Испугался дехканин, что его могут теперь прогнать из кишлака, и попросил муллу:
— Уважаемый мулла, ты праведный человек, тебе бояться нечего. Прогони от моего дома проклятую овцу и убей!
Мулла с радостью согласился. Погнал к себе овцу и стал благодарить бога.
Прошло время. Приходит как-то дехканин и видит у него во дворе свою овцу — совершенно здоровую. Догадался тогда дехканин, что обманул его мулла.
А мулла был очень жадный. Он сидит и думает:
«Зачем бедному такое богатство — овца. Он и без неё проживёт».
И решил ещё раз обмануть дехканина, выманить последнюю овцу.
Видит дехканин, что идёт к нему мулла, обмотал себе голову и руки тряпками и приказал жене плакать.
Входит мулла, удивляется. Спрашивает, в чём дело? Дехканин говорит:
— Не ошибся ты, праведный человек, и вправду овца была больна проказой. Она, проклятая, заразила и другую овцу и меня. И если бы ты не убил её, она бы всех заразила.
Сильно испугался мулла. Скорей побежал домой, выпустил овцу дехканина и всех своих овец и погнал их к дехканину.
— Забирай их всех, проклятый обманщик!
А сам заперся у себя, боялся выйти и со страха скоро умер. А дехканин зажил счастливо.
ПОЧЕМУ ВОДА В МОРЕ СОЛЁНАЯ
Жили два брата. Младший — бедный, старший — богатый.
Подошёл большой праздник. Хозяйки на селе варят, жарят, а у бедного в кладовой пусто, мышке — и той поживиться нечем.
Отправился бедный брат к богатому.
— Здравствуй, — говорит.
— Здравствуй, — отвечает богатый.
А у самого лицо, как от кислой ягоды, скривилось, — видно, догадался, зачем пришёл к нему бедный брат.
— Не дашь ли ты мне, брат, чего-нибудь — праздник встретить? — просит бедный.
— Отчего не дать? Дам, — говорит богатый. — Только и ты пообещай исполнить мою просьбу.
— Всё сделаю, что ни скажешь, — отвечает брат.
— Ну, так бери копчёный окорок и иди от меня подальше, хоть в чёртово пекло.
— И пойду, — говорит бедный. — Я от своих слов не отказываюсь.
Взял он окорок, сунул под мышку и пошёл.
Шёл, шёл, целый день шёл, а до чёртова пекла не дошёл.
Тем временем наступил вечер, совсем темно стало. Тут увидел бедный брат огонёк невдалеке.
«Должно быть, там-то оно и есть», — подумал он и свернул на огонёк.
И верно — часу не прошло, а бедный брат уже стоял у самого пекла. Только он порог переступил, — все черти так к нему и бросились. Толпятся вокруг него, на окорок посматривают, облизываются. Очень уж черти до свинины лакомы!
— Продай окорок! — со всех сторон кричат.
— Эх, — говорит бедный брат, — окорок-то я себе к празднику припас. Ну, да если вы уж так просите, — продам. Сколько дадите?
Тут один, самый маленький, облезлый чертёнок дёрнул его за рукав и зашептал в самое ухо:
— Отрежь мне кусочек, я тебе что-то скажу.
Бедный отрезал кусочек свинины и сунул ему. Ну, чертёнок и залопотал потихоньку:
— Не продавай ты окорок ни за золото, ни за серебро, а проси старую мельницу, что стоит за дверью.
Бедный послушался чертёнка.
Черти ему и серебра и золота натащили, а он ни на что и смотреть не хочет.
— Нет, — говорит, — так мы с вами дела не сладим. Отдам окорок только за старую мельницу, что стоит у вас за дверью.
Очень это не понравилось чертям. Старший чёрт и так и этак его уговаривает. А бедный брат всё своё.
— Не дадите мельницы, — говорит, — и окорока вам не видать как своих ушей.
Вот и сторгуйся с ним! Плюнули черти, отдали ему мельницу. И он им отдал окорок, только сначала опять отрезал потихоньку самый жирный кусочек и показал из-под полы облезлому чертёнку. Потом пожелал всем чертям доброго аппетита и пошёл себе прочь из пекла.
Немного прошёл — догнал его облезлый чертёнок.
Бедный брат схватил его за ухо и говорит:
— А не надул ли ты меня, чертёнок? Вместо серебра и золота подсунул какую-то ржавую штуку!
— Что ты! Что ты! — завизжал чертёнок. — Да ведь это самая чудесная вещь на свете. Стоит только три раза постучать по её крышке, — она и пойдёт крутиться. Что прикажешь, то мельница и намелет, только успевай подбирать. А потом постучи три раза по донышку — и делу конец.
— Ну, спасибо тебе, если не врёшь, — сказал бедный брат. — Получай в награду.
Чертёнок схватил кусочек окорока, а бедный заторопился домой. Да как ни торопился, только к полуночи добрёл до своего села.
— Где пропадал? — набросилась на него жена. — У других в доме столы от угощений ломятся, а у нас и не пахнет праздничным супом.
— Эх, жена, было у меня одно важное дельце, и пришлось из-за него дальний путь прошагать, вот я и запоздал. Ну, ничего, посмотри, что я зато принёс.
Тут бедный брат вытащил из-под полы свою мельницу и принялся её тереть да чистить. Натёр до блеска и говорит жене:
— Ну-ка, приказывай, жёнушка, что тебе надобно к празднику.
— Да чего там! — отвечает жена. — Было бы хлеба вдосталь и мяса кусок — и то ладно.
— Слышишь, мельница, что тебе говорят?! — крикнул бедный брат и постучал три раза по крышке.
Скрипнула мельница и как пошла крутиться!
Каравай за караваем попадали на стол, потом большущий кусок мяса вывалился. Мясо жареное, присоленное, приперченное, — ешь да похваливай.
Сели муж и жена за стол и отпраздновали праздник.
На другой день опять намололи они вкусных кушаний побольше и созвали на пир всех родных и соседей.
Едят гости, пьют, хозяев похваливают, только богатому брату кусок в горло не лезет от зависти.
— И где ты всё это раздобыл? — спрашивает он у бедного брата.
— Да нигде, у меня за дверью добрая кладовушка есть, — отвечает брат.
Только уж под вечер от сладкой еды и крепкого питья вскружилась у бедного брата голова, и захотелось ему похвастать перед людьми.
— Ну-ка, посмотрите, — говорит, — кто вас напоил и накормил!
Он принёс мельницу, поставил на стол и велел ей того-другого намолоть.
Тут уж богатый вовсе покой потерял. И так и этак кругом брата ходит, — продай ему мельницу да продай. Не соглашается бедный брат. Рассердился богатый и говорит:
— Ну, не иначе, как ты эту штуку в самом чёртовом пекле раздобыл!
— А и правда, — отвечает бедный. — Ты это откуда знаешь?
— Откуда знаю, тебе до этого дела нет. А вот ты мне скажи: не я ли тебя в пекло послал?
— Ну, ты. Так что из этого?
— А то, что если бы не я, — не видать бы тебе этой мельницы. Значит, она всё равно что моя, — сказал богатый брат, схватил мельницу и побежал домой.
На другой день он встал пораньше и говорит жене:
— Ты иди с работниками сено ворошить, а я уж сегодня сам позабочусь об обеде.
В полдень он поставил мельницу на стол и приказал ей — Хочу селёдок солёных и молочного супу!
Как пошла мельница крутиться! Богатый только посуду подставляет. Вот и кастрюли все полны, и горшки полны, и ушаты, а мельница всё крутится и крутится. Богатый и так и этак трясёт мельницу, и ногами на неё топает, и кричит.
А всего-то и надо было три раза постучать по донышку. Только самому богатому и на ум не пришло, а бедный с обиды ничего ему не сказал.
Мелет мельница и мелет. Потёк молочный суп по кухне, селёдки в молочных лужах плавают. Вот уже не лужа, а целое озеро набежало, по колени богатому, по пояс, по горло… Того и гляди, захлебнётся! Закричал богатый:
— Спасите! Тону!
И бросился из дому вон. И молочное море хлынуло за ним, по всей деревне разлилось, селёдки так и прыгают в белых волнах. Прибежал богатый к бедному брату.
— Уйми ты эту чёртову штуку! — просит. — Гляди, что делается! Всё село зальёт.
А бедный говорит ему: