Глава 2
Серебряный шар из созвездия Гончих Псов
Наверное, вы, ребята, любите гулять в парке. Юля тоже очень любила парк, который находился недалеко от ее дома. Особенно летом и особенно по вечерам. Ей нравилось гулять там вместе с папой.
В парке работали аттракционы: качели, карусели, «чертово колесо»… А еще там было много тихих аллей и таинственных тропинок, которые уводили в глубину парка. И можно было представить, что это сказочный лес, в котором тропинки бегут прямо к избушке Бабы Яги.
В один тихий летний вечер, когда уже начинало темнеть, Юля уговорила папу пойти погулять в парк. Вообще-то для нее уже наступало время идти спать, но мамы не было дома – она ненадолго уехала в командировку, а папа был в отпуске. Кроме того, завтра должно было быть воскресенье, поэтому Юле не надо было рано вставать. А значит, можно было лечь спать чуть позже.
Словом, Юля и ее папа не спеша бродили по пустынным аллеям парка и болтали о том о сем. Над их головами негромко шелестели листья деревьев, а еще выше постепенно все ярче разгорались звезды.
– Ой, смотри, папочка! – вдруг воскликнула Юля, указывая пальцем вверх.
На темном небе яркую дугу прочертила падающая звезда.
– Метеор, – авторитетно сказал папа. – Он сгорит в атмосфере и не долетит до Земли.
– Как же сгорит? – закричала Юля. – Да он летит прямо сюда!
В самом деле: звездочка не исчезала. Она очень быстро увеличивалась и мчалась прямо на них. Вот она уже превратилась в сверкающий шар размером со слона. Шар скользнул вниз и с легким шипением опустился где-то за деревьями.
– Бежим скорее! Посмотрим! – воскликнула девочка.
Юля потянула за руку растерянного папу, они свернули с аллеи, пробрались через густые заросли кустов и, сделав несколько шагов, вышли на полянку. Здесь была детская площадка: стояли беседка, два турника, качели, горка. Посередине – большая песочница с «грибком». И вот прямо над шляпкой этого «грибка», чуть-чуть не касаясь ее, висел в воздухе большой серебряный шар. Он слабо светился в темноте. Вдруг на поверхности шара появилось овальное отверстие, словно открылся люк. Оттуда – как язык изо рта – высунулся конец белой ленты. Разворачиваясь на лету, будто ковровая дорожка, лента опустилась почти к Юлиным ногам. Сразу же по этой ленте съехало вниз какое-то непонятное существо. Оно встряхнулось и село на траву перед Юлей и ее папой.
– Боже мой, – чуть слышно пробормотал папа. – Да ведь это собака!
Юля тоже с удивлением поняла, что существо, прилетевшее на серебряном шаре, – самая обыкновенная собака, мохнатая, ушастая, с хвостом калачиком. Правда, на ней был надет голубой мундир с яркой эмблемой на груди: силуэт сидящей собаки на фоне звездного неба. Животное открыло пасть и – Юля и ее папа не поверили своим ушам – произнесло хрипловатым голосом:
– Здравствуйте, меня зовут Гаф Гафыч Псовый. Можно просто Гаф Гафыч. Я с планеты Собакилия из созвездия Гончих Псов.
– Здравствуйте, – сказала девочка. – Меня зовут Юля. А это мой папа.
– Д-добрый в-вечер! – произнес папа, заикаясь, и протянул необычному гостю руку.
Гаф Гафыч оказался знаком с земным ритуалом приветствия. Папа пожал протянутую в ответ лапу и целую минуту растерянно ее тряс. Наконец ему удалось взять себя в руки, и он сказал:
– Приветствую вас на планете Земля. Мы очень рады визиту инопланетного гостя.
– Благодарю. Я тоже рад возможности побывать на вашей прекрасной планете, – с достоинством ответил пес.
– Пойдемте к нам домой, – предложила Юля. – Здесь недалеко. Надо же накормить гостя с дороги, правда, папочка?
История планеты Собакилия
Юля с папой и их необычный гость сидели за столом на кухне и пили чай. Пес ловко держал чашку двумя лапами. Юля не сводила с него восторженных глаз. Папа жевал сушку, прихлебывал из чашки и изо всех сил делал вид, что каждый день распивает чаи с собаками.
Минут через пятнадцать, выслушав папины похвалы сегодняшней погоде, Гаф Гафыч поставил чашку на блюдце и спросил:
– Вы ведь психолог, не так ли?
– Совершенно верно. А откуда вам это известно?
– Собственно, чтобы встретиться с вами, я и прилетел на Землю.
Папа едва не поперхнулся чаем. Согласитесь, трудно не удивляться, когда прилетает из космоса говорящая собака, да еще именно к вам!
– Э-м… Чем обязан? – спросил папа, глядя в умные карие глаза инопланетного пса.
– Нам на Собакилии очень нужна ваша помощь. Я хотел предложить вам нанести короткий визит на нашу планету.
Юля посмотрела на папу. Слово «визит» она слышала по телевизору. Так говорили, когда самый главный руководитель одной страны приезжал в другую. Значит, Гаф Гафыч зовет папу к себе в гости!