Совсем смутилась лань от речей буйволицы, а тигр обрадовался. Оставалось спросить еще одно живое существо, — и тогда конец спору. Двинулись они дальше. Видят, скачет по дороге заяц. Окликнули они его. Остановился заяц.
— Здравствуй, братец! — говорит лань. — Можешь ты рассудить тигра и меня? Дело это небольшое.
— Охотно, — оказал заяц. — Расскажите, что у вас.
— Вот как было дело, — стала рассказывать лань. — Пошла я на водопой в лес. Пью воду, вдруг замечаю, что в доме дровосека заперт тигр и не может выйти, потому что дверь заперта снаружи. Сидит он там и мучается голодом. Увидел меня и просит выпустить, обещает, что не тронет. Я его выпускаю, а он меня хватает, чтобы съесть: говорит, что очень уж проголодался и не может не съесть. Я ему напоминаю, что помогла ему, а тигр добра не помнит и отвечает, что он, мол, не знает, что такое добро, да и никто добра не помнит. Вот мы и порешили спросить у первых трех живых существ, каких встретим, помнят ли добро на свете. Если они ответят, что помнят, я свободна; если ответят, что не помнят, тигр меня убьет и съест. Мы уже двоих спросили, и оба сказали, что добра на свете не помнят. Ты — третий, и от твоих слов зависит — жить мне или нет.
— Да, сестрица, странное это дело, — сказал заяц. — Раньше, чем решить такой трудный спор, надо мне хорошенько все разузнать и понять. Посмотрим, как дело было. Ты, значит, была заперта в доме у дровосека!
— Да нет же! — зарычал тигр. — Это я был заперт.
— Так, — сказал заяц. — Тебя, значит, заперла лань?
— Вовсе не я, — прервала его лань. — Ты, кажется, ничего не понимаешь. Давай я тебе все объясню.
— Да, да, дело, я вижу, сложное, — сказал заяц, — сразу-то его и не поймешь: Надо пойти на то место, где это случилось. Там вы мне все покажете и объясните.
Согласились тигр и лань и пошли вместе с зайцем к дому дровосека.
— Ну, вот, теперь, — сказал заяц, — вы мне все покажите и толком объясните, как было на самом деле. Ты где была, сестрица лань, когда тигр тебя заметил?
— Я была вот здесь, у водопоя.
— А ты, дядюшка тигр?
— А я здесь, в доме, — сказал тигр и вошел в дом.
— Значит, дверь была заперта, да?
И заяц запер дверь и засунул засов. Потом он ушел с ланью, а тигр остался в доме и подох с голода.
Обработка С. Ольденбурга.
МУДРЫЙ ПОПУГАЙ
Индийская народная сказка
У одного купца долго жил попугай.
Однажды купец решил съездить в Бенгалию по торговым делам. Перед отъездом он собрал всех своих домочадцев и сказал:
— Я уезжаю. Говорите: что вам привезти в подарок из Бенгалии?
Каждый сказал, что бы ему хотелось получить, и купец обещал исполнить все просьбы. Потом распрощался с семьей и уже собрался уходить, но раздумал и подошел к клетке попугая.
— А что привезти тебе? — спросил попугая купец.
— Я по твоей милости ни в чем не нуждаюсь, — ответил попугай, — но все-таки у меня тоже есть к тебе просьба. Если можешь ее исполнить, я скажу какая.
— Что же это за просьба? — спросил купец и улыбнулся. — Если смогу, постараюсь ее выполнить.
Тогда попугай сказал:
— В Бенгалии, недалеко от того места, куда ты едешь торговать, есть поле. На поле растет большое дерево, а на дереве гнездится множество попугаев. Прошу тебя, доберись до этого дерева и передай попугаям мой салам[7]. Потом скажи: «Мой попугай, что сидит в клетке, просит вам сказать, что вы, мол, свободно летаете по лесам и садам, а о тех, кто скорбит, и не думаете. Каменные у вас сердца! А когда вы в кои-то веки и подлетите к нам, пленникам, так только посмотрите на нас и опять улетаете есть плоды. Если вы нам не поможете, мы так и умрем в клетках!» Пусть они тебе на это ответят, а ты передан мне их ответ. Этим ты окажешь мне великую услугу.
— Ладно, исполню твою просьбу! — сказал попугаю купец и записал его слова.
Приехал купец в Бенгалию, накупил товаров, а перед отъездом отправился на то поле, про которое ему говорил попугай. Смотрит — и верно: растет на поле огромное старое дерево, а на ветках его сидит стая попугаев. Тогда купец крикнул:
— Эй, попугаи! Мой попугай шлет вам свой салам!
Потом слово в слово повторил речь своего попугая.
Но не успел он вымолвить последнее слово, как все попугаи замертво свалились с дерева на землю. Купец удивился. «Наверно, — думает, — эти дикие попугаи когда-то были закадычными друзьями моего попугая. Как услышали его салам, упали замертво».