— Решено, — обрадовалась графиня. — Слышал, Густав? Натан Валерьянович согласился взять тебя на работу. Только имейте в виду, что он трус и алкаш! А еще ворюга. Не оставляйте открытым бар.
Оскар помог профессору встать. Графиня распахнула дверцу машины.
— Пожалуйста, запирайте бар на ключ. А лучше храните в сейфе все, что имеет градус.
— Ребятки мои…
— Натан Валерьянович, — строго сказала Мира и поцеловала профессора на прощанье. — Долгие проводы — лишние сопли.
— Поезжайте и не оглядывайтесь, — добавил Оскар. — Постарайтесь не вспоминать и не думать о нас в дороге. Учитель… Спасибо за все.
— Храни вас Бог, — ответил Натан и отвернулся к размытому дождем окну.
Машина унеслась в чужую Вселенную, бросив беглецов на руинах. Графиня была бы не прочь отправить туда же Марину Анатольевну, но от застенчивой дамы остался лишь сверток.
— Марина сказала, что мы будем прокляты, если ключ не окажется у Натана.
— Как мне повезло, что она бросила меня в приюте. Не представляю, как бы я прожил жизнь рядом с ней.
— Ты бы стал другим человеком. И она, вероятно, тоже.
— Мирка… я еще могу вернуть тебя в форт. Подумай… Пока у меня есть возможность не включать тебя в контур.
— Ты даешь, омин… — удивилась графиня. — Разве я до сих пор не в контуре?
— «Реальность» не то место, куда бы я с радостью тебя пригласил.
— Наша жизнь будет такой, какой мы ее сделаем.
— Тогда идем.
Вслед за Оскаром графиня спустилась по эскалатору, вслед за ним поднялась по лестнице в переход. За каждой колонной ей чудились лакеи Нового Мира, похожие друг на друга, как резиновые куклы. Лакеи, которые стали невидимыми, но не утратили своих дурацких улыбок. Графине не верилось в удачный исход. И реальный мир представлялся ей чепухой для учебника физики. Маленьким электроном, который нельзя разглядеть в микроскоп, можно только поверить. Поверить, что Земля круглая, а Вселенная не имеет границ. Мира вытащила пистолет из-за пазухи и спрятала в рукаве, чтобы товарищ не принял ее сиятельство за трусиху. С пистолетом походка графини обрела былую уверенность. Вслед за Оскаром она протиснулась между створок ворот. Кольцевая уже виднелась в глубине тоннеля, когда за спиною лязгнул засов.
— Копинский? — крикнул в темноту Оскар. — Выходи, зачем прятаться?
Луч фонаря выхватил из глубины коридора человека в черных очках.
— Макс?.. — удивилась графиня. — А говорили, ты сел. Говорили, надолго.
— Даже пожизненный срок однажды подходит к концу, — заметил Копинский. — Здравствуй, Шутов. Давно не виделись. Наверно, думал, что избавился от меня навсегда?
— Вижу, ты соскучился.
— И я вижу, что соскучился, — согласилась графиня. — Нет, Макс! Греаля ты не получишь! Сакральный прибор, добытый шантажом, работать не будет!
Копинский усмехнулся в ответ.
— Я заказчик. Имею право взять то, за что заплатил. Шутов, ты же не будешь спорить, что получил с меня все до цента?
— А кто тебе сказал, что мы оставим прибор?
— Ваше сиятельство… В реальном мире за эту плошку в ломбарде немного дадут. Собственно говоря, я с вами разговаривать не обязан. Я — тот человек, который имеет полномочия взять Греаль в руки.
— Ах, вот зачем тебя отпустили… Тогда напрасно трудились. Я заказала прибор гораздо раньше тебя.
— Не пререкайся с ним, Мирка, не трать время. Идем…
— Идите, — разрешил Копинский, — идите с Богом, но имейте в виду, если Греаль не останется на платформе, напряжения для разгона не хватит. Имейте в виду, что все переходы блокированы. Не надейся меня перехитрить, Шутов. Я тебя, шакала, вижу насквозь, — Копинский приблизился к Оскару и внимательно осмотрел его сумку. — Золотишка сакрального прихватил? Разумно… А ваше сиятельство? Кроме шерстяных носков никакого добра не нажили?
— Хочешь, тебе подарю? — предложила графиня. — Хочешь справку из дурдома тебе отдам? Прилагается в комплекте к носкам.
— Справка у меня есть. У меня есть все, чтобы комфортно пережить конец света. А тебе, Шутов, самое время драпать! Говорят, там рай для полтергейста. Говорят, все бесплатно: пиво в магазинах и опий в аптеке.
— Да, мне пора… — согласился Оскар. — С тобой страшно становится жить в одном мире. Храбрость, которая от глупости, опасная штука.
— Можно узнать на прощанье, Макс… — поинтересовалась графиня, — зачем эзотам Греаль, который все равно не будет работать?
— Моих хозяев интересует ключ. Когда реальный портал будет открыт, Греаль уничтожат. А вы что подумали, дети наивные?