый брат, держи теперь ты меня, да покрепче!
Хитрый шакал ответил:
— Не бойся, сестрица, спускайся, я поддержу тебя!
Поднял он вверх руки, а гиена стала слезать с облака. Она спустилась на самый край и была уже близко от земли, как вдруг шакал отпрыгнул в сторону и закричал жалобно:
— Ой, сестрица, не сердись! Ах, как мне больно! Мне в ногу вонзился острый шип, он страшно колет меня!
Но гиена уже не могла удержаться и, упав со всего размаха на землю, отшибла себе задние ноги. С той норы, говорят, у гиены задние ноги короче передних.
Говорят, одна женщина вышла замуж за слона. И вот два ее брата пришли навестить ее. Но они боялись слона и пришли потихоньку от него. Женщина вышла, как будто бы за дровами, и, взяв братьев вместе с дровами, внесла их в хижину и спрятала под циновками. Потом она сказала свекрови:
— С тех пор как я здесь, был ли для меня зарезан хоть один баран?
Свекровь этой женщины была слепая, и она ответила:
— Жена моего старшего сына, ты говоришь так, как никогда не говорила прежде!
Вскоре вернулся слон и стал тереться боком о стену хижины. А жена опять говорит:
— Был ли здесь зарезан для меня хоть один баран?
Тогда свекровь сказала слону:
— Твоя жена говорит то, чего она не говорила никогда, сделай, же для нее то, что она просит!
Зарезали барана для женщины, и она зажарила его целиком. Когда все они поели, женщина спросила свою свекровь:
—- Как дышите вы, слоны, когда спите чутким сном, и как вы дышите, когда спите глубоким сном?
Свекровь заворчала:
— Сколько разговоров сегодня! Когда мы спим глубоким сном, мы дышим так: суи! суи! Когда мы спим чутким сном, мы дышим так: хоу! аваба! хоу! аваба!
И вот легли они спать и уснули. Женщина же не спала и прислушивалась к их дыханию. Когда они заснули глубоким сном и стали дышать — суи! суи! — она поднялась и сказала своим братьям:
— Они спят мертвым сном! Собирайтесь!
Вышли они, сняли шкуры с хижины, забрали все вещи. А женщина говорит:
— Не шумите, а то погубите меня!
И они делали все очень тихо.
Когда братья собрались, она пошла с ними в загон 'для скота, забрала весь скот, оставив лишь одну корову, одну овцу и одну козу. А оставшейся корове она сказала так:
— Не мычи так, как ты мычишь, когда ты одна, если не хочешь моей смерти!
То же самое сказала она козе и овце.
Вот они ушли со всеми вещами и со всем скотом, а оставшиеся кричали всю ночь так, как будто их было много. А слон слышал это и думал:
«Они все на месте!»
Утром поднялся слон и. увидал, что нет ни жены, ни скота. Взял он посох, сказал своей матери:
— Если погибну я, вся земля задрожит, — и отправился в погоню за женой и ее братьями.
Когда они увидели, что он догоняет их, бросились они к скале и вошли в расщелину. И женщина сказала:
— Камень моих предков, расступись, ибо нас преследует враг!
Тогда раздвинулась скала, пропустила их и опять закрылась. Подошел слон к скале и говорит:
— Камень моих предков, расступись для меня!
Скала раздвинулась, но только слон вошел, она вновь
сомкнулась и сдавила его. И задрожала вся земля, и умер слон.
А мать его сказала:
— Как говорил мой старший сын, так и случилось! Земля дрожит!
СКАЗКИ НАРДОВ ЦЕНТРАЛЬНОЙ И ЮЖНОЙ АФРИКИ
