— Где Натан?
— Когда Человек исчерпал линейку, он изобрел атом. Маленькую штучку, которую сложно увидеть, но легко представить, потому что благодаря атому ваше взбалмошное мировоззрение устаканилось, получило пищу для новых интеллектуальных упражнений. Тебе интересно, что Человек изобретет, когда исчерпает атом?
— Мне все еще интересно, где Натан?
— Физики не знают о природе времени ничего. Однажды они поймут, что прошлое, будущее и настоящее никогда не встанут в один ряд. Эти понятия отличаются друг от друга по природе происхождения.
— Не думаю, что Человек, осененный такой идеей, перестает подходить к телефону.
— Все детство ты мучила меня вопросами и не отделалась от этой привычки до сих пор. Когда ты спросила, что такое мотороллер, я посадил тебя на такую машину и показал, как она ездит. Когда ты спросила, что такое магнит, я принес для тебя магнит, и ты баловалась с ним, пока не потеряла. Теперь ты хочешь знать, что такое время. Я дал тебе время. Возьми его и перестань мучить профессора. Я дал тебе его достаточно, чтобы понять. Если не поймешь — дам еще.
— Ты сознательно отнял у меня возможность общаться с моими героями на темы, которые тебе неприятны?
— От Натана Боровского ты не узнаешь ничего. Ты сама вынесешь его из сюжета вперед ногами.
— Он в больнице или уже на кладбище?
— В больнице? На кладбище? Как можно предпочесть одно неизвестное другому неизвестному? Я тебе русским языком объяснил: прошлого не существует. И не спрашивай меня, где твой герой. Для меня все фантомы на одно лицо. Я не способен причинить им вред уже потому, что не могу отличить одного от другого. Ты же предпочитаешь общество фантомов всякому прочему. Тебе не объяснили в школе, что материя первична?
— Объяснили. Так доходчиво объяснили, что заставили сомневаться.
— И ты сомневаешься?
— Еще как сомневаюсь.
— А ты не сомневайся. Глупость разумом не постичь. В нее нужно верить.
Глава 4
— …Нет, он не монах, — сказал Жорж Зубов, выслушав рассказ Артура. — И строение, на которое мы набрели в Слупице, не скит. Скорее дольмен.
— Чего? — не понял Артур.
— Культовая постройка. Предки верили, что в таких местах души умерших смотрят в мир живых.
— Так он хуже, чем монах? Он, выходит, покойник?
Жорж достал сигарету и вышел в тамбур пустого вагона ночной электрички.
Деев последовал за ним. Мотылек забился в испуге о лампу, словно Деев был оборотнем, а не инохроналом отряда человекообразных. Он затянулся над зажигалкой Зубова, поглядел в стекло и вынес себе приговор: либо стричься на лысо, либо покупать расческу. На первое у Деева не было времени, на второе — денег. Жорж увлекся Натаном Боровским и забыл, что наемным работникам надо платить.
— Натан занимается проблемой с точки зрения теории, — сказал он, — а я применяю на практике все, что наука объяснить не может. Ты прочел статьи?
— Так… — махнул рукой Артур.
— Он пишет, что реального времени, как физической функции, нет вообще. Оно состоит из множества «мерцающих» переменных. По теории Боровского, любое событие настоящего влияет в равной степени на будущее и на прошлое. Он уверен, что память нормального человека постоянно меняется на протяжении жизни, но человек не подозревает об этом. В его воспоминаниях присутствует последовательный набор событий, который кажется незыблемым. Боровский называет это «иллюзорной памятью», он доказывает, что человеческая память состоит из переменных… как большое уравнение со многими игреками и иксами.
— Угу, — согласился Артур, погружая в дым свое лохматое отражение.
— Он сравнивает память с направленным лучом из определенной точки пространства и времени. Лучом, который проходит временные пласты каждый раз под разным углом, и каждый раз считывает разную информацию.
— Ага, — опять согласился Артур.
— У меня же в голове сложилась другая картина. Мой личный опыт подсказывает, что реальность как раз величина постоянная. Прошлое, будущее и настоящее существуют одновременно, просто мы не воспринимаем их наслоение. Нам удобнее считать, что время течет, и мы плывем, как по реке, из прошлого в будущее. Поэтому тот, кто сошел на берег, как мы с тобой, постоянно натыкаются на парадоксы, которых не замечают остальные.
— Ну да, — подтвердил Артур. — Я так и понял.
— Ты уверен, что я оставил записку в кисете с Греалем, я знаю то, что не оставлял ее там. Мы правы оба. Соответственно, из данной точки наши воспоминания расходятся под разными углами. Если бы мы не разлучились в Слупице, угол был бы один и тот же. Возможно, и я, и Боровский… мы оба правы.