Пришли они на другое утро, смотрят — а в ловушке и впрямь большая антилопа. Тогда дикая кошка сказала:
— На этот раз, отец паук, тебе повезло. Вот подожди, придем завтра, и я поймаю в ловушку дикую свинью. Уж ёе-то возьму я. Надену шапку, и тогда назовут меня охотником на диких свиней. Ты же знаешь, какое вкусное у них мясо!
Удивился паук:
— Да ты не так глупа! Бери лучше эту большую антилопу, а завтра дикую свинью возьму я.
— Ладно, пусть будет по-твоему, — согласилась кошка.
На другой день видят они — попалась дикая свинья. А дикая кошка и говорит:
— Ну что ж, забирай ее и иди, она твоя. Завтра в ловушке будет большой буйвол. Его возьму я, отнесу домой, сошью из него шапку и надену, тогда назовут меня врагом буйволов!
— Забирай-ка свинью да помалкивай. А завтра я возьму буйвола, — говорит ей паук.
— Ладно, — отвечает дикая кошка, — быть дурой, так до конца!
Наутро они снова заглянули в ловушку, и в ней оказался буйвол. Тут кошка сказала:
— Вот сегодня, паук-разбойник, тебе посчастливилось, грабь меня! А завтра, когда мы придем опять, здесь будет слон. Его-то уж возьму я! Стану я знаменитым человеком, и весь мир назовет меня царем охотников! Я ведь убиваю слонов и днем и ночью!
Паук ответил ей:
— Будь ты проклята, да кто из нас двоих должен стать знаменитым?! Забирай-ка поскорей своего буйвола, а уж завтра слон будет мой.
Дикая кошка и с этим согласилась и только тихо сказала:
— И впредь меня так же обманывай!
Посмотрели они на другое утро в ловушку, а в ней и
правда слон. А кошка говорит:
— Забирай-ка, старина, свое добро и иди домой. Завтра мы придем, и здесь будет прекрасная трава. Я возьму ее и приобрету власть, почет и богатство.
Рассердился паук:
— Бери слона и уходи — я хочу получить власть, почет и богатство! Завтра я возьму траву!
Кошка не стала спорить:
— Я тебя всегда уважала. Согласна и на это!
На другой день стал паук звать с собой дикую кошку, а та ему говорит, что захворала и не может с ним пойти. Понадеялся паук на богатую добычу, обрадовался и пошел туда один. Пришел он и видит — в ловушке ничего нет, одна трава.
В большом гневе вернулся он домой и поклялся, что не успокоится, пока не убьет дикую кошку. А кошка смекнула, убежала оттуда потихоньку и спряталась.
Отсюда пословица: «Хитрую птицу ловят на сухие листья».
О ЧЕТЫРЕХ БРАТЬЯХ
Жила женщина, и было у нее четверо сильных сыновей: Опаниин Антото, Вотивоти, Ватавата, Ньянсаньянса. Еще дети не выросли, а мать умерла и оставила их бабушке. Старуха о них заботилась мало, и они часто вспоминали мать. Каждый день плакали они о том, что умерла она, а не бабушка, которая уже долго живет на свете.
Когда они подросли, то обработали большое поле и посреди него посадили дыни. И дыни эти сильно разрослись. Задумала старуха погубить .внуков, привязала под кустарником змей, в надежде, что внуки будут проходить мимо, а змеи их искусают, и внуки умрут. Но Ньянсаньянса был очень умный, потому что при своем рождении принес он на свет амулет. Вот пришли братья к полю, а амулет и говорит Ньянсаньянсе:
— Ваша бабушка спрятала под дынями змей — берегитесь!
Ньянсаньянса сказал об этом своим братьям, а те нарезали прутьев и убили змей. Узнала старуха, что ее хитрость разгадана, и очень удивилась. Стала она пытаться разными другими способами их погубить, но амулет Ньянсаньянсы всегда спасал братьев. Наконец собрала старуха все свое уменье, пошла она в город й сказала царю:
— Могущественный, у меня четыре внука. Хуже их нет на свете. А потому, владыка, хочу я завтра привести их к тебе; вели отрубить им головы. Если они будут жить в твоей стране, то большая будет от них беда. Только они очень хитры, вели смотреть за ними получше.
— Ладно, — ответил царь, — завтра я прикажу их сюда доставить.
Наутро велел он своим людям вскопать дорогу, по которой должны были идти братья, усыпать ее всю шипами, черепками, костями и кусками железа, а в кустах спрятать людей. Задумал он приказать братьям прыгать, а когда они поранятся и упадут, его люди набросятся на них и убьют. Ньянсаньянса, однако, быстро разгадал и эту хитрость.
Вот велел царь привести братьев. И когда они подошли к вскопанной дороге, он приказал им бежать. Но они очень быстро проскочили через ров, как научил их Ньянсаньянса, и предстали перед царем, не получив ни одной царапины. Царь очень удивился и стал пробовать все другие способы, но увидел, что братья неуязвимы и что у них есть какая-то тайная сила.
Однажды позвал он Ньянсаньянсу и сказал ему:
— Я вижу, что ты смел. Тебе известно, что я могущественный царь. Так достань мне тайно средство от моих врагов. Но прежде чем ты это сделаешь, хочу я тебя испытать. Поди и принеси мне пальмовую ветвь от разбойника Окрабедома.
— Владыка, я сделаю это для тебя. Завтра же положу я пальмовую ветвь от Окрабедома к твоим ногам, — ответил Ньянсаньянса!
Пришел он домой, позвал своих братьев и сказал им:
— Ждите здесь спокойно, и если что-нибудь с вами случится, я вас выручу.
Потом стал он собираться в дорогу. Его амулет открыл ему:
— Твоих братьев убьют и уже сегодня похоронят, а тебе, если небо смилуется над тобой и ты вернешься, дадут поесть отравленной еды. Отведаешь ты ее и умрешь на месте. Но я и тогда помогу тебе.
Бросил Ньянсаньянса амулет на землю, и вдруг появился перед ним огромный пес. А амулет продолжал:
— Когда ты вернешься и скажут тебе: «Искупайся и иди кушать», тогда ответь, что раньше хочешь поесть, потому что очень голоден. Как только откроешь миску, этот пес схватит большой кусок мяса и побежит с ним на могилу твоих братьев. Ты беги за ним, а на могиле ударь по мне трижды. Могила раскроется, и братья выйдут целы и невредимы.
И вот отправился он в путь. По дороге встретил кузнеца, и тот спросил его:
— Друг, куда ты идешь?
Ньянсаньянса ответил:
— Я иду к Окрабедому за ветвью для царя.
— Кто ты такой? Оттуда еще никто не возвращался. Если тебе удастся вернуться, положи мою голову на наковальню и разбей ее молотом, — сказал кузнец.
Затем встретил Ньянсаньянса человека, который сажал ямс. Тот спросил его:
— Человек, куда смотрит твое лицо?
Ньянсаньянса ответил:
— Я отправился в путь за пальмовой ветвью Окрабедома.
— Ты, герой, не знаешь, что говоришь! Как только ты к нему придешь, так потеряешь жизнь. А если вернешься, возьми этот нож, подточи мне ноги и поставь меня вон туда вместо подпорки для куста, — сказал человек.
Пошел Ньянсаньянса дальше и встретил крестьянина, работающего у пальм, и тот спросил его:
— Убийца змей, куда ты так спешишь?
А он ответил:
— Я иду к Окрабедому за пальмовой ветвью для владыки земли моей.
Удивился крестьянин:
— Человек, ты, наверное, еще никого не встретил, кто бы тебе рассказал об Окрабедоме. Как только ты к нему придешь, считай, что у твоей матери стало одним сыном меньше. Если же вернешься, возьми мой нож и перережь мне горло.
Ньянсаньянса пошел дальше и встретил охотника. Тот спросил его:
— Герой, твой вид говорит, что тебе предстоит дальняя дорога и необыкновенное дело. Куда же ты спешишь?
— Я иду за пальмовой ветвью Окрабедома для моего владыки.
Охотник принялся его увещевать:
— Брат мой, не мучь себя, а вернись домой и поживи еще на свете.
Но Ньянсаньянса сказал ему:
— Подожди, завтра я тебе ее покажу, и ты увидишь, что одно железо разобьет другое.
Охотник покачал головой:
— Если ты сумеешь вернуться, возьми мое ружье и выстрели мне в лоб.
Ньянсаньянса пошел дальше и подошел к пальме. Она стояла на краю глубокого обрыва. Обрыв был такой глубины, что поставь двадцать высоких пальм одна на другую, и то не добраться до дна. Каждого, кто туда приходил, Окрабедом сбрасывал в пропасть. Так он погубил бесчисленное множество людей.