Сказки оборотной стороны. Сказка 2 Лешак
Поезд катил в Москву. В четырёхместном купе было тихо, каждый пассажир скучал по-своему. Один играл в шахматы, ставя мат за матом самому себе, другой, заткнув уши силиконовыми вкладышами, смотрел в планшет, третий обозревал расстилающиеся за окном просторы, а единственная женщина - крупная брюнетка лет тридцати восьми-сорока, сидевшая на нижней полке, читала книгу.
Вечерело. Тяжело вздохнув, юноша извлёк наушники и спрятал девайс в чехол, а второй мужчина отложил доску с незаконченной партией.
- Тоскаа, - протянул он. - Как подумаю, что впереди ещё километры пути....
- Да, - поддержал его сосед, - а мы словно в заточении.
- Ээ, парни, - повернувшись к тем, хмыкнул немолодой любитель красивых видов, - вы понятия не имеете, что такое заточение. Не сиживали.
- А вы отбывали? - заинтересовался шахматист, - За что?
- Не суть, но знали бы вы...
- Мужчины, ну, что вы ноете? - прозвучал певучий женский голос. - Если считаете, что поездом долго, летели бы самолётом.
- А это?
Бывший сиделец выразительно потёр друг о друга сложенные щепотью пальцы правой руки. Молодой человек понуро кивнул.
- Дорого, - подтвердил он.
Люди разговорились. За окном стемнело, и, как это часто бывает по ночам в тесных компаниях, темой стали сверхъестественные существа, обитающие в лесах, полях и болотах, и другие страсти и ужасы. Упомянули лешего.
- Не видел, - признался юноша, которого звали Никитой. - Да и в лесу-то я бываю раз в год по обещанию. Родился в Москве, рос там же. Люблю по улицам побродить....
- Это ты зря, малец....
Невинно пострадавший, по его уверениям, зэк Иван строго посмотрел на собеседника.
- На природу выезжать полезно, там чистый воздух, флюиды, а в городе что? Выхлопы, смог.... Согласен, гроссмейстер?
Произнося эти слова, Иван поедал глазами задумчиво опустившую голову женщину.
- А ты, красавица, как считаешь? - неожиданно обратился он к ней.
Брюнетка холодно взглянула на мужчину.
- Давайте договоримся... Иван, - ледяным тоном произнесла она, - что вы будете обращаться ко мне по имени, меня зовут Жанна, и на «вы». Я не люблю панибратства.
Губы мужчины скривились в ухмылке, выражение лица стало наглым, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в глазах Жанны засветилась угроза, и Иван, поперхнувшись воздухом, замолк. А укротительница повернулась к остальным.
- Мне приходилось встречаться с лешим, - сообщила она. - За последнее время я повидала столько.... Всё сверхъестественное словно липнет ко мне с того момента, как....
Она запнулась.
- Расскажите, - робко попросил поклонник шахматной игры, зовущийся Владимиром.
- Хорошо, слуша...
Но ей помешали. Дверь купе отъехала, и в щель просунулась голова проводницы.
- Граждане, - умоляющим тоном произнесла она, - выручайте. Человеку продали билет на несуществующее место. Ему только до Ворошиловки, он скоро сойдёт, а вы всё равно не спите.
- Ещё чего... - начал Иван.
Но его перебил Никита.
- Пусть, - твёрдо сказал он.
А Жанна и Владимир молча наклонили головы.
Перед ними возник заросший бородой кряжистый мужик, похожий на Илью Муромца, сошедшего со старинной картинки. Новоприбывший вопросительно посмотрел на попутчиков и протянул руку.
- Прохор, - представился он.
- Ну и кликуха, - пробормотал Иван.
Владелец необычного имени перевёл взгляд на Жанну, и глаза его внезапно потемнели. Черты стали туманными и исказились, подобно тому, как в летний зной искривляются предметы за пеленой горячего воздуха. Никто не обратил на это внимания, кроме юноши, сидящего рядом с женщиной и испуганно наблюдающего за новым знакомцем. Заметивший его состояние Прохор улыбнулся.
- Кто куда, ребята? - прозвучал густой бас.
- Мы в Москву, - кивнув на Никиту, отозвался Володя.
- Да и я не на Колыму, - хмыкнул Иван.
- А я выхожу в Ворошиловке, - ответствовала Жанна.
Мужчина снова внимательно посмотрел на неё.
- Что ж, вдвоём по лесу топать веселее, - пристраиваясь на краешке полки, прогудел он. - Я тоже оттуда.
- Втроём. Меня встречает муж.
- И именно там вы видели лешего? - нетерпеливо спросил Никита.
- Да.
- Рассказывайте, рассказывайте, - поторопил Владимир, - а то не успеете.
Жанна провела рукой по волосам и начала:
- Случилось это год назад...
По едва заметной лесной тропинке, вьющейся между деревьев, поминутно оглядываясь, быстро шла женщина.
- Что же это творится? - бормотала она, спотыкаясь о неровности почвы. - Только что были березняк, нормальная дорога, и вот....
Вокруг царил полумрак, который не могли рассеять лучи заходящего солнца. Время от времени дул прохладный ветерок, заставляя ветви шевелиться, и тогда незнакомка вздрагивала и ёжилась. Пройдя ещё несколько шагов, она остановилась.