— Не знаю, — говорил хозяин жене, — что о Радоше и думать. Или он уже опытный ювелир и только скрывает это, или парень под счастливой звездой родился.
— Не думаю, чтобы он тебя обманывал, — ответила жена:: — он, по-моему, никогда не лжет.
Через месяц Радош закончил ученье, и хозяин оставил его работать подмастерьем.
Вот однажды проходил Радош с хозяином мимо королевского дворца. Видит он на воротах дворца белеет человеческий череп, насаженный на кол.
— Что это значит? — спросил он хозяина.
И тот рассказал:
— Есть у нашего короля единственная дочь, да такая красавица, какой во всей округе не сыскать. Только вот беда: с двенадцати лет перестала она говорить. Уже пятый год принцесса не может произнести ни слова. Она читает, гуляет, вышивает, но все делает молча. Сколько лекарей у нее перебывало, и все напрасно. А три года назад была здесь мудрая предсказательница. Она сказала, что принцесса Либена заколдована. И колдовство может кончиться только тогда, когда придет юноша, который сумеет заставить ее заговорить. Король издал приказ: кто вызовет его дочь на разговор, получит ее в жены. Много всяких знатных юношей наехало во дворец. Каждый хотел с принцессой заговорить, да только все бестолку. Надоело это и королю и принцессе. Принцесса ушла в свои покои и не хотела больше никуда выходить. А король приказал рубить голову каждому, кто возьмется исцелить принцессу, но не сумеет сделать этого в три дня. Сутолока прекратилась. Все, кто надоедал принцессе, разъехались по домам: никому не хотелось головы лишиться.
Только после долгого времени приехал в замок молодой, красивый юноша. Он попросил разрешить ему попробовать, не излечит ли он принцессу. Король разрешил.
Три дня, говорят, стоял юноша на коленях перед Либеной и просил вымолвить хоть одно слово, но та и не шелохнулась. Так и лишился юноша головы. Эту голову выставили здесь для устрашения. С той поры никто больше не хочет пытать счастья…
Подивился Радош рассказу хозяина. Жаль ему было и несчастного юношу, напрасно потерявшего жизнь, жаль и красавицу Либену, обреченную на вечное молчание.
Прошел год с тех пор, как Радош стал работать у хозяина. Был он теперь лучшим ювелиром мастерской.
Однажды пришел в мастерскую придворный от короля.
— Король приказал сделать для принцессы драгоценные украшения, — сказал он хозяину мастерской, — но они должны быть такой красоты, какой никто нигде никогда еще не видал.
— Хорошо, — ответил ювелир, — сделаю.
А когда придворный ушел, хозяин в раздумье почесал затылок. Не знал он, как выполнить такую работу.
— Что случилось, хозяин? — спросил Радош.
Тот рассказал.
— Не печальтесь. Я возьмусь сделать украшения для принцессы.
— А ты думаешь, что справишься с работой, за которую я сам боюсь браться? Как же я могу потратить столько золота в, драгоценных камней, не зная, получится ли у тебя то, что нужно?
— Ну, дайте мне что-нибудь одно сделать, а если понравится, тогда другое.
Хозяин дал ему золота и драгоценный камень. Радош сейчас же взялся за работу.
Как же удивился старый ювелир, когда принес ему Радош готовый перстень! Не было равного этому перстню по красоте.
С радостью дал он тогда юноше и золота и бриллиантов, столько, сколько нужно, чтобы сделать и остальное.
Радош трудился и день и ночь. Наконец все было готово. Юноша сделал еще серебряную шкатулку. Положил в нее приготовленные драгоценности и понес хозяину.
Когда хозяин увидел все это, бросился он на шею Радошу со словами:
— С сегодняшнего дня ты мой учитель! Больше я тебе в работе указывать не могу: ты меня далеко обогнал.
Действительно, это была работа, которую мог сделать только великий мастер. Невозможно было глаз отвести от ажурного ожерелья, чудесных серег, браслетов и других украшений. Золотые и серебряные узоры их были тонки, словно легкая паутина, а листья и цветы казались совсем живыми.
— Не знаю, чем тебе за такую работу отплатить, — сказал потрясенный ювелир.
— Ничем. Позвольте только мне самому отнести их королю.
Хозяин охотно разрешил, и Радош отправился в королевский дворец.
Когда королю доложили, что принесли заказанные драгоценности, он приказал сейчас же впустить ювелира.
Юноша низко поклонился и подал королю серебряную шкатулку.
Долго смотрел король, не отрываясь, на чудесные украшения. Потом спросил:
— Скажи мне, юноша, кто делал это?