«Но сколько же это будет… двадцать? — Петя задрал голову, разглядывая голубые шапки. — И что больше: двадцать или тринадцать? Тринадцать или двадцать? — Петя беспомощно озирался: — Ой-ой! Что же делать?!»
Вдруг под одним из деревьев он рассмотрел возвышение — бугорок с небольшим входом. «Ага! Вот значит оно — то самое дерево! Как хорошо! Теперь надо считать в левую сторону… Раз, два, три, четыре… пять… шесть… семь… восемь!.. девять!! Ой! А как дальше? Где же найти тринадцатое?!»
Не мог Петя найти тринадцатое дерево. Но времени терять было нельзя, и поэтому он вскарабкался на самое низкое дерево-незабудку и стал, наклоняя чашечки цветков, собирать росу в ореховую скорлупку, которую ему дал Хохотан Мудрый.
«Ведь главное-то, я нашел вход в пещеру, где ждут хохотанцы. — Решил Петя. — А тринадцатого дерева мне все равно не найти!.. Так не сидеть же сложа руки! Может быть, как раз вот это дерево и есть тринадцатое. Вперед! Бум-ля-ля! Знаменитым стану я!..»
Глава восьмая
ТИМА ВЫПОЛНЯЕТ ЗАДАНИЕ
То здесь, то там в пещере раздавалось: «Пить! Пи-и-ить!»
Хохотанцы, голодные и обессиленные, лежали на полу.
Веселый Горнист не меньше других страдал от голода и жажды, но не хотел сдаваться. Надо было что-то придумать. Но что? Хохен не спускал с него глаз, ходил около, выжидал чего-то…
«Ты смелый и отважный», — вспомнил Веселый Горнист слова Эхо, с которой он подружился, и вдруг глаза его радостно заблестели. Как же он сразу не сообразил. Ведь у него же есть его серебряный горн, который вот уже столько времени совершенно бездействует! Может быть, сейчас-то и пришла пора подать ему свой голос!
— Слушайте меня, хохотанцы! — вскочил Веселый Горнист. — Сейчас вы все вспомните! Слу-шай-те!!.
Но только Веселый горнист поднес горн к своим губам, как косоглазый Хехен завизжал на всю пещеру:
— Этот сумашедший нас сейчас отравит! В его трубе ядовитые газы!
И тут же Хехен подскочил к юноше, вырвал у него горн и забросил его в самый дальний конец пещеры. Хохотанцы, с ужасом поглядывая на блестящую трубу, попятились от нее… Ведь они забыли, что это был тот самый горн, звук которого столько лет будил их по утрам.
А через мгновение они испугались еще больше. В пещере с факелом в руке появился человечек, совсем не похожий на хохотанца. Нет. Это был не Петя, это был Тима, и он шел прямо на Хехена…..
У Тимы было задание помешать Хехену расправиться с Веселым Горнистом до того, как появится Петя с волшебной росой.
— Меня послал правитель Охохон, — сказал Тима растерявшемуся Хехену. — Наш мудрый правитель недоволен, что ты здесь слишком долго возишься с ними…
— Кхе-кхе-кхе-кхе… — засуетился Хехен.
— А что вы все решили делать с этим сумашедшим?! — продолжал Тима.
— Казнить его! — крикнул кто-то из хохотанцев. — Он хотел нас отравить газом!..
Тима, конечно, видел, что произошло несколько мгновений назад, и понял план Веселого Горниста… Но теперь к горну не подступиться: косоглазый Хехен был начеку.
— Кхе, кхе, — прошепелявил Хехен, — надо, конечно, казнить этого безумца! Я предлагаю замуровать его живьем, кхе-кхе-кхе…
— Согласен, — сказал Тима, — но командовать буду я. Вы тут еле шевелитесь. Ну-ка, отправляйтесь все за камнями! Живо!
Веселого Горниста поставили в углубление стены, а хохотанцы стали подносить камни и складывать их, чтобы замуровать этого «безумца»… Но, обессиленные, они могли поднять и принести только небольшие, легкие камни, которые тут же скатывались.
Выбрав удобный момент, Тима шепнул «безумцу»:
— Меня послал твой отец. Не унывай! Потерпи еще немного и не подавай вида, что знаешь — кто я… Мы тебя спасем!..
А стена из мелких камней, которую скрепляли жидкой глиной, росла очень медленно, но все же росла.
— Не годится этот камень! — командовал Тима. — И этот тоже, и этот! Ну-ка, найдите камни побольше!
— Кхк-кхе-кхе, так ничего не выйдет, — скрипел Хехен, — лучше просто положить этого безумца и завалить камнями!
— Надо подумать, — мрачно сказал Тима.
— Чего думать? Может, тебе его жалко стало? — Зловеще зашипел Хехен. — Хватайте безумца!