— Да, — согласился Гид и одобрительно потряс перьями. — Такими дураками пишется ваша история, что лучше сдохнуть невеждой, чем прочитать такое.
— А если люди мешают ее писать? — спросил профессор. — Что наши «авторы» делают с такими людьми?
— Зачастую не принимают в расчет.
— Да, — согласился Ангел, — прихлопнуть Человека недолго. Прихлопни одного, на его месте появится десяток таких же оголтелых и наглых. Так стоит ли брать грех на душу? Не принимать в расчет — вот мудрая тактика.
— Тем более… — переживал Натан. — Как я могу позволить своим детям положить жизнь на то, что бессмысленно и к тому же опасно. Детям, которые не понимают, что такое электричество, и ковыряют ножницами розетку… Если б у вас были дети, Савелий, вы бы позволили это делать? Вы бы допустили, чтобы они играли на рельсах, пока нет поездов? На то мы и родители, чтобы их беречь.
— До каких пор?
— До самой смерти! — ответил Натан, предупреждая реплику Гида. — До тех пор, пока они дети, а мы родители, мы будем продолжать их беречь, насколько нам это будет позволено. Они, мои несчастные сумасшедшие дети, конечно, не смогут нарушить порядок этого мира. Только перепишут рейтинг мирового тенниса. Всего на одну строчку. Они не понимают, что такое сдвинуть строчку в истории мира. Это все равно, что сдвинуть электрон внутри атома на другую орбиту. Я знаю своих детей и, к сожалению, не могу повлиять на них. Все, что я могу — это защитить. Если бы их всех вернуть в юный возраст и отдать на воспитание Розалии Львовне, я был бы спокоен, но однажды они вырастут, а некоторые… — профессор поглядел на невидимую Савой сущность, которой давно пора было выйти вон. — Некоторые Гиды-руководители уже поджидают их за порогом. Они будут делать ставки на их будущее, спорить с коллегами, встанет мой ребенок на ноги после травмы или останется инвалидом. Они будут ставить подножки и за уши тащить туда, где сорвут с моего ребенка куш. А потом показывать молодым ребятам галереи славы и говорить, что мы в этой жизни всем обязаны им. — Натан поднял глаза на стенку, увешанную фотографиями детей. Особенно красочным среди них выглядел портрет Левушки — гордости семьи Боровских. Мальчик с необыкновенно умными, не по годам печальными глазами, обнимающий толстую книгу. — Чем старше они становятся, признался Натан, — тем больше за них боюсь. А уж как я боюсь за Эрнеста, тут словами не передать. Даже думать о плохом не хочу.
— А я, в отличие от вас, только и занят, что думами о будущем ваших детей, — признался Некрасов. — Мы обязаны… Мы просто не имеем права не принять меры для их спасения. Да, они заняты бессмысленной, бесполезной работой, но для чего они это делают, Натан Валерьянович? Ничто в природе не делается просто так, и мы с вами, и ваши детишки — одна и та же разумная природа мира. Если вы не принимаете моих доказательств, то поверьте им: человек ни на что в этом мире не имеет права. Ни на строчку в таблице рейтинга, ни на то, чтобы сдвинуть атом с орбиты. Мы входим в критическую фазу развития мира, и теперь без ключа дольмена не сможем сдвинуть с места даже порванный чемодан.
— Поедемте со мной, Савелий! Я их увижу живыми, здоровыми, и успокоюсь. А вы — попробуете доказать моим детям то, что так убедительно говорите мне.
— Сейчас? — удивился Некрасов.
— Сию же минуту! Сей миг, — профессор посмотрел на чемодан и вспомнил, что билеты в Европу раскуплены на неделю вперед. — Поедем к финалу, — согласился он. — Когда Эрнест проиграет турнир, проще будет образумить горячие головы.
До финала Натан Валерьянович успел раз десять позвонить Юле, но не получил ответа ни на один из интересующих его вопросов: каким образом Оскар, ничего не понимающий в спорте, воспитывает звезду, и где находит для этого средства.
— Все нормально, — успокаивала профессора девушка.
— Не ругайте мальчика, если он проиграет.
— Мы никогда не ругаем его за проигрыш. Мы ругаем его только за поведение на корте.
— Эрнест ругается матом?
— Ну, что вы!
— Эту привычку надо искоренять беспощадно! Пусть судья снимает с него очко за каждое бранное слово, — предложил Натан. — И за каждую сломанную ракетку тоже. А вы побольше говорите с ним. Русский язык у парня совсем пропадает.
— Не беспокойтесь, Натан Валерьянович, Оскар тренирует его по-русски. А если надо — сам снимет с него очко за хулиганство.