— И я к тебе в гости иду! — сказал тигр.
Выбрали они местечко у дороги, присели отдохнуть, поболтали о том, о сем. Вдруг тигр и говорит:
— Братец, я шел семь дней и семь ночей, ничего не ел, в животе у меня пусто. Давай-ка, братец, я тебя съем!
А буйвол ему в ответ:
— Дорогой брат, я тоже провел в дороге семь дней и семь ночей, тоже голоден ужасно, но что делать? Давай лучше разойдемся по домам, и каждый пусть поищет себе чего-нибудь на обед.
Но тигр знай твердит свое:
— Позволь мне, братец, съесть тебя!
— Мы же друзья! — удивляется буйвол. — Как же ты можешь меня съесть?!
А тигр от голода уже и слюну пустил.
—— Братец, ну позволь, в третий раз тебя прошу! Ты же — мой старший брат, значит, должен меня накормить! Позволишь — я съем тебя, не позволишь — все равно съем!
— Ну, раз ты так хочешь есть, я согласен, — спокойно ответил буйвол. — Но прежде ты должен со мной сразиться! Победишь — можешь меня съесть, проиграешь — делать нечего: останешься голодным! Согласен?
Услыхав это, тигр очень обрадовался. Он считал себя царем зверей, а разве кто-нибудь сможет осилить царя?!
И оба стали готовиться к схватке. Готовились они семь дней. Тигр пошел в горы, собрал побольше лиан и обмотал их вокруг тела. А буйвол отправился в поле и залез в яму с жидкой глиной. Он полежал там, повалялся, а потом вылез и стал греться на солнце. Когда глина засохла, буйвол снова улегся в яму. Так он делал до тех пор, пока не покрылся глиняной коркой в несколько слоев.
На восьмой день тигр с буйволом встретились в назначенном месте.
— Ну, брат, кто первый будет нападать — ты или я? — спросил буйвол.
— Конечно, я! — ответил тигр.
— Хорошо! Сначала ты три раза кусни меня, а потом я три раза бодну тебя!
Тигр приготовился, раскрыл пасть и что есть силы укусил буйвола. Но тот даже ничего не почувствовал: ведь тигр откусил только кусок глины. Тигр куснул буйвола во второй раз — и опять лишь ком сухой глины отвалился. В третий раз кинулся тигр на буйвола — и в третий раз посыпалась с боков буйвола глина, а сам он остался цел и невредим.
Настал черед буйвола. Ударил он тигра своим длинным рогом — лопнули на тигре лианы. Ударил во второй раз — все лианы упали на землю. Ударил в третий раз — выпустил ему кишки. Тут тигр и издох.
Буйвол поглядел на него и сказал:
— Понял я теперь, что друзей надо выбирать осмотрительно! Впредь и детям и внукам своим закажу с тиарами дружбу водить!
С тех пор буйвол и тигр — враги. Если буйвол увидит тира, он бодает его рогами; а если тигр заметит буйвола — обходит стороной, кусать боится!
Слон и воробей
В давние времена слон выглядел совсем не так, как теперь: у него были огромные глаза, уши торчком стояли на голове, а между ними росли прекрасные рога. Когда на земле появились люди, лев сказал слону:
—Дружище, что-то повсюду развелось слишком много людей! Наверное, скоро они и до нас с тобой доберутся, работать заставят! Надо уходить на новые места!
— Я такой огромный, кто посмеет меня тронуть? — важно возразил слон. — Зачем же мне бежать куда-то?
Он был так величествен и горд, что ни на кого вокруг не обращал внимания.
Однажды на землю спустился погулять со своими птенцами воробей. В это время мимо проходил слон.
— Осторожно! Не ходите! здесь мои птенцы! — закричал воробей.
Но слон, который даже и на людей не обращал внимания, не пожелал выслушать воробья.
— Что мне за дело до чьих-то птенцов? Мне надо пройти, и я обязательно пройду! — высокомерно сказал он.
Тяжело переваливаясь, слон двинулся вперед и растоптал бедных воробушков!
Закричал воробей, заплакала его жена, но что они могли сделать? Слишком малы они были, чтобы справиться со слоном.
Полетел воробей за помощью к вороне. Ворона закаркала и пустилась догонять слона. Догнала и принялась когтями царапать ему глаза, долбить его клювом.
А воробей отправился за помощью к мухам. Самые большие мухи тоже полетели за слоном, уселись на его расцарапанные глаза и давай кусать.
Свету не взвидел слон. Спотыкаясь, словно слепой, побежал он через лес. Жарко ему стало, захотелось пить, и он стал разыскивать воду.
А воробей тем временем обратился за подмогой к лягушкам. Лягушки повыпрыгивали из воды и отправились защищать воробья.
Слон несся, не разбирая дороги. Сослепу кинулся он за водой на гору. Увидали это лягушки, прискакали на вершину горы и принялись там квакать. Слон подумал, что вода где-то поблизости, побежал на кваканье и хотел с разбегу кинуться в воду, но вместо этого ударился о камень и покатился вниз. Три раза перекувырнулся он через голову — и сломал оба рога. Перекувырнулся еще два раза — смял свои длинные уши, и они стали у него словно два веера, приклеенные к голове. Повезло еще слону, что не разбился до смерти!