За общим столом Лев Натанович сидел важно и демонстрировал изысканные манеры. Мальчик показывал всем, как пользоваться столовым прибором и правильно закладывать салфетку за воротничок, чтобы не ляпнуть кетчуп на пузо. Лев Натанович был сосредоточен и с укоризной смотрел на брата, который полез в конфетницу раньше, чем скушал омлет.
— Когда нам надо придти на суд? — спросила Розалия.
— Ты останешься дома, Роза, — ответил Натан.
— Как это может быть?..
— Останешься дома с ребенком.
— Это необычный суд, — объяснила Юля. — Нас всех туда ни за что не пустят. Пойдет кто-нибудь один: или Оскар, или Натан Валерьянович.
Но Розалия Львовна только махнула рукой, поправляя салфетку на Левушке.
— Пусть попробуют не пустить, — сказала женщина. — Ни один суд мира не смеет отнять ребенка у матери. Только вашей Мирославе закон не писан. Мы отдадим им тот дом, на который они претендуют, и пусть отвяжутся, да, Натик? — Розалия вкрадчиво посмотрела в глаза супругу, но понимания не нашла. — Натик, дорогой, почему ты не кушаешь масло?
— Потому что ситуация сложная, Роза.
— Нет, Натик, все просто. Левушку я не отдам. Его заберут только вместе со мной.
— Розалия Львовна, — вмешалась Юля и поперхнулась от волнения. — Вам лучше остаться дома.
— Когда у тебя будут детки, Юля, тогда ты будешь решать, что лучше, что хуже. А сейчас решается судьба моих деток. А не может случиться так, что они отнимут Эрнеста? — встревожилась вдруг Розалия.
— Нет, — заверили ее собравшиеся. — Эрнеста не отнимут. Эрнест ваш даром никому не нужен.
— Надеюсь, что Мирослава тоже придет… если ей не безразлична судьба нашей семьи. Все-таки она нам не чужая. Сколько вместе пережили. Что?.. — женщину насторожило молчание за столом. — Разве не приедет? Она должна будет выступить как свидетель, потому что только она…
— Роза, — строго сказал Натан, и женщина умолкла на полуслове. — Все, что нужно мы сделаем. Лишнего не возьмем. Своего не уступим. Но если ты не прекратишь накалять обстановку, я рассержусь.
Обстановка разрядилась в миг, потому что кофе в стакане Оскара превратился в комок и поднялся над чашкой, вращаясь, как теннисный мячик. Словно ожидало удара. Все затаили дыхание, глядя на удивительную хинею. Даже Оскар выпрямился от неожиданности. Он не ждал такого эффекта от резонатора на копеечной батарейке, которым баловался под столом. Только Розалия Львовна ничего не заметила, потому что поправляла Левушкин воротник.
Зато повестку в суд Розалия заметила первой. Кроме нее никто не заглядывал в ящик. Почтовое отделение поселка было разнесено по бревнышку диким людом, пришедшим из «яичных» порталов. На его месте устроили грядки с хреном. Грядки, в свою очередь, изгрызла бродячая корова. С тех пор в поселке почты никто не ждал. Все ждали эвакуаторов, верили, что колонна серых машин перевезет поселковых граждан в далекие страны, в которых дома растут из-под земли. В тот год в поселке скончался каждый второй новорожденный младенец, а те, кто выжил, отличались беспокойным нравом и часто болели. Почту в поселке никто не строил, потому что сельское кладбище расширялось день ото дня, занимало все вакантные территории. Только Розалия Львовна верила в справедливость и ежедневно проверяла почтовый ящик. Доставала оттуда пропагандистскую литературу с призывами дать отпор круглым ямам, возникшим на кольцевой автомобильной дороге; рекламные проспекты прививок от тараканьего бешенства; предупреждение о чудище лесном, которое снова видели у дороги. После таких посланий Розалия протирала ящик спиртом и мыла Левушкины ботинки, в которых ребенок разгуливал по двору, размышляя о жизни.
Когда в почтовом ящике появился белый конверт, женщина насторожилась. На конверте не было ни адреса, ни штампа. От него ничем не пахло, но Розалия не решилась вскрыть почту сама и отнесла ее в кабинет мужа. Первым делом она позвонила в Тель-Авив и убедилась, что семейство в порядке и связь не пропала. Вторым делом позаботилась о том, чтобы спрятать Лео.
План созрел у женщины заранее, как только она узнала о коварных планах врага. Розалия сама нашла укромное место, сама продумала стратегию безопасности, чтобы о тайном убежище никто не узнал. Информацией Розалия Львовна не поделилась даже с автором книги. Она не оставила при себе ни адреса, ни телефона, которые могли навести на цель. Женщина старалась лишний раз не думать о скверном, но, положив на стол супругу конверт, не стала ждать, когда его вскроют. Она была уверена в содержании, поэтому сразу собрала Левушку, вывела из дома под покровом утренних сумерек и посадила в машину. Затем вернулась в комнату графа. В последний момент женщине пришла мысль там же спрятать Эрнеста, но как подступиться к взрослому парню, она заранее не продумала.