— Где-то я записывал адрес, — вспомнил вахтер. — Черт знает, где? После сменщика на столе бардак! — он захлопнул журнал с купюрой и положил его в стол. — Такой бардак… Ты кто ему? Родственник?
— Ага, родственник, — ответил приезжий, осматривая интерьер вестибюля. — Брат по разуму. Ты не помнишь меня?
— А… — сообразил вахтер, — я так и понял. Женя у нас парень со странностями. И родственники такие же. С чего я должен вас помнить?
Женя Русый распахнул перед гостем дверь и ушел варить кофе.
— Заходи! — крикнул он.
Гость вошел и встал у порога.
— Узнаешь? — спросил он.
Женя выглянул в коридор, помешивая гущу в кофейнике. Пришелец выглядел уставшим, но жизнерадостным, как человек, много лет стремившийся к цели и наконец-то ее достигший. Женя не жаловался на память, но ничего знакомого в чертах посетителя не нашел. С тех пор, как жизнь свела его с человеком по фамилии Зубов, Женя нагляделся всякого. От имени Жоржа к нему на постой просились незнакомые люди, одалживали деньги, брали на прокат машину, обращались со странными поручениями, но пока еще не требовали себя узнать.
— Не парься, — сказал незнакомец, — так и скажи, не узнал. Ты Русый?
— Русый, — подтвердил хозяин квартиры.
— А я Деев. Давай, что ли знакомиться, раз такие дела.
— Женя, — представился доктор.
— Артур, — сказал гость, вошел в коридор, прогулялся по квартире, состоящей из четырех пустых комнат.
В одной комнате гость увидел на полу компьютер и старый матрас, прожженный сигаретами, в другой — кровать, сбитую из фанерных щитов. В третьей — телевизор и подушки, разбросанные по полу. В четвертой — гость обнаружил гладильную доску, которая выполняла функции обеденного стола.
— Война была и наши проиграли? — догадался Артур.
— Не было, — ответил Женя.
— Хату обнесли?
— Почему?
— Что случилось-то? Пожар или потоп?
— А… — догадался Русый, — так я недавно переехал, еще не устроился. Квартиру снял без мебели.
— Нахрена такая здоровая квартира?
— Жорж попросил. Я на него работаю. Ты ведь от Жоржа?
— Ага, — подтвердил Артур.
Он прошел на балкон, оперся на перила, стал рассматривать улицу. Женя Русый считал, что неплохо разбирается в людях, но про нового знакомого не мог сказать ровным счетом ничего определенного. Гость был похож одновременно на умного и дурака; на богатого и нищего; на ученого и на идиота. И на авантюриста, и на жертву авантюры, и на счастливчика и на неудачника…
— Красивый двор, — поддержал разговор Русый.
— Толку с того, что красивый. Я с утра катаюсь по городу, понять не могу, то ли я здесь раньше жил, то ли нет? Какого черта Зубов меня сюда заслал?
— Надо было у него и спросить?
— Спросишь его… Я с ним даже и незнаком. А может быть и знаком…
— Амнезия?
— Чего? — не расслышал гость.
— Потеря памяти?
— Она самая.
— Типичный случай для приятелей Жоржа. Зачем приехал, не помнишь, но деньги нужны, угадал?
— В самую точку, — согласился Артур и вернулся в комнату. — Я теперь на свою башку не надеюсь, я теперь все записываю. У меня учет и контроль, как на складе. Знаешь, что за штука? — спросил он, доставая из-за пазухи алый камешек, похожий на гранатовое зерно.
— Ё-моё, — сказал Женя. — А это еще откуда?
— Знаешь? — предмет скрылся в кармане гостя.
— Это ж лотерейный приз.
— Какой еще приз? — удивился Артур.
— Выигрыш, разумеется.
— И на какую сумму потянет?
— Причем тут сумма? Это «День Земли»! Он бесценный.
— Короче, — сказал гость, присаживаясь на кровать. — Сумма выигрыша у меня тоже записана. Уступил бы по дешевке, да не могу. Деньги нужны, это точно.
— Я даже не знаю, — опешил Женя. — Я как-то не готов. Почему я? Жорж просил продать его мне?
— Поиздержался я маленько, — объяснил Артур. — Надо впарить эту штуковину за хорошие бабки. Жорж оставил твой адрес…
У Русого перехватило дух.
— Ё-моё…
— За полцены отдам, только наличкой и сразу. Договоримся?
— Сколько ж ты за него просишь?
Артур развернул письмо, в котором предмет оценивался вполне конкретно: пожизненное содержание, переходящее в пышные похороны.
— Где я столько денег возьму? — расстроился Женя, пробегая глазами по строчкам. — Я что, печатаю их? Почему Жорж сам не купил?
— Потому что… я тебе объясняю, мне деньги нужны! Не ему, а мне, — ответил Артур. — У меня друзья влипли в историю, надо выручать, а я… временно безработный.