— Не бойся, сестрица, спускайся, я поддержу тебя!
Поднял он вверх руки, а гиена стала слезать с облака. Она спустилась на самый край и была уже близко от земли, как вдруг шакал отпрыгнул в сторону и закричал жалобно:
— Ой, сестрица, не сердись! Ах, как мне больно! Мне в ногу вонзился острый шип, он страшно колет меня!
Но гиена уже не могла удержаться и, упав со всего размаха на землю, отшибла себе задние ноги. С той норы, говорят, у гиены задние ноги короче передних.
ЖЕНЩИНА И СЛОН
Говорят, одна женщина вышла замуж за слона. И вот два ее брата пришли навестить ее. Но они боялись слона и пришли потихоньку от него. Женщина вышла, как будто бы за дровами, и, взяв братьев вместе с дровами, внесла их в хижину и спрятала под циновками. Потом она сказала свекрови:
— С тех пор как я здесь, был ли для меня зарезан хоть один баран?
Свекровь этой женщины была слепая, и она ответила:
— Жена моего старшего сына, ты говоришь так, как никогда не говорила прежде!
Вскоре вернулся слон и стал тереться боком о стену хижины. А жена опять говорит:
— Был ли здесь зарезан для меня хоть один баран?
Тогда свекровь сказала слону:
— Твоя жена говорит то, чего она не говорила никогда, сделай, же для нее то, что она просит!
Зарезали барана для женщины, и она зажарила его целиком. Когда все они поели, женщина спросила свою свекровь:
—- Как дышите вы, слоны, когда спите чутким сном, и как вы дышите, когда спите глубоким сном?
Свекровь заворчала:
— Сколько разговоров сегодня! Когда мы спим глубоким сном, мы дышим так: суи! суи! Когда мы спим чутким сном, мы дышим так: хоу! аваба! хоу! аваба!
И вот легли они спать и уснули. Женщина же не спала и прислушивалась к их дыханию. Когда они заснули глубоким сном и стали дышать — суи! суи! — она поднялась и сказала своим братьям:
— Они спят мертвым сном! Собирайтесь!
Вышли они, сняли шкуры с хижины, забрали все вещи. А женщина говорит:
— Не шумите, а то погубите меня!
И они делали все очень тихо.
Когда братья собрались, она пошла с ними в загон 'для скота, забрала весь скот, оставив лишь одну корову, одну овцу и одну козу. А оставшейся корове она сказала так:
— Не мычи так, как ты мычишь, когда ты одна, если не хочешь моей смерти!
То же самое сказала она козе и овце.
Вот они ушли со всеми вещами и со всем скотом, а оставшиеся кричали всю ночь так, как будто их было много. А слон слышал это и думал:
«Они все на месте!»
Утром поднялся слон и. увидал, что нет ни жены, ни скота. Взял он посох, сказал своей матери:
— Если погибну я, вся земля задрожит, — и отправился в погоню за женой и ее братьями.
Когда они увидели, что он догоняет их, бросились они к скале и вошли в расщелину. И женщина сказала:
— Камень моих предков, расступись, ибо нас преследует враг!
Тогда раздвинулась скала, пропустила их и опять закрылась. Подошел слон к скале и говорит:
— Камень моих предков, расступись для меня!
Скала раздвинулась, но только слон вошел, она вновь
сомкнулась и сдавила его. И задрожала вся земля, и умер слон.
А мать его сказала:
— Как говорил мой старший сын, так и случилось! Земля дрожит!
СКАЗКИ НАРДОВ ЦЕНТРАЛЬНОЙ И ЮЖНОЙ АФРИКИ
СКАЗКИ ЗУЛУ
ОТЧЕГО У ЗАЙЦА НЕТ ХВОСТА
Говорят, что заяц остался без хвоста потому, что поручил другим добыть себе хвост. В тот день, когда зверям раздавали хвосты, небо заволокло тучами, загремел гром, пошел сильный дождь. Но все звери отправились за хвостами, лишь заяц отказался идти с ними и говорил всем проходившим мимо:
— О родные мои, принесите мне хвост, мне трудно выйти из норы — идет дождь!
И вот все звери вернулись с хвостами, а заяц остался без хвоста, потому что побоялся дождя и не пошел сам получить его. Так он лишился всего, что дает хвост: ему нечем обмахивать себя и отгонять мух.
И теперь очень часто людям, которые не заботятся сами о себе, говорят:
— Разве ты не знаешь, что когда просишь другого принести тебе что-нибудь, тебе ничего не принесут? Заяц остался без хвоста, поручив свое дело другим. И ты не поступай как заяц.
Вот что рассказывают о зайце. И когда люди не хотят работать в дождь и просят потрудиться за них других, им напоминают случай с зайцем. И тогда просивший идет и делает свое дело сам.
ГИЕНА И ЛУНА
Однажды нашла гиена кость. Схватила ее и потащила, держа во рту. А в это время, ярко сияя, взошла луна и отразилась в неподвижной воде. Увидела это гиена, бросила кость и нырнула в реку за луной, подумав, что там в воде лежит сало. Но когда она прыгнула в воду, то погрузилась с головой и ничего не нашла. Вода замутилась, и отражение пропало. Вернулась гиена опять на берег, села и стала ждать. Вновь застыла вода, и вновь появилась на ней луна. Опять бросилась гиена в воду и опять ничего не поймала. И так она делала много раз, но ничего у нее не выходило.
А в это время подошла другая гиена и, увидав брошенную кость, подхватила ее и убежала, оставив первую гиену ловить луну. А та продолжала свое бесполезное дело до самого утра, пока не зашла луна и не исчезло ее отражение в воде. Во на следующую ночь гиена опять вернулась и снова продолжала ловить луну в воде, но ничего не могла поймать.
И потому человеку, который делает что-нибудь подобное, говорят:
— Ты похож на гиену, которая, увидев луну в воде, бросила кость, а схватила пустоту.
ГОРНЫЕ ГОЛУБИ
Случилось это давно, в начале всех начал. Прилетели горные голуби и увидали, что сидит женщина около хижины и плачет. Она была замужем, но ребенка у нее еще не было. Прилетело шесть голубей, и один сказал:
— Вукуту!
А другой у него спрашивает:
— Почему ты говоришь так?
— Вукуту! — опять повторил первый,
И опять спросил его другой голубь:
— Зачем ты говоришь «вукуту»?
И так повторилось несколько раз. Затем тот голубь, что говорил «вукуту», сказал женщине:
— Возьми рог, да поторапливайся!
А второй голубь сказал:
— Вукуту!
И опять сказал первый голубь:
— Возьми рог, да поторапливайся! Возьми сгусток крови, положи его в рог, замажь его и оставь на восемь месяцев. Когда же пройдет девятый месяц, открой его!
И когда миновал срок, открыла женщина рог и нашла там дитя. А горный голубь сказал:
— Вынь же его теперь, положи в мешок, дай ему поесть!
Тут прилетел другой голубь и говорит:
— Заверни его в покрывало и положи в хижину. Не показывай его никому, чтобы никто не знал о нем. Да корми его получше, чтобы* он скорее рос.
И сделала женщина так, как говорили ей голуби. И ребенок быстро вырос.
К вечеру пришел ее муж. Женщина разожгла большой огонь. Сел муж у огня (он ведь еще ничего не знал). А женщина вынесла ребенка из хижины, села с ним у огня и стала его кормить. Увидал все это муж, удивился очень и сказал:
— Откуда это у тебя ребенок?
— Мое это дитя, от крови моей. Это горные голуби поведали мне свою мудрость. Они научили меня сотворить дитя, положив в рог сгусток крови, чтобы он стал ребенком, — ответила жена.
Обрадовался муж, стал благодарить жену и сказал:
— Очень хорошо! Наконец у тебя есть ребенок!
Так выросло дитя из сгустка крови.
КАШАНА
Жил человек по имени Кашана. Однажды, взяв своих собак, отправился он на охоту. И вот подняли собаки антилопу и погнали ее. Долго бежали они.
Но тут антилопа вбежала в мору, и собаки за ней, а за собаками и Кашана. Так следовал он за антилопой, пока не пришел к нижним людям,7 туда, где они живут. Увидал он там скот и пошел к дойке. А сам думает: «Здесь ведь люди живут, недаром говорят, что скот, который мы режем, переходит к нижним людям и здесь снова оживает».