Тогда Абу-Нувас подвел его к дереву и сказал:
— Яства на вершине этого дерева. А здесь, под его корнями, огонь.
Посмотрел на него халиф и сказал:
— Ты сумасшедший. Ты ждешь, что пища будет приготовлена таким образом?
Абу-Нувас ответил:
— А как же ты? Ты же сказал, что я получал какое-то тепло от огня, который я видел вдали? Сейчас моя очередь!
Халиф понял шутку и едва не умер от смеха, а потом дал Абу-Нувасу обещанный подарок.
Однажды некий человек ехал верхом. Вдруг на половине пути конь его захромал и не мог бежать.
А в это время на дороге появился другой человек, также на коне. Когда он подъехал ближе, первый всадник сказал ему:
-— Дай мне твоего коня!
Но тот отказался.
Тогда первый всадник выхватил свой меч и сказал:
— Либо ты дашь мне коня, либо я отрублю тебе голову!
Владелец отдал ему коня, а сам поехал следом на хромом.
На другой день они встретились на рынке в городе. И тог, у кого увели коня, побежал к кади, стал ему жаловаться на обидчика и рассказал, как все было,
Кади призвал обвиняемого и спросил его:
— Чей это конь, о человек?
Тот ответил:
— Это мой конь. Он принадлежал мне, когда был еще крошечным жеребенком.
Тут владелец коня сорвал с себя рубашку, накинул ее на голову коня и сказал своему обидчику:
— А на каком глазу у него бельмо?
Обвиняемый быстро ответил:
— На правом.
Тогда владелец сдернул рубашку с головы коня и сказал:
— Никогда не было у него бельма на правом глазу!
И кади возвратил ему коня.
Жил один богатый человек, У него было три сына, А дядя их был тоже богат, и они его почитали. У дяди была прекрасная дочь, и каждый из юношей ходил к нему и просил выдать ее за него замуж.
Тогда дядя сказал своим племянникам:
— Дети мои, я думаю, что если отдам дочь за одного из вас, остальные двое будут сердиться. Поэтому я подарю каждому из вас по сто фунтов 34 и выдам дочь за того, кто купит на эти деньги самую лучшую вещь.
Братья согласились на это. Взяли они по сто фунтов и отправились в чужую страну. Там каждый из них принялся разыскивать самую полезную и прекрасную вещь, чтобы купить ее.
И из многих вещей первый юноша выбрал ковер. Его цена была сто фунтов. Этот ковер мог в один миг доставить того, кто на нем сидел, куда он пожелает,
Второй за сто фунтов нашел лимон. Тот, кто пил его сок, мог жить до тех пор, пока не пожелает умереть.
Третий же за сто фунтов купил зеркало. Это зеркало показывало любого человека, где бы он ни находился.
И вот случайно все трое юношей встретились в одном городе. Обрадовались они друг другу. Каждый показывал братьям то, что он купил. Затем двое братьев сказали владельцу зеркала:
— Позволь нам посмотреть на девушку!
Они посмотрели и увидели, что девушка умирает, а вокруг нее сидят люди и плачут.
Как только братья увидели это, они сказали владельцу ковра:
— Позволь нам полететь на твоем ковре.
Они тотчас же прибыли, куда хотели, и сказали владельцу лимона:
— Оживи девушку!
Тот сейчас же разрезал лимон, дал девушке выпить его сок, и она ожила.
За кого же девушка вышла замуж?
На ней женился тот, кто принес лимон.
Владелец зеркала только смотрел, да будет ему добро за это. Зеркало осталось у него, и он ничего не потерял.
Также и владелец ковра. Он доставил всех, куда нужно было, и да будет ему добро за это.
Тот же, кто принес лимон, вернул девушке жизнь, но лимон его был потерян. Он израсходовал свои сто фунтов на самую девушку и потому женился на ней по праву.
Али обеднел. Нищета совсем одолела его. Осталась у него одна только старая лошадь.
Привязал он однажды свою лошадь головой к тому месту стойла, где должен быть хвост, и стал возглашать перед жителями селения:
— О братья! Придите и посмотрите на эту удивительную лошадь, у которой голова там, где должен быть хвост.
Собрались все жители селения, и каждый, кто хотел видеть эту диковинку, должен был платить половину
пиастра.35 Все входили один за другим. А когда выходили, то не говорили ни слова; каждый стыдился, что его обманули подобной хитростью.
А Али таким образом избавился от своей нищеты.
К феки 36 Ибрагиму пришла в слезах Умм Хусейн и сказала:
— Я совсем убита горем!
Феки Ибрагим ответил:
— Один аллах всемогущ! Что с тобой?
34
фунт — речь идет о египетском фунте — крупной денежной единице. Арабы называют его гинеей,
36
Ф е к и