— Нет, Деев, неодинаковый, — Оскар перевернул кристалл и закрепил его в нужном отверстии. — В мире нет ничего одинакового, чтоб ты знал. Даже две стороны у круглого мячика, и те разные. Одень на башку и вспомни забор. Еще… попробуй вспомнить, чья это дача.
Предмет вернулся на венценосную голову Артура.
— Ну?… Не жмет?
— Класс! Оська, ты башка! — на радостях Деев приобнял товарища. — Ну, ты башка! Я ж чуть не впал в склероз. Я ж без короны на идиота похож.
— Ты и с короной похож.
— Вот! — обрадовался Артур. — И тебя, злодея, узнал! Вот теперь точно узнал!
— Зайди, позавтракай с нами. Натан Валерьянович будет рад.
— Не… не могу, — смутился Артур. — Вот заработаю немного деньжат, приду долг отдать, тогда и позавтракаю, и пообедаю, даже поживу, если постелите коврик барбосу. Я же не могу, я ж работаю. Мужики ж меня ждут…
— Нашел экспедицию?
— Сами меня нашли. Это ж я заблудился, в Америку пешком забрел, я ж не знал, что до Америки плыть надо. Значит, что? Нарушил закон. Теперь, если выйду из леса, сразу сяду в тюрьму.
— Нет, Деев, ты с головой еще поработай.
— Каждый день работаю. Раньше мотался без дела, а теперь науками занимаюсь. Вот так, коллега, — Деев хлопнул Оскара по плечу. — Не ждал?
— Что ж за наука такая, елку рогами бодать?
— Ни скажи! Наука, она и в лесу наука. Аномальную зону огородили, нас из нее наружу не выпускают, даже подстрелить грозятся. А я всегда уболтаю ребят на блокпостах: то тушенки у них стрельну, то концентраты армейские.
— За что же вас в зоне держат?
— Потерялись мы, — напомнил Артур. — Разве не знаешь? Уж года два как пропали без вести. Им всякую тварь из аномального леса выпускать не приказано. Кто знает, кто мы такие? Может, призраки? Может, фантомы? В город пойдем — заразы с собой натаскаем, насмерть напугаем народ. Уж потерялись, так надо сидеть в лесу.
— И то верно, — согласился Оскар. — А сюда как забрел?
— Так, аномалия же, — напомнил Артур. — Раз аномалия, значит нужно ей пользоваться.
— Нет же… — возразил его бородатый товарищ. — Артур не помнит. Нам подсказали сюда дорогу, а обратно… Надеемся, ты подскажешь.
— Кто подсказал?
— Тот, кто закрыл уральский дольмен. Мы хотели вернуться во времени, а он сказал, что время, отпущенное нам, кончилось. Мы спросили, зачем теперь жить, а он велел нам идти сюда. Сказал, что здесь есть человек, который знает ответы на все вопросы.
— Так и сказал?
— Сказал, подойдете к воротам, спросите алхимика. Он подскажет, как вернуться в аномальную зону.
— Вся земля теперь — аномальная зона.
— И то верно, — согласился бородатый уфолог. — Ты, как специалист, что скажешь… долго это продлится?
— Что именно?
— Долго еще нас будут держать в лесу и не пускать к людям?
— Разве вы не сами ушли от людей? Вы занимаетесь любимой работой, так кто ж вам мешает?
— И то верно, — мужчина почесал бороду, покачал головой и обратился к физику уже не как к коллеге, а как к мессии. — Что посоветуешь, друг? — спросил он. — Артур рассказывал, ты — голова. Может, скажешь, для чего мы все это делаем? Может, есть на земле кто-то, кто нуждается в материале, который мы собрали за эти годы?
— Разве вы делали это не для себя? Разве все, кто нуждаются в таких материалах, не стоят рядом?
— Резонно. Но обидно.
— Что ты хочешь от меня? Жалости или совета?
— Неужели ты не можешь ничего изменить?
— Я? Разве хозяин пещеры сказал, что я все могу? Он сказал, что я помогу вам вернуться. Видишь облако, которое тащится за вами с Урала? Идите туда, куда оно поползет. В нем же спрячетесь от блокпостов.
Юля с Женей прилипли к окну, но не смогли рассмотреть, что творится за высоким забором. Без сомнения, Оскар ушел туда не потому, что решил прогуляться, но угол обзора был неудачным, штакетник плотным. Нельзя было с уверенностью сказать, есть ли там люди.
— Нет, — решила девушка, — с журналистами он бы долго не разговаривал. Он бы уже психанул. Женя, что это? С кем он? Я никого не вижу.
— Я тоже.
— Значит, не мы с тобой психи, а он.
— Только потому, что нас больше?
— Но ведь он не первый раз общается с галлюцинациями. Разве это не диагноз?
— Не знаю. Я давно перестал понимать, что диагноз, что норма. Возможно, он видит какие-то параллельные реальности. Возможно, замедление первичного поля дает возможность увидеть…
— Но почему тогда я не вижу?
— Ясновидящих всегда было мало. Но когда остановится время, все ими станут. Кто-то раньше, кто-то позже. У Оскара уже прорезался третий глаз, у нас с тобой еще нет.