— Ладно, ― говорит, ― вяжи меня да ешь поскорее свой рис и выходи бороться.
Тут старик достал веревку, которой привязывал буйволов, и крепко скрутил тигра, так что тот даже пошевельнуться не мог. Затем старик схватил мотыгу и давай катать тигра по земле да бить мотыгой. Бил он, бил, пока тигр не издох.
А слон, увидев, что сталось с тигром, начал хохотать, да так, что у него от смеха даже живот заболел. Долго рта закрыть не мог, а глаза от хохота делались все уже и уже; да так и остались маленькими.
С той поры у всех слонов крохотные глаза, будто прищурены и смеются.
После того как тигр околел, тигровы родственники обвинили в его смерти слона. Они возненавидели его и решили убить. Узнав, что тигры замышляют над ним расправу, слон обратился за помощью к своей приятельнице ― маленькой птичке. Птица дала ему такой совет:
— Не бойся тигров, смело иди к тропе, по которой тигры ходят на водопой, ложись там в высокие заросли и спи. А я сяду тебе на спину. Как клюну тебя разок клювом, ты вставай и иди. Уж я все улажу.
Слон согласился и, успокоенный, пошел к тропе, по которой тигры ходят на водопой, лег в высокие заросли и стал ждать.
Тут как раз мимо проходили тигры. Птичка, сидя на спине у слона, спросила их:
— Куда же вы идете?
— Мы идем, чтобы убить слона, ― ответили те.
— И думать об этом не смейте, я запрещаю вам трогать слона. Ведь я ― повелитель всех зверей. Я выше и крупнее всех на свете. Глядите-ка на меня.
Тут хитрая птица клюнула слона, он поднялся с птицей на спине и пошел по дороге.
— Теперь вы видите, ― закричала птица, ― какой я могучий зверь, не так ли? Вы должны меня слушаться!
Тигры удивились.
— Хорошо, мы будем тебя слушаться.
И тогда птица рассудила так:
— В лесу слон будет ходить только широкой лесной дорогой, а вы выбирайте себе извилистые тропы.
С тех пор дороги слонов и тигров никогда не пересекаются, и они уже не дружат между собой.
182. Злой заяц
Перевод А. Бурман
В давние времена в глухом лесу жила тигрица со своей дочерью. Кормились они тем, что обрабатывали небольшое рисовое поле.
Однажды, когда тигрица ушла на поле, а в доме оставалась лишь дочка, туда явился заяц.
— Куда ушла твоя мать? ― спросил заяц у маленькой тигрицы.
— На рисовое поле, ― отвечала та.
— Когда твоя мать вернется, передай, что я собираюсь отхлестать ее палкой по спине.
Когда мать вернулась с поля, дочь передала разговор с зайцем. Тигрица возмутилась:
— Вы подумайте! Слыханное ли это дело? Какой-то жалкий заяц хочет избить меня палкой! Ну и наглость! Сейчас я догоню его и разорву на куски!
И разъяренная тигрица выскочила из дома. А заяц, который подслушивал у дверей, тоже кинулся бежать. Увидев бегущего зайца, тигрица помчалась за ним. Заяц бежал что было сил и смотрел, куда бы спрятаться. Наконец он нырнул в заросли бамбука.
Тигрица остановилась перед зарослями. Бамбук рос так густо, что ей не удавалось пролезть. Рассвирепев, она крикнула:
— Эй ты, злобный зайчишка! Сейчас я тебя съем!
На это заяц сказал:
— Матушка-тигрица, почему ты хочешь меня съесть? Что я тебе сделал?
— Разве не ты пришел в мой дом, не ты грозился избить меня палкой? Вот за это я тебя и съем!
Тогда заяц сказал:
— Я к тебе не приходил. Может быть, к тебе приходил другой заяц? Ведь зайцев много ― есть белые, есть черные, есть красноносые, есть белоносые, есть черноносые, есть зайцы серые и зайцы коричневые.
— Ладно. Скажи, а как ты ухитрился пролезть в заросли бамбука? У меня не получается.
— Меня этому научил мой дедушка. Если хочешь пролезть, то всовывай сначала не голову, а зад, так постепенно и пролезешь.
Тигрица поверила словам зайца и стала медленно просовывать зад в заросли бамбука. Когда она пролезла до половины, заяц схватил бамбуковую палку, отхлестал тигрицу по хребту и убежал.
Тигрица совсем разъярилась.
— Раз уж ты посмел избить меня, в другой раз от меня не уйдешь! ― крикнула она вдогонку зайцу и побежала за ним.
Заяц подумал: «Где бы мне спрятаться?»
Вдруг он увидел две толстые лианы, обвившиеся вокруг дерева. Он забрался по лианам на дерево и уселся наверху. Когда дул ветер, то лианы терлись друг о друга и скрипели. Тигрица подбежала к дереву и уселась внизу.
— Злой заяц, уж на этот раз я тебя поймаю.
— За что ты меня ругаешь, матушка-тигрица? Что я тебе сделал?
— Разве не ты отхлестал меня палкой, а потом убежал?
— Я не тот заяц, которого ты ищешь. Ведь зайцев много: есть белые, есть черные, есть зайцы красноносые, белоносые и черноносые, есть зайцы серые и зайцы коричневые. Я-то здесь сижу уже давно и слушаю скрипку моего дедушки.
— А можно и мне послушать? ― спросила тигрица.
— Если хочешь, послушай. Но чтобы скрипка звучала, просунь свой хвост между двух лиан.
Тигрица просунула хвост между двух толстых лиан. В это время подул сильный ветер, лианы прижались друг к другу, и хвост тигрицы зажало между ними. Тигрица даже закричала от боли, а заяц весело расхохотался и побежал дальше.
Вскоре ветер утих. Тигрица высвободила свой хвост и бросилась разыскивать злого зайца. Она сунулась туда-сюда и нашла зайца в заброшенном колодце.
— Наконец-то я тебя отыскала! ― закричала тигрица. ― Ах ты, мерзкий, столько горя мне причинил! Теперь-то уж ты от меня не уйдешь!
— Я ведь не сделал тебе ничего плохого. Ты, наверное, ищешь другого зайца. Ведь зайцев много ― есть белые, есть черные, есть белоносые, черноносые и красноносые, есть зайцы серые и зайцы коричневые. Я не тот заяц, который посмеялся над тобой. Я сижу здесь давным-давно и сторожу подземный амбар моего дедушки. Здесь очень хорошо: вода рядом, лягушек много. Сижу себе в прохладе и слушаю кваканье лягушек. Более приятной музыки я еще не слыхал за всю свою жизнь. Я отдыхаю здесь душой и телом. Знаешь, матушка-тигрица, пока не пришел мой дедушка, ты можешь спуститься сюда и насладиться покоем.
Услышав сладкие речи зайца, тигрица заглянула вниз и подумала: «И впрямь там хорошо» ― и тут же спрыгнула в колодец.
— Ну как, нравится тебе здесь? Я очень рад твоему приходу, ― сказал заяц и как начал прыгать и щекотать тигрицу!
— Не надо меня щекотать, ― закричала тигрица, ― боюсь щекотки! Я ведь не смогу удержаться, буду лапами махать ― того и гляди тебя нечаянно выброшу из колодца. ― Но заяц продолжал щекотать тигрицу. Она замахала, отбиваясь, лапами ― и заяц вылетел из колодца. Он тут же набрал больших камней и завалил ими колодец. Так тигрица и околела в старом колодце.
А заяц как ни в чем не бывало побежал дальше.
По дороге он встретил двух буйволов. Один из них был белый, другой ― черный. Заяц подбежал к черному буйволу, который мирно щипал траву, и сказал:
— Белый буйвол задумал против тебя дурное дело и хочет тебя убить.
Потом он подбежал к белому буйволу, который пил воду из речки, и шепнул ему:
— Черный буйвол задумал против тебя злое дело. Он хочет тебя убить.
Разъяренные буйволы подскочили друг к другу и стали драться. Дрались, дрались, да и запороли друг друга до смерти.
А заяц очень обрадовался и стал плясать на тушах буйволов. Так лихо он плясал, что упал, напоролся на рог буйвола и издох.
Вот как злой заяц сам себя наказал.
183. Лев и слон
Перевод Р. Янсона
Когда-то жили в одном лесу два друга ― лев и слон. Раз, гуляя вдвоем, они забрались на вершину высокой горы и оттуда увидели, что внизу по реке плывет лодка под парусом, а в ней сидит человек.
— Посмотри-ка, друг, ― обратился лев к слону, ― это плывет существо по имени человек. Он заставил служить себе неживое дерево, сделав из него лодку, он подчинил себе даже ветер, и тот надувает паруса. Видишь, как могуществен человек?1
— Подумаешь, ― ответил слон, ― пусть ему подвластны вода и ветер, пусть он научился передвигаться с их помощью куда захочет; все же он далеко не такой могущественный, как мы с тобой.