— Как хотите, — всхлипнула Мира.
— Ваше светлость, я, конечно, глубоко извиняюсь, но и вы поймите, у меня бизнес: ищу клады, выигрываю призы, достаю со счетов бесхозные деньги… но я не хочу, чтобы красивая графинечка так убивалась. Послушай меня, ваша светлость, не стоит он вас. Я бы на вашем месте продал этот несчастный камень и жил себе дальше…
— Я же сказала, что заплачу! Может быть не сразу, но заплачу все до последнего цента! Даю слово!
— Ох, — вздохнул Артур. — Ну, Шутов! Ну, сволочь! Это ж как меня подставил, чертов ублюдок! Я же не тварь какая-то, у меня же тоже душа имеется. Графиня, а хотите, я к вашему жениху подкачусь, пусть он заплатит?
— Мы расстались, — призналась Мира, вытирая сопли салфеткой. — Это кольцо — последняя память о человеке.
— Ой, — удивился Артур. — У вас, у богатых, если шиза, то на всю голову… Подумаешь, расстались! Помиритесь! Столько-то делов! Ради таких денег можно покрутить роман еще… Подъедешь к нему, туда-сюда… Простит, никуда не денется.
— Не простит. Это не он, это я его бросила, — призналась Мира.
Артур приблизился к заплаканному лицу графини, вгляделся в ее глаза, выцветшие от слез, и покачал головой.
— Ну, дает… — произнес он. — Была бы у меня такая женщина, я бы не то простил!
— Короче, — Мира отодвинулась от собеседника и раскрыла сумку, — возьмете расписку или поговорите с моим адвокатом? — ее взгляд стал ясным и выразительным.
— Господь с вами, графиня, дайте мне денег на обратный билет и на кинжал, чтобы я прирезал ублюдка Шутова. Я несчастных барышень обирать не приучен.
Мира расплакалась еще раз.
— Сколько вам дать? Я выплачу все, обещаю вам. В ближайшие дни я полностью рассчитаюсь.
— Ну, сколько-нибудь дайте. Сколько стоит билет до Варны? Машину нанять, переночевать хотя бы день в дороге… Ну, и пропитание соответственно, потому как без пропитания я могу чего доброго не доехать…
— Идемте со мной, — Мира бросилась к лестнице, Артур пошагал за ней. — Где вы храните перстень? Надеюсь, вы не закопали его в парке под деревом?
— Обижаете…
— Идемте скорее.
— Ваше сиятельство, я же объяснил, это мой бизнес. Я откапываю сокровища, а не закапываю их под деревья.
Артур облизнулся на стенд с гамбургерами.
— Идемте же… — торопила Мира.
— Вот влип! Вот же влип… — ворчал по дороге кладоискатель. — Зато с графиней пообщался. Ну, Оська! Ну, козел! Я до тебя доберусь!
Банкомат выплюнул кредитную карту, не отпустив ни купюры. Мира втащила своего попутчика в отделение банка, заставила его сесть в углу и не бросаться в глаза охране.
— Ваша кредитка аннулирована, — подтвердил служащий.
— Проверьте, пожалуйста, эти… — графиня вытряхнула на стол все кредитные карты. Одна за другой они прошли через прибор с безрадостным результатом. — Пожалуйста, — взмолилась Мира, — мне не такая большая сумма нужна! Я улажу все вопросы в течение трех дней, обещаю!
— Ничем не могу помочь, мадмуазель, — развел руками служащий.
— Дерьмо! — обратилась Мира к невидимому свидетелю, как к демону, парящему под потолком. — Поймите, он аннулировал счета мне назло! Не имея на это права! Это мошенничество. Я сегодня же разберусь…
— Понимаю, — сочувствовал клерк. — Бывает. Ничем не могу помочь.
Мира готова была вцепиться в его физиономию, но чья-то большая ладонь опустилась на ее плечо.
— Слышишь, графиня, — шепнуло на ухо небритое существо с длинной шевелюрой, — только не реви, ладно? — Что-то скользнуло в карман плаща. Мира нащупала кольцо и затаила дыхание. — Только не реви! Никогда не реви из-за мужиков. Поняла?
Рука отпустила ее, подхватила рюкзак… Мира увидела спину высокого человека, незнакомого и чужого, словно вышедшего из другого мира. Человек открыл дверь и исчез. Когда Мира выбежала на улицу, фигура кладоискателя стремительно удалялась, пересекая в неположенном месте проезжую часть своими несуразными ботинками.
— Артур!!! — закричала женщина так, что охранник вздрогнул. — Артур!!! Сейчас же остановись!!!
Глава 3
— …И сотворил Бог мир, чтобы познать его, — сказал Валех. — Записала? Каждую травинку и букашку сотворил для того, что бы познать травинку и букашку; каждую тварь земную — для того, чтобы познать тварь; и день, и ночь для того, чтобы познать день и ночь…