И в третий раз отправился храбрый Вай на промысел.
Сел он в лодочку, только успел большие камни у мыса обогнуть, как опять потемнело небо, словно туча солнце закрыла, и встал перед Ваем из воды чёрный кит, всем китам кит, пасть большая, глаза злые, на голове чёрный гребешок. Заревел кит изо всех сил:
— Вот мы с тобой и в последний раз встретились!
— Ну что же, будем в последний раз бороться, — говорит Вай. — Давай по морю гоняться. Кто первый устанет, тот и проиграл. Согласен?
— Да ведь ты проиграешь, — говорит кит, — ты долго грести не можешь. У тебя руки слабые, я сильнее.
— А вот посмотрим, — отвечает Вай, — ты только говори: согласен?
— Согласен, — говорит кит.
Повернулся и поплыл в море. А Вай выскочил из лодки, вскочил киту на спину и уселся.
Обернулся кит и говорит:
— Ты куда влез? Слезай.
— Да ведь не было уговору, что я в лодке буду по морю гоняться, — отвечает Вай, — вот ты плыви, а я на тебе кататься буду.
Рассердился кит, стал вертеться, хвостом воду бить, а Вай крепко держится, никак киту его со спины не сбросить. Таскал, таскал его кит по морю, наконец устал, замучился.
— Слезай, — говорит, — с моей спины, надоел ты мне.
— Устал? — спрашивает Вай.
— Устал, — говорит кит.
— Значит, проиграл?
— Ну, проиграл, — говорит кит.
— Так помни, — говорит Вай, — ты обещал, что больше наше море волновать не будешь, охотников губить не станешь.
Махнул кит хвостом и ушёл глубоко-глубоко на дно моря.
С тех пор охотники из тундры спокойно в море выходить стали. Помногу зверя били, мяса и шкур добывали.
И никто с тех пор моря бояться не стал.
СИНИЧКА И ЛЕНИВЫЙ МАЛЬЧИК
Ленивый Мальчик сидел на берегу реки и плакал. Он плакал потому, что было очень жарко, хотелось искупаться, а раздеться и лезть в воду не хотелось. Даже пошевелить пальцем не хотелось.
А Синичка порхала над водой, мочила в реке лапки, била о воду крылышками, и ей было прохладно и весело.
— Вот и мне бы так! — с завистью сказал Ленивый Мальчик.
— Ну что же, — откликнулась Синичка, — иди сюда, и мы будем купаться вдвоём.
— Да-а, — протянул Мальчик. — Легко сказать — иди сюда. А если я утону?
— А ты держись за осоку.
— А если руку порежу?
— А ты надень кожаную рукавичку.
— А если рукавичка намокнет?
— Ты высушишь её на солнце.
— Она на солнце заскорузнет и потом порвётся.
— Ну, тогда ты возьмёшь иголку и нитку и наложишь заплатку.
— А стану починять и уколю палец.
— Надень на палец напёрсток и тогда не уколешь.
Мальчику надоел длинный разговор. Он схватил камень и крикнул:
— Такая маленькая вздумала учить меня. Вот я тебе сейчас камнем!
Он поднялся, замахнулся, чтобы кинуть в Синичку камнем, но поскользнулся и упал в воду. А Синичка полетела со смехом рассказать всем птицам о том, как она проучила Ленивого Мальчика.
И все птицы говорили:
— Пусть никогда не ленится и не дерзит другим. Хорошо ещё, что упал он в реку. А в другой раз может плюхнуться в грязную лужу…
СОБАКИ И ЧЕЛОВЕК
Возле чума на синем снегу три собаки сидели: пастушеская — Оронка, охотничья — Лайка, ездовая — Нартка. Собаки спорили. Оронка хвалилась:
— Я человеку первая помощница, мне жирный кусок он бросит: я ему стерегу самое дорогое — оленей!
— Глупая ты, Оронка! Я лучшая собака, — отвечает Нартка, — мне человек жирный кусок бросит: я вожу его добро, без меня он кочевать не мог бы.
Лайка сердится:
— Эко, хвастуны! Без меня бы все оголодали: ведь я добычу в тайге ищу!..
Спорили собаки, спорили, бросились друг на друга и начали драться. Шерсть по ветру летит, снег вокруг красным стал.
Каждая кричит:
— Я лучшая собака!
Вышел из чума человек; собаки подбежали к нему, каждая собака собой гордится.
— Я лучшая собака: я добычу в тайге ищу! — хвалится Лайка.
— Нет, я лучшая собака: я нарты[43] вожу, кочевать помогаю! — сердито ворчит Нартка.
— Нет, нет, я лучшая собака: я оленей стерегу! — больше всех хвалится Оронка.
Человек смеётся:
— Ишь, загордились!.. Нет у меня лучшей собаки: всех одинаково кормлю, все одинаково мне дороги.
И ушёл в чум.
Обиделись собаки. Каждой хочется быть лучше, жирный кусок получить.
Лайка и говорит:
— Худая у нас жизнь! Надо бы от человека уйти, пусть без нас умрёт…
Так и сделали. Вышел человек из чума, а собак нет: убежали.
Пришли собаки в тайгу. Увидела Лайка белку, залаяла, по снегу забегала, белку на сосну загнала, хвалится:
— Я своё дело сделала.
А белка на дереве сидит, качается…
Тогда Нартка подбегает к Лайке:
— Ты устала… Садись на меня, я тебя подвезу.
Лайка, довольная, на Нартке поехала. Недалеко уехала. Нартка говорит:
— Вот и я своё дело сделала.
А белка на ветке сидит, качается…
Оронка бегает, хвостом юлит, оленье стадо увидела, кругом обежала. Прибежала запыхавшись, на снег села, тоже хвалится:
— Вот и я своё дело сделала.
А белка на ветке сидит, качается…
Подняли собаки носы, на белку смотрят, голодные рты облизывают. Так сидели долго. Потом жалобно завыли. Ночь прошла, утро забелело. Лайка вскочила:
— Зайца чую! — и побежала по свежему следу.
Зайца нашла, лает, гонит к Нартке и Оронке. Нартка говорит Оронке:
— Садись, я тебя подвезу к зайцу…
Заяц видит невиданное: собака на собаке едет.
Прыгнул через них и в чаще скрылся.
Прошло много дней и ночей. Шерсть с собак ветер сдул, рёбра голые выставились.
Лайка жалобно воет:
— Смерть нам, собаки, приходит, что будем делать?
Решили обратно к чуму человека идти. Пришли.
Услышал человек шорох, вышел из чума:
— Ээ, беглецы вернулись! Эко подтянуло вас… Оголодали!..
Человек дал каждой собаке по большой жирной рыбине. Обрадовались они, жадно рыбу грызут, по сторонам озираются.
С той поры собаки друзьями человека стали, ему служат верно. Оронка пасёт оленей, Лайка добычу в тайге ищет, Нартка поклажу возит.
ТИГР И ЧЕЛОВЕК
Давно тигр жил в тайге. Думал тигр: «Сильнее меня нет никого на свете. Я самый сильный». Так ходил, ходил, всех зверей пугал, кругом все боялись. Один раз, поймав добычу, тигр наелся и отдыхал под деревом. Слышит, кто-то позвал его. На ветке сидела птица. Говорит ему:
— Ты в самом деле думаешь, что самый сильный?
Сильнее тебя есть!
Тигр сразу вскочил на ноги, вверх поглядел.
— Кто сильнее меня? Говори!
Птица говорит:
— Человек сильнее тебя, вот кто!
Так сказала и улетела! Тот тигр, никогда не видавший человека, захотел увидеть его. Искать пошёл. Ходил, ходил — навстречу сохатый[44] попался.
— Ты человек, что ли? — спрашивает тигр.
— Нет, — говорит сохатый, — человек совсем другой, ты его зачем ищешь?
Тигр говорит:
— Хочу посмотреть немножко.
Тот сохатый ему говорит:
— Зря ты хочешь его посмотреть. Человек сильнее тебя, он может убить.
Тот тигр смеяться стал. Пошёл дальше. Навстречу изюбрь попался.
— Ты человек, что ли? — спрашивает опять.
— Нет, я изюбрь. Зачем ты ищешь человека? Он сильнее тебя…
Тигр не поверил, дальше пошёл. Ходил, ходил. Смотрит — кто-то на двух ногах стоит, дерево рубит. Тот тигр, притаившись, разглядывать стал. Потом ближе подкрался. Человек заметил тигра. Спрашивает:
— Что тебе нужно?
Тигр говорит:
— Хочу посмотреть человека.