Долетели до гусыни эти слова, и она сказала Кисумтальхану:
— Ты слышишь, как плачет наш гусёнок? Больно моему сердцу! Давай вернёмся.
Гусь Кисумтальхан закричал:
— Гуси, поворачивай назад!
Стая вернулась к озеру. Увидел гусёнок отца и мать, увидел всех братьев и друзей, обрадовался. Отец сказал:
— Завтра мы улетим. Больше не плачь и не пой так жалобно. Нам надо лететь.
Ранним утром, до света, опять поднялись гуси. Проснулся гусёнок — вокруг никого. Один плавает в холодном озере. Не выдержал он, опять заплакал, запел:
Далеко была стая, но мать услышала эти слова и говорит Кисумтальхану:
— Плачет наш бедный гусёнок. Ему так холодно одному! Я вернусь. Пусть я замёрзну вместе с ним.
Стая опять вернулась. В тот день падал первый снежок.
Гусёнок сказал:
— Зачем из-за меня вернулись? Мне вы не поможете… А с севера наступают холода.
Гусь Кисумтальхан сказал:
— Завтра улетим, иначе все замёрзнут.
Мать говорит гусёнку:
— Живёт в наших краях добрый волшебник, бессмертный ворон Кутх. Есть у него сын Эмемкут и дочь Синаневт. Я надеюсь, они не дадут тебе погибнуть, они возьмут тебя к себе, ты перезимуешь у них в тёплом доме. Но берегись того, кто одет в яркую рыжую шубку! Запомни, верить ему нельзя.
Наутро в третий раз поднялись гуси. Гусёнок долго терпел, не плакал, но не выдержал и опять заплакал-запел:
Далеко была стая, до матери эти слова едва долетели. Она сказала:
— Холодно нашему сыну.
Но гуси больше не вернулись.
Прибежала к озеру лиса, увидела гусёнка и говорит:
— Кто это так громко плачет? Оставили гусёнка одного? Иди ко мне, будешь моим сыночком, будем жить вместе.
Но гусёнок помнил, что сказала мать: рыжей шубке верить нельзя. И он сказал:
— Нет, я к тебе не пойду.
— Почему не пойдёшь?
— Я тебе не верю.
— Глупый гусёнок, — говорит лиса, — у меня в тёплом доме тебе будет так хорошо! Я припасла много вкусной еды.
— Это неправда, — говорит гусёнок, — ты хочешь меня съесть.
— Ах вот ты как! — рассердилась лиса. — Ну не уйдёшь, я всё равно тебя съем!
— Как ты до меня доберёшься? — спросил гусёнок. — Я ведь плаваю в воде.
— Скоро озеро замёрзнет, — говорит лиса, — вот я до тебя и доберусь.
Ушла лиса. Гусёнок думает: «Скоро вода замёрзнет. И лиса меня съест».
И тут к озеру пришёл ворон Эмемкут, сын бессмертного Кутха. Он закричал:
— Гусёнок! Почему ты здесь один? Ты ведь замёрзнешь! Иди ко мне жить, будешь моим сыном.
Гусёнок подплыл к берегу. Эмемкут отнёс его домой.
Добрый ворон Эмемкут и его сестра Синаневт накормили и отогрели гостя.
Всю зиму бескрылый гусёнок прожил у них в тёплом доме. Близилась весна. Скоро должны были вернуться гусиные стаи. Стали вороны думать, как бы сделать гусёнку крылья. Синаневт, сестра Эмемкута, была большой искусницей, большой рукодельницей. Она смастерила крылья из веток и травы. Гусёнок попробовал на них полетать.
— Ну как? — спросила Синаневт.
— Хорошие крылья, — сказал гусёнок, — на них можно летать, но только не высоко и не далеко. Нужны крылья побольше.
Синаневт сделала крылья побольше. Уже и весна пришла. Начали птицы возвращаться в родные края. Синаневт говорит:
— Теперь лети, встречай свою стаю, встречай родителей.
Полетел гусёнок навстречу птичьим стаям. Вот летят гуси.
— Где гусь Кисумтальхан, где его стая? — спрашивает он.
— Они летят за нами, — отвечают гуси. — Завтра будут здесь.
Обрадовался гусёнок, вернулся домой, рассказал обо всём Эмемкуту и его сестре Синаневт.
Назавтра Синаневт подняла его до света:
— Лети встречать свою стаю.
Гусёнок на больших крыльях быстро полетел, высоко полетел. И вот навстречу — родная стая! Гусёнок увидел родителей, так обрадовался! А они его сначала и не узнали. Потом спросили:
— Кто тебя приютил? Где ты перезимовал?
Гусёнок говорит:
— Меня приютили вороны Эмемкут и Синаневт. Всю зиму я прожил у них в тёплом доме, ел их еду. Искусница Синаневт сделала мне крылья.