Но никто не мог ни яблок нарвать с золотой яблони, ни вина зачерпнуть из колодца. Разошлась весть по людям о чудесных золотых яблоках и удивительном колодце вина. И стал народ валить в тот двор со всех сторон. Однажды приехал удалец-молодец из дальних краев и говорит:
— Та девушка, которая нарвет для меня золотых яблок и зачерпнет вина, станет моей женой.
Хозяйка сразу же послала свою старшую дочь. Но как только та потянулась к яблокам, ветки мигом поднялись вверх — не достать! Как только она опустила в колодец кувшин — вина зачерпнуть, вино в колодце и опустилось до самого дна.
Хозяйка послала младшую дочь, но и та ничего не добилась. Поневоле пришлось хозяйке послать Оните.
Как только сиротка подошла к яблоне — ветки дерева опустились до земли, как только она приблизилась к колодцу — вино поднялось до самых краев. Оните зачерпнула вина, нарвала яблок и поднесла. молодцу. На прощание молодец подарил Оните янтарные башмачки.
Как только молодец со сватами уехал, хозяйка схватила Оните, затащила ее в баню и накрыла кадкой. А в янтарные башмачки обула свою старшую дочь.
На другой день приехал молодец, посадил к себе в карету хозяйкину дочь и поехал домой. Едет, а по полю заяц бежит и поет:
Но жених дальше едет. Подъехал к лесу, а в лесу кукушка опять то же кукует. Молодой приостановил коня, поглядел на невестины ноги, видит: полны крови янтарные башмачки.
Ссадил он тогда хозяйкину дочь с кареты и вернулся искать Оните. Искал — искал и, наконец, нашел Оните в бане, под кадкой, взял ее с собой и поехал домой.
Немного отъехали, смотрят — золотая яблоня и колодец за ними следом движутся. Привел молодец жену молодую в свой дом, а золотая яблоня встала по одну сторону ворот, колодец — по другую.
Долго они жили — поживали и, когда хотели, яблоки рвали, и вино попивали.
КАК МЕСЯЦ ЗВЕЗДЕ ПОКЛОНИЛСЯ
ил-был один барин. И был у него батрак. Вот раз барину приснилось, будто месяц звезде поклонился. Никто не мог этого сна разгадать. «Вот придет с работы батрак, — подумал барин, — он мне этот сон разгадает!»
Пришел батрак с работы, и барин рассказал ему про сон. Задумался батрак и говорит:
— Этот сон означает, что придет такое время, когда ты, барин, мне, батраку, поклонишься.
Рассердился барин за такие слова, схватил в сердцах топор и метнул в батрака. Да не попал — топор в стене застрял, а батрак вон выбежал.
Спрятался батрак в хлеву и всю ночь там просидел. Утром пришла старая скотница, стала коров доить, а сама охает и приговаривает:
— Эх беда, беда! Один был в имении хороший человек, и того выгнали.
Батрак все это слышал, вышел из своего укромного уголка и говорит:
— Я здесь, бабушка! Не тужи! Еще придет время, когда месяц звезде поклонится!
Посмотрела скотница на батрака и говорит:
— Беги отсюда, сынок, не оставайся ни часа. А то тебя барин убьет.
Ушел батрак из имения. Долго бродил по окрестным местам. И вот однажды видит: бежит человек, а к ногам его поленья привязаны. Батрак спрашивает:
— Почему ты бежишь с поленьями на ногах?
А тот отвечает:
— Я бегу от большого веселья. А чтобы не слишком далеко забежать, привязал к ногам по полену.
— Давай вместе путь держать.
— Давай.
Пошли они вместе; шли, шли, вдруг видят — стоит человек и березу грызет.
— Ты что тут делаешь? — спросили оба.
— Да маленько проголодался, вот и закусываю.
— Пойдем-ка с нами, я тебе получше еды достану, — говорит батрак.
— Ладно.
Пошли втроем. Видят: припал человек к озеру, пьет. А вода в озере все убывает да убывает.
— Ты что это тут делаешь?
— Маленько в горле пересохло, вот и решил воды глотнуть. Да только этого озера мне не хватит, придется другое поискать.
— Пойдем с нами!
— Пошли!
Идут вчетвером. По дороге приняли себе в компанию еще троих: один за семь верст комара мог увидеть. Другой к земле ухо приложит и слышит, как трава растет. Третий держит во рту палец и чуть его изо рта вынет — сразу ударят морозы и становится холодно.
Долго ли, коротко ли шли они по дороге и добрались, наконец, до большого города. — А в том городе жил грозный король. Недавно король объявил, что каждый чужестранец, который переступит границу его королевства, должен выполнить три трудных дела. Кто не выполнит, тот погибнет от руки палача.