И с этими словами он ушел на работу.
Вскоре, как обычно, пришел к ней староста. Как вошел, сразу спросил ее:
— Мужик-то серый, который тебе мужем приходится, принес «этуб»?
Она ответила:
— Да, принес.
Он не поверил:
— Да ты шутишь?
Она уверила его, что говорит правду, вынула прут из укромного места и показала ему. Тогда староста сказал:
— Ты смеешься надо мной! Да ведь это прут из нашего леса!
— Ну нет, в этой палочке — великое волшебство, — возразила она.
— Как же это? — спросил староста.
— Если ударить этим прутом человека да сказать: «Стань обезьяной, собакой или еще кем-нибудь», то он и станет таким.
—- Очень уж удивительно это. А ну-ка, испытай его на мне! — сказал он.
Ударила она старосту и сказала:
— Стань обезьяной!
И он превратился в обезьяну и сел на пол. Тогда она ударила его вторично тем же прутом и сказала:
— Вернись в прежний вид.
Но он начал дико озираться вокруг и заорал:
— Ыхи-и!..
Собака в доме, услышав обезьяний крик, подбежала и бросилась на обезьяну. Обезьяна выскочила из дома и побежала.
В это время крестьяне на улице запрягали быков. Они стали пороть обезьяну кнутами. И тот, кто принес «этуб», тоже порол обезьяну и кричал:
— Хватайте его! Бейте его! Пусть печаль уйдет из моего сердца.
Наконец собаки разорвали обезьяну на куски.
Жил-был богатый старик. У него было семеро, сыновей, и все они воспитывались в неге и покое. Самым умным был старший.
Отец купил каждому сыну по поместью и отдал им во владение.
Старик был щедрый человек. Каждый день он резал скотину и приглашал всех соседей в гости. Друзья говорили ему:
— Остановись, не сори деньгами, оставь их для детей.
Но он отвечал:
— Пусть живут своим умом, как я жил своим. Я дал каждому по поместью, да еще зарыл для них золото в земле одного из этих поместий.
Все люди смертны, умер и старик. Дети похоронили своего отца. Но узнать волю покойного, то есть услышать завещание, они могли только по прошествии сорока дней после его смерти.
Но вот настал и сороковой день. Вскрыли завещание и прочли: «Моим детям. Я зарыл золото в земле одного из вас. На пергаменте в коробке я положил деньги для вас». Сыновья поспешили открыть коробку и нашли там кусок пергамента с надписью: «Держи голову в холоде, а ноги в тепле. Я завещаю это моим детям».
Все были в недоумении. Какой-то дабтара 41 попытался объяснить завещание:
— «Держи голову в холоде» — надо понимать так: ' смертельна болезнь, которая входит через голову; а слова: «держи ноги в тепле» — означают болезнь, которая входит в ноги и делает человека хромым.
Люди удивились такому толкованию, не поверили своим ушам.
Сыновья же были сильно раздосадованы. Они были жадные и надеялись найти много золота в той коробке. Только старший сын понял намерение отца.
— Что нам теперь делать? Давайте копать. Ведь отец сказал, что зарыл для нас золото в одном из поместий, — решили они.
Стали они копать сначала лишь в некоторых местах, потом перерыли землю всех семи поместий, но золота нигде не нашли. Они очень устали и досадовали на то, что трудились напрасно.
Старший копал вместе с другими. Он рассудил так: «Если я устранюсь от копки, они заподозрят меня в злом умысле, поэтому мне не надо пока от них отделяться, Теперь-то уж я хорошо понял, что хотел сказать отец словами: «Держи голову в холоде, а ноги в тепле». А также: «Для моих детей я зарыл золото в земле».
Остальные шестеро братьев подумали, что оставаться жить здесь им незачем. Долго советовались они, что же
теперь делать, и решили ради пропитания пойти в город и наняться в услужение к каким-нибудь господам. Так и сделали.
А старший сын дождался времени сева и засеял ячменем вскопанную землю, ибо понял, что она плодородна. Земли, которые его братья бросили, он сдал в аренду. Первый урожай принес ему несколько амбаров зерна. Он вторично засеял поля и увеличил пахотную землю за счет целины.
«Зерно — это и есть то золото, которое зарыл отец, В пословице говорится: «У кого есть зерно, тот истинно богат, а у кого золото, тот богат только беспокойством», ■— размышлял он.
Старший брат стал богатым и уважаемым человеком, крестьяне любили его. Он никому не отказывал в просьбе одолжить зерно на семена. Слава о нем разнеслась далеко.