— Где вы проживаете в данный момент, господин Деев?
— Балканская Конфедерация, поселок Слупица. Имею частный дом при пасеке. А что, нельзя теперь книжки читать?
— Какая конфедерация? — не понял человек за столом. — Что за проблему вы обсуждаете с профессором, могу я узнать?
— А что? Физику времени, — шепотом произнес Артур, чтобы Зубов, ожидавший его в вестибюле первого этажа, нечаянно не услышал. — Я немного заблудился в хронале, — признался Артур, — и приехал не вовремя, а на два года раньше, чем надо.
— Превысили скорость, — догадался собеседник, — на машине времени. Документ при себе имеете?
— Документ?
— Паспорт, водительские права…
Деев вынул гостиничную карточку, которую Зубов велел Артуру держать при себе, чтобы опять не затеряться в хронале.
— Апартаменты снимаем, — заметил острый глаз дознавателя.
— А что случилось-то?
— Господин Деев, — строго сказал незнакомец, — профессор Боровский при вас когда-нибудь упоминал о некой Саре?
— Сари? Каком сари?
— Попрошу вас завтра в течение дня оставаться в гостинице. Ваши показания понадобятся следствию.
Страх, обуявший Деева до самых кишок, вдруг отступил. Он бы с радостью ринулся к двери, но что-то удержало бродягу на стуле. Не исключено, что чувство ответственности, о котором он прежде не подозревал.
— Оставьте телефон и ступайте к себе, — повторил незнакомец.
— А где профессор-то? — спросил Деев. — Он живой или нет?
— Все справки в диспетчерской службе городской больницы, — пояснил человек, продолжая делать пометки в блокноте.
Артур вылетел в коридор. «В какой еще больнице? — спрашивал он себя. — Как он попал в больницу? И когда он собирается из нее вернуться? Почему он там, когда я привез ему Жоржа?!»
Зубов сам дозвонился дежурному диспетчеру. Пока его товарищ в меланхолии сидел на подоконнике гостиничного окна, Зубов переговорил по очереди и с главным и с лечащими врачами.
— Инсульт? — уточнил Жорж. — Скажите, насколько тяжелое состояние? В коме… Хотел бы узнать, когда можно… Да, понимаю…
— Дает мужик… — огорчился Артур. — Лучше б в хронал провалился.
— Надо надеяться, — утешил его Зубов. — Инсульт — не приговор. Даст Бог, оклемается наш профессор. Сам найдешь его дачу?
Деев отрицательно замотал головой.
— Жорж, я позвоню в бар?.. Пусть принесут сто грамм за твой счет, ладно?
— Прими успокоительное и жди меня, — посоветовал Зубов. — Сегодня ты нужен мне трезвым.
— Я с тобой! Я здесь один не останусь.
— Ты подозрительный тип, Артур, — заметил Жорж. — И поведение у тебя подозрительное, и внешность, и намерения. Ни один полицейский мимо тебя по улице не пройдет. Что случилось? Разумеется, он должен был тебя допросить. Тем более, если делом занялась прокуратура. Они подозревают, что профессора довели до инсульта, и будут допрашивать всех.
— Но я ничего не сделал!
— Тем более, сиди тихо и не болтай лишнего.
— Что я сказал?
— Вот, — Жорж вынул из саквояжа атлас мира, купленный в гостиничном ларьке, — ищи Балканскую Конфедерацию, записанную в твой паспорт! Пока не найдешь, забудь, откуда прибыл и куда направляешься. И впредь возьми за правило, чаще покупать новый атлас, а старый, если не будет соответствовать, лучше сжигай. А позвонит дознаватель — не паникуй! Запомни главное правило поведения пришельца-инохронала: если можно не отвечать на вопрос, не отвечай.
— А если он вызовет и документ попросит?
— Разжуй и проглоти свой паспорт вместе с обложкой!
Следователь в гостиницу не позвонил. Кроме горничной и Зубова не позвонил никто. Горничная хотела проникнуть в номер, но Деев не позволил. Зубов решил справиться о самочувствии компаньона, но Деев не стал отчитываться по телефону.
— Не бери в голову, Артур, прокуратуру интересует Сара. Ты знаешь Сару?
— Впервые слышу.
— Тогда не о чем беспокоиться. К попытке самоубийства ты отношения не имеешь.
— Самоубийства? — Деев вскочил с подоконника. Он допускал, что занятой профессор когда-нибудь захочет от него отделаться, но не предполагал, что таким чудовищным способом.
— Боровский оставил предсмертную записку: «Сара была права…» и больше ни слова. Следователь считает, что профессор получил удар, не успев дописать. Яд стоял перед ним на столе нетронутым. Его нашла на даче старшая дочь.
— Ему было всего пятьдесят! — кричал в трубку Артур.
— Почему «было»? — удивился Зубов. — Надо надеяться. А прокурору надо убедиться, что физика-ядерщика не довели до самоубийства иностранные шпионы, поэтому он ищет Сару. Если б на его месте был простой человек, не открывали бы дело. Боровский — слишком заметная личность. О тебе пока нет речи, бессмертный Артур! Собирайся и подъезжай в клинику.