Зашел он раз в трактир и заказал себе на последние деньги кружку пива, хлеба с сыром и восемь крутых яиц. Наелся подмастерье досыта и только хотел было заплатить трактирщику, глядь, — а в кармане у него нет ни гроша. Потерял, видно, деньги дорогой. Что было делать? Улучил он минуту, когда трактирщик ушел в погреб за пивом, выскочил в окно и убежал в поле.
Сильно рассердился трактирщик, что какой-то бродяга обманул его, да делать нечего.
Прошло двадцать лет. Стал подмастерье мастером. Попал он однажды в те края, где странствовал в юности. Увидал у дороги знакомый трактир, зашел и велел подать себе кружку пива, хлеба с сыром и восемь крутых яиц. Наевшись, он спросил трактирщика:
— Сколько я вам должен?
— Три кроны ваше степенство, — Ответил трактирщик.
Гость усмехнулся, вынул кошелек и дал трактирщику тридцать крон..
Это ошибка, — сказал трактирщик, — вы мне должны только три.
— Берите, берите! Я плачу вам за себя, а также и за одного подмастерья, который двадцать лет тому назад съел здесь то же самое, что вы мне сейчас дали.
— А откуда вы об этом знаете? — удивился трактирщик.
— Да ведь это был я! — усмехнулся мастер.
Трактирщик помолчал, а потом сказал:
— Нет, господин, вы должны считать иначе. Подумайте только — восемь яиц! Если бы я положил их под курицу, из яиц вылупились бы цыплята. От этих цыплят — еще цыплята, и за двадцать лет, посчитайте-ка, сколько у меня было бы кур! Заплатите мне за всех этих кур, не то я непременно подам на вас в суд.
Мастер сперва рассмеялся — он думал, что трактирщик шутит. Но тот не шутил. Он кричал и требовал, чтобы мастер пошел с ним к судье, если не хочет платить.
А в трактире сидел крестьянин и все это слышал. Он подошел к мастеру и шепнул ему:
— Ступай в суд, не бойся, я помогу тебе. Попроси только судью подождать, пока придет твой защитник.
Мастер так и сделал.
Ждали, ждали в суде защитника, а его все нет и нет. Хотели уже начинать, как вдруг он явился.
— Простите меня за опоздание, — сказал он.
— А почему вы опоздали? — рассердился судья. — Мы ждем вас уже целый час.
— Я не мог придти раньше, — ответил крестьянин. — У моего брата есть небольшое поле. Он хотел сегодня сеять горох. Я принес ему из лавки целый мешок гороху. И мне пришлось ждать, пока горох сварится и остынет, чтобы его можно было сеять.
— Что вы говорите! — засмеялся судья. — Кто же сеет вареный горох? Он не взойдет!
— Господин судья, — ответил крестьянин, — он так же взойдет, как вылупятся из вареных яиц цыплята. А ведь трактирщик уверяет в своей жалобе, что такое явление возможно.
Трактирщику нечего было делать, он смутился и исчез, не дождавшись решения суда.
МУДРЫЙ ЮВЕЛИР
Радошу было восемнадцать лет, когда умерли его отец и мать. Был он теперь совсем один на свете.
«Пойду-ка я в большой город, — решил он, — может быть, там найду работу».
Собрался и пошел.
Долго ходил Радош по городским улицам. Всему он здесь удивлялся. Юноша никогда еще не бывал в городе.
Вдруг на одной из улиц увидел он в окне изделия замечательной красоты: шкатулки, браслеты, дорогую посуду. Они сверкали всеми цветами радуги. Здесь была ювелирная мастерская. В ней работало много людей.
Долго смотрел Радош сквозь окно, как ловкие руки мастеров превращают золото, серебро, драгоценные камни в чудесные изделия. Очень понравилась ему тонкая работа ювелиров.
«Вот где я должен работать!» — решил он и вошел в мастерскую.
— Что тебе нужно? — спросил хозяин мастерской.
— Я хочу научиться делать красивые вещи. Возьмите меня в ученики, — попросил юноша.
— В ученики? Да ты слишком велик для этого. Ведь ювелирному делу нужно учиться не меньше восьми лет.
— Ничего, я постараюсь быстрее научиться, — настаивал Радош.
— А как платить будешь за ученье? — спросил снова хозяин.
— Платить-то я не могу, у меня совсем нет денег. И родных никого нет, кто мог бы платить. Но я бы так работал, что вы были бы мной довольны. Ни минуты не сидел бы без дела.
— Ну ладно, так и быть, оставайся, — сказал хозяин подумав. — Вот здесь, возле двери, будешь работать, а там вон будешь спать.
Так Радош стал учеником ювелира.
Сначала другие ученики смеялись над Радошем, дразнили его, видя, как неумело он берется за работу.
Но вскоре умолкли. На второй день он уже работал не хуже многих из них. А в неделю научился тому, чему другие учились два года.
У юноши оказались золотые руки. За что он ни брался, все ему удавалось. Через две недели Радош делал перстни, серьги и браслеты не хуже мастера.