— Вот это мы зря, — спохватился Зубов.
— Это и есть Гусь? — спросил Женя. — Не волнуйтесь, Жорж. Он вас не заметил.
— Он мог запомнить машину.
Ваньку подобрал лесовоз, но выгрузил у развилки, свернул на лесоповал, оставив беглеца опять одного на шоссе. Русый встал у обочины. В такие минуты Жорж переставал смотреть на экран радара. Он брал сигарету и открывал окно.
— Подвезти его, что ли? — шутил Женя. — Прямо к пещере. — Но Жорж не понимал шуток. Чувство юмора господина Зубова пребывало в глубоком анабиозе.
— Не расслабляйся, — предупредил он. — Мы уже близко.
Последний участок маршрута джип преодолевал со скоростью бредущей кобылы, переваливаясь с кочки в канаву. Кое-где дорога вовсе отсутствовала. Кое-где пробивалась тощая колея в зарослях лопухов. В сумерках Женя ехал на ощупь, с выключенными фарами, пока цель не пропала с экрана на удалении трехсот метров прямо по курсу. Жорж велел загнать джип в кусты, подальше от глаз. Он зачехлил прибор и поставил его рядом с водителем. Кейс, стоимостью в целое состояние, который он ни на секунду не выпускал из рук, был отторгнут как использованная салфетка.
— Продашь его, — сказал Зубов. — Купишь хороший внедорожник.
— Нет, это слишком дорого! Я столько не заработал!
— Слушай меня, парень. Слушай внимательно, если хочешь жить долго. Ты останешься в машине до завтрашнего утра. Запрешься на все замки. Не открывай никому, даже родной маме. Если я не вернусь до рассвета, уезжай один.
— Как же так? — удивился Женя.
— Если погода испортится, уезжай немедленно, и постарайся не спать. Отоспишься в любом другом месте. Вот тебе на дорогу и на гостиницу, — Зубов положил рядом с кейсом стопку купюр.
— Но это уж чересчур!
— Купи машину, сними квартиру и будь на месте, чтобы в следующий раз я мог легко тебя разыскать.
— Я вам еще понадоблюсь?
— Подними стекла, не верти головой по сторонам, и если увидишь что-то, что покажется тебе странным, просто закрой глаза. Будешь уезжать, не оборачивайся, даже в зеркала не смотри, — сказал Зубов на прощанье.
— Жорж, — остановил его Женя, — я могу вас дождаться. Я могу ждать, сколько надо. Если понадобится помощь, вы можете на меня…
— Нет, — отрезал Зубов.
— Но, Жорж! Мы приехали вместе. Я полагал… — крикнул он на прощанье, проводил Жоржа взглядом и помолился. Сначала за Жоржа, потом за себя, поскольку почувствовал себя совсем одиноким в лоне дикой природы. Ему вдруг стало тревожно, неуютно и страшно увидеть за окном машины что-нибудь «странное», отчего ему, взрослому мужику, придется закрыть глаза. Женька закрыл их заранее, улегся на сидении и тут же уснул. Перед его глазами вертелась дорога, набегала на него из леса, сворачивала и ускользала, его мутило во сне, он боялся съехать в канаву, но когда небо просветлело, чья-то рука уверенно постучала в стекло.
Женька спросонья задел клаксон и отпугнул от машины незнакомого человека. Ничего подозрительного, тем более странного в человеке не было, просто этого типа Русый не ждал и прежде не видел.
— Чего? — Женя опустил стекло.
— Где французы? — спросил мужчина с южным акцентом.
— Откуда я знаю?
— Они не приходили?
— Я никого не видел.
Незнакомец подозрительно осмотрелся.
— Выходи… — сказал он.
— Зачем?
— Выходи, — он дернул запертую дверь.
— Ты кто? Эй, полегче, псих!
— Вон из моей машины, — рассердился незнакомец.
— Это машина Михалыча, он разрешил…
Человек сунул руку в окно, но Женька оттолкнул его дверью, вышел из машины и еще раз пихнул незнакомца в грудь.
— Ты чего хулиганишь, придурок?! Это машина Михалыча! Я тебя не знаю.
Человек отошел. Его рассудок стал проясняться. Он пригляделся к машине спереди, зашел сзади, и, похоже, согласился.
— А где моя?.. — спросил он.
— Французы угнали, — издевательски бросил Женька и закрылся в салоне. Ему вдруг вспомнилось наставление Жоржа: не отрывать дверь никому, не смотреть по сторонам, ничему не удивляться… — Иди отсюда, мужик! — сказал он.
Мужик не ушел. Он достал из кармана бумажку и стал совать ее в щель окна. «Шизофреник», — заподозрил доктор, но бумажку взял.
— Деньги мне заплати, — попросил незнакомец. — Половину суммы сейчас, остальное на депозит.
На бумаге были пропечатаны правила перевозки багажа компанией «Люфтганза». Женя прочитал о горючих материалах, колющих и режущих предметах, и о домашних животных, но о том, что он должен в диком лесу отдать кошелек безоружному идиоту, в бумаге не было написано ничего.