Тогда решил старик свалить дерево. Не долго думая, сбросил шубу и стал подрубать его. Рубит острым топором, и щепки во все стороны летят.
Подрубил дерево уже до половины, вдруг кто-то сверху спрашивает его:
— Что ты делаешь, старик, зачем дерево валишь зря?
— А ты кто такой?
— Я — Общее Счастье твоей многолюдной семьи.
— Почему же ты сидишь в лесу?
— Где же мне сидеть? Пришлось бежать из твоего хадзара. Никто в семье больше обо мне не думает, никто со мной не считается. Позабыли меня, тебя тоже забыли. У них только и заботы о себе и своих детях. Сам посуди, как же мне оставаться в твоём доме? Где каждый думает только о себе, там мне места нет.
Старик согласился:
— Твоя правда. В моём хадзаре каждый думает о себе и часто даже во вред другому. Но ты уважь старика, вернись обратно. Сколько хватит сил, я помогу тебе, чтобы не о себе думали, а обо всех, о всей семье, о всём хадзаре.
— Не могу я вернуться в твой хадзар. Но зато я другим тебя уважу: я дам каждому из твоих домочадцев го, что он у меня попросит. Пусть только каждый просит что-нибудь одно.
Старик выслушал Счастье, подумал, подумал и сказал:
— Поклянись небом и землёй, что ты непременно дашь каждому из моих домочадцев то, что у тебя попросят.
Счастье поклялось в том небом и землёй.
Старик надел шубу, взял топор под мышку и отправился домой. Целый день шёл старик и только вечером пришёл, кинул топор в угол, а сам сердитый сел в своё кресло.
Забеспокоились, забегали его сыновья, внуки, правнуки, праправнуки и жёны их, и дети их.
— Что с нашим дедом? — говорят.
— Где он был ночью?
— Не болен ли?
— Не сердит ли на нас?
— Может быть, голоден?
— А может, нездоров?
— Не озяб ли?
— Заштопаны ли его носки?
— А рубаха как?
— Не холодна ли постель?
И каждый старается угодить старшему в семье — отцу всех, тому, кто всю жизнь провёл в труде больше думая о других, чем о себе. Какой сын, какая дочь или невестка не чувствовали заботы старого отца?
А старик рассказывает:
— Счастье наше ушло от нас. И просьбы не помогли: не хочет возвращаться. Хорошо ли это?
Никто не сказал «хорошо», но зато наперебой стали спрашивать:
— Почему Счастье обиделось? Что оно говорит?
А старый отец на это отвечает:
— Потому, что вы больше не слушаетесь меня, вашего старшего. Каждый стал думать только о себе. Пойдёт на охоту, тушу серны принесёт — себе, своей жене и своим детям, а не всей семье. Всё говорите: «моё», «моё», а не «наше». Нам большой дом нужно строить, ведь погляди, сколько вас стало, а строить никто не хочет, каждый говорит: «Себе я построю, другим не хочу». А Счастье так говорит: «Где не хотят общего добра, а один тянет себе, другой себе, там нет места счастью. Разве у вас есть место для меня?»
Все молча слушали слова старика. И каждый думал про себя: «Правду говорит Счастье».
— Сегодня утром Счастье сказало мне: «Иди домой. Я уважу тебя, дам каждому из твоих домочадцев то, чего у меня попросят. Пусть только каждый просит что-нибудь одно». Пусть и старый и молодой, и мужчина и женщина скажет, что он хотел бы попросить у Счастья.
И все наперебой стали говорить. Один хотел бы получить у Счастья двух быков, другой коня, третий оружие, Те хотят побольше ячменя или пшеницы, новых чувяков или одежды, меч или лук со стрелами.
Так все сказали старому деду, кто чего хочет. Только одна молодая невестка, ни слова не промолвила. Тогда обычай был такой: при старших невесткам нельзя было разговаривать. Вот она и стояла молча. Её тоже спросили, чего она хочет. Свою просьбу она прошептала мальчику, а мальчик сказал громко: «Пусть Счастье даст нам общую жизнь, общую работу и любовь друг к другу».
И все улеглись спать.
На рассвете, когда петухам петь, встал старик с постели, закутался в шубу, папаху надвинул на глаза, взял топор и отправился в дремучий лес.
Долго шёл старик — целый день. И к вечеру дошёл до большого дерева.
Хоть под большим деревом и тепло было, всё же он поплотней закутался в шубу и лёг спать.
На другой день рано утром старик снял шубу и опять принялся подрубать та дерево.
— Что тебе нужно от меня? — опять спросил кто-то с дерева.
Это Счастье говорило.
Старик передал ему слово в слово просьбу каждого, а под конец слова молодой невестки.
Голос с дерева так отвечает старику:
— Всё я исполню. Одно только не могу исполнить: просьбу твоей молодой невестки. Она просит общую жизнь, общую работу и любовь друг к другу. А это всё вместе — я само.
Сколько ни упрашивал старик, Счастье всё одно и то же: «Не могу исполнить просьбу твоей молодой невестки».
— Ты же мне поклялось небом и землёю, что исполнишь всё, о чём попросят мои домочадцы. Тогда почему ты не исполняешь просьбу молодой невестки? Клятву нарушаешь? А может, ты нарочно рассорило мою семью?
— Что с тобой поделаешь! — отвечает голос с дерева. — Я дало клятву и не в силах её нарушить. Ступай себе домой, а там видно будет.
— Будь здорово, — сказал старик, надел шубу, взял топор и отправился обратно.
Когда старик пришёл домой, усталый, сел он в своё резное кресло. Вся семья прибежала к нему: и старые и малые, и мужчины и женщины. Один тёплыми руками согревает ему лицо, другой тёплой водой моет его ноги, третий приносит есть и пить. Юноши запели песни, чтобы усладить слух старика, девушки пляски затеяли.
На другой день все до одного приступили к работам с самого рассвета. Кто рубит лес, кто возит бревна для нового дома. Кто корм задаёт овцам, быкам и коровам, буйволам, верблюдам и коням. Кто чистит хлеб, кто двор. Кто печёт пироги, кто шьёт, кто песни поёт, кто на фандыре[40] играет, кто детям сказки рассказывает, а кто кормит маленьких.
Каждый старается сделать свою работу лучше и быстрее, чем другие.
Все стали говорить: «наша работа», «наше добро», «наши дети». А слово «моё» будто вовсе и не знали.
Радостью заблестели глаза всех; щёки порозовели — кровь с молоком. Дети толстенькие, чистенькие, весёленькие. Кони, овцы и козы, коровы и буйволы тучные и гладкие, шерсть лосниться на них, и ходят важно. Даже кошки, и те стали ласковее.
Днём вся семья работает не уставая. А как вечер наступит, новый большой дом наполняется людьми, весёлыми и бодрыми.
Счастье навсегда поселилось в большой семье. И было то счастье для всех единым. Общим Счастьем было оно.
ДОБРЫЙ ЭРТЭ-БЕРГЕН
Жили-были в дремучем лесу старик со старухой. Обоим им было по сто лет отроду.
Всего у них было вдоволь — и скота, и одежды, и мехов. Не было только детей.
Очень скучали старики.
Пошёл однажды старик в лес. Видит — на полянке стоит старая развесистая берёза.
Не простая это была берёза, а заколдованная. Жила в её стволе добрая волшебница. Звали её Ичитэ.
Подошёл старик к берёзе, постучал по белой коре и говорит:
— Добрая Ичитэ, помоги моему горю. Сто лет живём мы со старухой на свете, а нет у нас ни сына, ни дочки. Стары мы стали, слабы, скучно нам в одиночестве. Дай нам, добрая Ичитэ, сына.
И вдруг берёза с треском раскрылась. Вышла из ствола женщина-красавица с белоснежным лицом и длинными зелёными волосами.
Говорит Ичитэ:
— Жалко мне вас, стариков. Помогу я тебе. Ровно через три дня ты услышишь сильный шум в лесу: начнётся гроза, пойдёт сильный дождь и град. Спрячься и сиди дома. А через три дня приходи на эту поляну. Увидишь ты на ней большой чёрный камень. Собери своих друзей и перевези этот камень к себе в юрту[41]. Положи его на соболий мех и жди три дня. Через три дня треснет камень, и выйдет из камня мальчик. Будет он красивее всех детей на свете. Волосы у него будут золотые, а тело серебряное. Возьми этого мальчика себе в сыновья.