— Учитель, мы только сели поужинать, а тут гроза, а тут эти… То Валех, то девка. И хоть бы кто намекнул, что идет гроза.
Натан нахмурился.
— А для кого я повесил барометр? Для Ивонны? Или для Валеха? Разве ты сам не почувствовал скачок давления?
— Но мы по традиции… за встречу…
— Я вижу, что вы пьяны, как свиньи! Завтра оба уберетесь отсюда!
— А вы, Натан Валерьянович? — спросил Оскар.
Учитель не ответил. Артур сгреб мусор со стола и удалился на первый этаж. После пробежки по кладбищу он был трезв как никогда в жизни. Слишком трезв, чтобы с умной миной слушать рассказы гениального физика о зловещих мертвецах. Гроза шла на убыль. Небо на востоке светлело, словно занималась заря. Грустный Оскар выжимал брюки и развешивал их в прихожей.
— У тебя сигареты есть? — спросил Артур.
— Учитель сказал, чтобы ты шел спать, — проворчал Оскар, — завтра покуришь.
— Он меня знает?
— Учитель сказал, чтобы ты спал в холле и дверь ночью не открывал.
— Что-то случилось?
Оскар взбежал по лестнице и заперся с Учителем наверху. Деев поднялся за ним и приложил ухо к щели в потолке.
— Он не отпустит вас? — спросил Учителя Оскар. — Почему?
Слова Учителя звучали гораздо тише.
— Ты уедешь завтра вместе с Артуром, и будешь ждать меня дома.
— Я без вас никуда не поеду. Что он сказал? Он разрешил нам работать?.. Натан Валерьянович, вдруг Деев — это наш шанс. Нельзя его отпускать сейчас… Нет, я ни о чем его не расспрашивал.
— Почему ты сразу не проводил его? — услышал Артур.
— Я подумал, если вдруг к нему вернется память…
— Не надо надеяться. Мы должны выполнять обязательства, если хотим рассчитывать на доверие к нам.
Артур так прижался ухом к щели, что чудь не приподнял доску. Ступенька скрипнула под его ногой.
— Надо попробовать, Учитель, — настаивал Оскар. — Если упустим возможность…
— Дай человеку то, что ему причитается, и не требуй того, что он не может дать, — стоял на своем Учитель. — У Артура сложная судьба, нам всем будет легче, если он уйдет отсюда.
Ступень скрипнула еще раз. Деев прыгнул на диван, накрылся с головой одеялом. Когда он в следующий раз приблизился к потолочному люку, щели укрывал ковер. Артур, наконец, улегся, но сон не шел. Мысль о больших деньгах чередовалась с мыслью об Ивонне. «Наверно, я местный, — решил он, — надо спуститься в село и расспросить о себе тамошних. Или не местный? Они говорят на таком диалекте, что я с трудом понимаю. Будь я из этих мест, знал бы язык. И с Оськой мы не земляки… он тарахтит, как москвич базарный, я так не умею… Я привык разговаривать медленно, как Валерьяныч…» Артура посетила ужасная мысль: что если Оскар прав? Что если однажды он, также как Учитель и Ивонна, выбрался в грозу из могилы и принялся гулять по горам? «Может, оно и лучше, не помнить… — решил Артур и отвернулся к стене. — Мало ли что вспомнится? Иногда лучше жить без памяти, чем не жить вообще».
— Ага, — услышал Артур сквозь сон голос Оскара, — проснулся?
Комната была залита утренним светом, на печке свистел чайник, Оскар Шутов сидел возле него за столом, перекладывая бумаги в папке.
— Хочешь прокатиться в Сидней, Деев? Там ты еще не был!
— Я нигде еще не был, — напомнил Артур. — Только в Москве… но мне не понравилось.
— Конечно, не понравилось. В Москве что? Там все известно заранее. Там ни за что не выиграть миллион в лотерею, потому что у тамошних лотерей победители уже есть, им нужны только проигравшие. В Австралии другое дело…
— Не поеду, — отрезал Деев. — Пока не вспомню, никуда не поеду.
— Так… — продолжил работу Оскар, и выложил на скатерть затертый лотерейный билет, — это ты уже опоздал… это тебе слишком рано… — он вынул список выигрышей тиража с подчеркнутыми строчками в столбцах. — Здесь «джек-пот», будут по телевизору показывать, рожу засветишь… это не для тебя. Слишком большие деньги, Деев, дурно на тебя влияют. Сумма должна быть солидная, но не вопиющая. Все равно с умом ты ее не потратишь. Главное, чтобы успел положить половину на наш счет. Помнишь уговор? Пятьдесят на пятьдесят.
— Нет, не помню.
— Вот и хорошо. Номер счета напиши у себя на лбу. Так… а здесь у нас что?.. — Артур подтянулся к столу. — Смотри-ка, розыгрыш через два дня… Чикаго… Не успеешь.
— И что? — удивился Артур. — Ты заранее знаешь счастливый билет?
— Я знаю, какие цифры надо зачеркнуть, чтобы билет стал счастливым.
— Откуда?
— Секрет фирмы, — ответил Оскар, — но ты не настраивайся. Система небезупречна. Бывают и проколы: одна цифра из шести не та и пойди докажи! То ли играют нечестно, то ли фокусы хронала. Учитель говорит, что это нормально, когда прошлое меняется также как будущее, все дело в свойствах памяти человеческой, Деев, понял? Все зависит от памяти, а у тебя ее нет, поэтому нет проблем.