— Ангельские крылья были безобразны по замыслу и природе своей. Бессмысленны, как метафоры дилетанта, желающего познать суть в иллюзиях своих бестолковых…
— Еще раз прошу, не мешай работать над предисловием.
— Познать суть пустующих форм, чтобы наполнить их бессмысленным содержанием.
— …И тогда в твою ладонь упал холодный предмет. Божественная машина заскрежетала прочь. Ты увидел в руке гранату… понял, что чека осталась у Него. Скажи дальше сам…
— Я никудышный Ангел!
— Не то, Валех! Гранаты взрываются через три секунды. Вспоминай скорее!
— Я виноват! Не надо было доверять тебя школе! Ты прогуляла свой главный урок!
— Ты сказал, что бытие, измеренное временем, не имеет смысла! Что жизнь — и есть граната с сорванной чекой. Граната, брошенная путнику среди пустыни. Брошенная во спасение от бесконечности. Что надо принять ее с благодарностью, ибо большего не получишь…
— Если не хочешь, чтобы взорвалась граната, не швыряй ею в ближнего своего. Я сказал, сожми ее в кулаке и держи крепче. Держи до тех пор, пока хочешь жить.
«Уважаемые пассажиры, — взревел динамик. Человек очнулся и вздрогнул, — наш полет подходит к концу, пожалуйста, займите свои места, пристегните ремни безопасности… — человек закрыл глаза, но не смог вспомнить сон, который видел только что. Он был уверен, что видел особенный сон… Что в этом сне к нему явился посланник из будущего и предупредил, что баловство с боеприпасами может кончиться плохо; что человек, обнаружив оружейный схрон, радоваться не должен, а должен немедленно идти в полицию… — Температура воздуха восемнадцать градусов, — надрывался динамик, — командир корабля и экипаж поздравляет вас с прибытием в Москву, столицу Российской Федерации и благодарит…»
Человек и без динамика знал, что Москва — столица России, но зачем он прибыл сюда, не вспомнил. Человек вдруг поймал себя на мысли, что не помнит о себе ничего. Как он оказался в самолете? Зачем? Напрягшись, человек осознал, что не может назвать себя по имени. Ужас обуял человека. В желудке образовалась невесомость, уши заложило. Человек испугался так, что не смог попасть рукою в карман и заблудился в собственном пиджаке. Испарина выступила на лбу человека. В горле пересохло, человека парализовал страха. Он огляделся и понял, что в самолете, идущем на посадку, просить о помощи некого. Можно только надеяться на чудо. Если вдруг кто-нибудь случайно узнает его и найдет слова, чтобы успокоить… Человек вытряс из кармана ворох бумаг и квитанций, но не понял ни слова. Среди бумаг лежала записка: «Убью суку Деева, — было написано незнакомым почерком, — найдешь первым — убей сам!» Человеку не хотелось никого убивать. Он понятия не имел, где скрывается сука Деева, и готов был простить этой суке любую пакость, если она напомнит ему что-нибудь из недавнего прошлого. В другом кармане человек нашел распечатку с цифрами, и опять не понял ни слова, потому что пояснение к цифрам приводилось на чужом языке. Возле его ног стоял дипломат, на полу валялась газета, которую человек читал, прежде чем уснуть.
Человек расстегнул дипломат и увидел зонт, пачку купюр в банковской упаковке, и проспект с рекламой отеля. Он выхватил из пакета бритвенный прибор, посмотрел на себя в зеркальце и не узнал лица. Небритый подбородок человека намекал, что он давно не пользовался этим предметом. Человек нащупал за пазухой бумажник и чуть не порвал паспорт, листая его дрожащими пальцами.
«Артур Деев», — прочел человек и сверил фото с отражением в зеркале.
— О, нет! — прошептал он и еще раз посмотрел в зеркало. — Нет! Нет! Нет!
Паспортный контроль господин Деев проходил последним, прикрыв газетой лицо. В зале прибытия встречающих не осталось, только одинокий чемодан плавал по кругу на транспортере. Деев сверил квиток. Это был его чемодан. Большой, черный, чужой, соответствовал номеру абсолютно точно.