— Смотри хорошенько за мясом, а я пойду поищу хвороста.
Когда гиена осталась одна, она не смогла удержаться и все съела.
Вернулся заяц, а мяса нет.
— Кто съел мясо? — спросил он.
— Оно сгорело, — ответила гиена.
Заяц очень рассердился: он был голоден.
— Друг мой, — сказал заяц,— пойдем сейчас к моим родителям, навестим их. У них большая банановая плантация; когда мы придем туда, ты увидишь спелые плоды; так не стесняйся, ешь, не надо ни у кого спрашивать.
И они отправились в путь.
По дороге заяц и гиена увидели смоковницу. Гиена была голодна, но не смогла взобраться на дерево за плодами.
— Ты оставайся внизу, — сказал заяц своему другу, — и смотри, а если появятся люди, скажи мне.
Гиена согласилась.
Заяц же влез на смоковницу и, добравшись до вершины дерева, стал срывать спелые плоды и есть. Часть из них он клал в свою сумку, запасаясь пищей на дорогу. Зеленые же плоды заяц бросал вниз, чтобы поела гиена. Затем он спросил ее:
— Ну, что, вкусные смоквы?
— Я не ем их, — ответила гиена, — они зеленые.
— Здесь, наверху, они тоже зеленые, — сказал заяц.
Наполнив сумку, заяц спустился вниз и сказал:
— Друг мой, пойдем поищем других плодов.
— А что в твоей сумке? — поинтересовалась гиена.
— В ней только моя одежда, — ответил заяц. А ночью, когда гиена страдала от голода, заяц тайком ел плоды.
Наконец они пришли в город, где было много банановых деревьев.
— Вот и плантация моих родителей, — сказал заяц. — Посиди здесь, подожди, ешь бананы сколько хочешь, пока я не вернусь.
А сам побежал к жителям города и сказал:
— Я проходил мимо плантации и видел гиену. Она ест бананы.
Хозяева плантации побежали туда и увидели гиену. Она так наелась, что не могла идти.
— Кто разрешил тебе есть бананы? — спросили они.
— Это же плантация моего друга зайца, — ответила гиена.
Но хозяева плантации избили гиену, а заяц убежал.
Когда они встретились снова, заяц спросил:
— Где ты была, друг мой? Я искал тебя.
— Ты лгун, — ответила гиена, — показал мне плантацию, а она вовсе и не твоя. Меня избили, и я совсем обессилела от побоев.
— Плантация моя, — сказал заяц, — но я поссорился со своими родителями, и поэтому они не разрешили мне побыть немного на плантации. Ну, а сейчас все, что было, то прошло, останемся друзьями.
И отправились заяц и гиена домой.
У зайца была маленькая шкурка, он обтянул ею барабан, заиграл и запел песню:
Вот и побили тебя под банановыми деревьями.
— Что это за песню ты поешь? — спросила гиена у своего друга.
— Я радуюсь, что возвращаюсь домой, — ответил тот.
Но гиена поняла смысл его песни. И она заиграла
на барабане и запела:
Я съела цесарок, а обвинила уголь.
— Отчего ты поешь, друг мой? — спросил заяц.
— Я радуюсь возвращению домой, — ответила гиена.
— Нет, не таков смысл твоей песни, — сказал заяц.—Ты поешь, что съела цесарок и ложно обвинила уголь.
— А ты пел, что меня били под банановыми деревьями,— ответила гиена. — Ты договорился с жителями, чтобы они избили меня. Ты мне не друг. Разве я не говорила еще раньше, что ты не можешь дружить со мной?
Так и кончилась дружба зайца с гиеной.
ЗМЕЯ И ТЫСЯЧЕНОЖКА
Когда-то, давным-давно, у змеи были ноги, но не было глаз, а у тысяченожки были глаза, но не было ног.
Они подружились и пообещали друг другу, что если кто-либо из них попросит что-нибудь у своего друга* то сразу лее получит желаемое.
И однажды змея сказала тысяченожке:
— Друг мой, там, куда я иду сегодня, будут игры. Вот мне и хотелось бы посмотреть их. Одолжи мне, полсалуйста, свои глаза, а я дам тебе мои ноги.
Тысяченожка согласилась и отдала свои глаза, а взамен получила ноги змеи.
И вот змея пошла смотреть игры. А тысяченожка сидела на одном месте и никуда не могла пойти, так как она ничего не видела.
Когда игры кончились, змея отправилась домой. Она шла, смотрела вокруг и радовалась, что все молсет видеть.
Когда она прошла половину пути, то подумала: «Вот счастье тысяченожке! Она может все видеть». Вдруг она остановилась и воскликнула:
— А ведь еще она молсет видеть своих врагов, даже если они далеко! Зачем лее мне возвращать ей глаза? Пусть у нее останутся мои ноги, а у меня — ее глаза.
Тут она повернулась и пошла в другую сторону.
Так тысяченожке досталось множество ног, но она лишилась глаз.
С тех пор у.змеи с тысяченожкой уже никогда ни о чем не было уговора.
КАК ОСЕЛ...
Жил-был один человек, он был слепым от рождения. Но однажды произошло чудо: глаза его вдруг открылись. И случилось так, что перед ним в ту минуту стоял осел. Слепой увидел только того осла, и больше ничего. Но тут глаза его вновь закрылись.
Теперь для него весь мир стал заключаться в этом осле.
Однажды проходил мимо человек и сказал, что кто-то построил себе красивый дом. А слепой спросил:
— Такой же красоты, как осел?
В другой раз кто-то сказал:
— Я видел в море большой корабль.
И слепой снова спросил:
— Большой, как осел?
И так было всякий раз. Когда кто-нибудь проходил мимо и хвалил какую-либо вещь, он всегда спрашивал, похожа ли она на осла.
Все вокруг всегда удивлялись.
Наконец люди спросили слепого:
— Почему ты, бвана,17 сравниваешь все с ослом?
И слепой рассказал, как однажды его глаза вдруг
открылись и первое, что он увидел, — был осел; и с этих пор весь мир стал для него заключаться в этом осле. Красивый, как осел! Большой, как осел! Длинный, как осел! И ко всему прочему он добавлял: «как осел».
ПЕТУХ И ЗАЯЦ
Жил-был когда-то заяц, и подружился он с петухом. Дружба их была настолько крепкой, что они и дня не могли прожить, не повидав друг друга; и жили они так в течение долгого времени, и всего у них было вдоволь.
И вот однажды помыслил петух в сердце своем: «Вот ведем мы с другом моим зайцем секретные разговоры, и очень хочется мне узнать, рассказывает ли он о них своей жене. Когда он придет ко мне на этот раз, я его испытаю: скажу одну глупость и посмотрю, что из этого получится».
Был между друзьями такой уговор, что если кто-нибудь из них приходил в гости к своему другу, то спал он обычно не в доме, а под навесом около дома. И если спал он там в течение нескольких ночей подряд, то ему давали туда лучшие спальные принадлежности и самые красивые циновки. Всегда они были довольны друг другом, и всегда, с самого начала своей дружбы, согласны во всем, и знали, что если придут в гости друг к другу, то будут спать под навесом, на своем месте.
Так было и на этот раз. Пришел старый заяц к петуху в гости. Стали они разговаривать, а петух и говорит зайцу:
— Что, друг мой, в те дни, когда ты гостишь у меня и спишь ночью под навесом, ты не слышишь, как я брежу во сне и что я тогда говорю?
— Нет, — отвечает заяц, — я никогда не слышал, чтобы ты бредил или разговаривал во сне; только под утро я обычно слышу, как ты будишь нас всех и кричишь кукареку. Только тогда я тебя и слышу, когда ты торопишь людей, чтобы они шли на работу.
Тогда петух сказал зайцу:
— Когда-нибудь, друг мой, я открою тебе свою тайну, и ты эту тайну держи в сердце своем и не рассказывай никому, и когда придешь домой, то и жене не говори ничего. Ты слышишь меня, друг мой, никому не говори!
— Хорошо, — ответил заяц, — я никому не выдам твою тайну и буду держать ее в сердце своем.
Так они и жили.
И вот однажды позвал петух свою жену, которую он очень любил, и сказал ей:
— Жена моя, на днях придет к нам в гости мой друг заяц. Постели ему там, где и всегда, под навесом. И еще слушай меня внимательно, жена моя,