- Пусть будет у мальчика счастливая жизнь, а курица снова будет жить, и пусть они играют друг с другом.
Он поднял жареную курицу, и она сейчас же ожила, но только была без гузки, потому что та уже была съедена.
45. Дровосек и тигр
Жил когда-то в чаще леса дровосек. Рубил он дрова, накладывал на повозку, и два быка тащили повозку в деревню. А потом быков запирали в хлев, чтобы зверь их не задрал.
Как-то раз отошел человек подальше, хотелось ему срубить одно очень высокое дерево. Вскарабкался он на дерево и принялся за дело. А к его дому подкрался тигр. Обошел тигр кругом жилья и почуял быков, но хлев был заперт. Тигр рычал и ломал бамбуковую дверь, а быки дрожали от страха. Каждый миг дверь могла не выдержать, и тогда тигр разорвет их на куски! Но нужда и быка научит хитрости. Младший бык придумал что-то и замычал:
- Эй, тигр, смотри в оба!
- Еще чего! На что смотреть?
- Ты, конечно, должен сам знать, что делаешь, но я тебя предупреждаю, как зверь зверя: наш господин - великий и страшный волшебник. Я и мой друг вчетверо больше и сильнее его, но он продел нам кольца сквозь нос и привязал. Он может делать с нами что хочет; захочет - и побьет. Не дразни его! А то он вернется домой, и будет с тобой то же, что с нами!
Тигр рассмеялся и сказал:
- Ха, хотел бы я посмотреть, как он со мной справится! Ха, ха, кольцо в нос!
- Смотри, тигр, я тебя предупредил!
- Где ваш могучий волшебник? - прорычал тигр.- Покажи мне, куда он пошел, и я вызову его на бой. Уж здесь его волшебное искусство не поможет. Ха-ха, кольцо в нос!
- Ну, не говори, что я не предупредил тебя. Слышишь, топор стучит? Иди туда, и ты его найдешь.
Тигр отошел от хлева, и быки перевели дыхание. А тигр нашел дровосека и сказал ему:
- Я слышал, что ты великий волшебник. Спускайся вниз, если посмеешь, и мы увидим, кто сильнее.
Дровосек со своего высокого дерева издали увидел тигра. Он не испугался вызова и ответил:
- Я согласен. Только вот свой волшебный камень я по глупости обронил дома на пол, когда уходил. Могу я скоренько сходить за ним?
- Хорошо, - сказал тигр. - Я подожду тебя здесь.
- Да, но я не доверяю тебе, - возразил человек. - Ты, конечно, боишься моего волшебного искусства и улизнешь, пока меня нет.
- За кого ты меня принимаешь?! - возмутился тигр.
- Вот что, - предложил человек. - Давай, я привяжу тебя, тогда ты наверняка не уйдешь и мы обязательно встретимся снова.
- Ладно, привязывай.
Человек соскользнул с дерева, собрал крепких лиан и связал тигра так, что тот ни одной лапой не мог шевельнуть. После этого дровосек сказал:
- Смотри теперь, тигр,- это мое волшебное искусство. Что ты сможешь сделать, если я зарублю тебя?
Понял тигр, что волшебное искусство человека - это разум, и стал он просить у человека прощения за то, что посмел с ним состязаться.
- Слушай, дяденька, - сказал он, - если ты меня отпустишь, я никогда не буду нападать на тебя. Я и детей своих научу, чтобы они не трогали твоих детей, и внуков, и правнуков.
На том и порешили. И дровосек отпустил тигра. Вот почему на некоторых людей тигры не нападают. Наверное, это потомки того самого дровосека.
46. Чудесный конь
Давным-давно жила где-то одна женщина. У нее не было ни денег, ни хорошей утвари, ни рисовых полей, ни кофейных рощиц. Было богатство, да только другое: множество детей, вот что у нее было. И мальчики и девочки - полон дом.
Надо было прокормить всю ораву, и вот каждый день мать ходила по лесам и полям, собирала зелень. На рисовых полях можно найти растение, ничем не отличающееся по вкусу от лучшего шпината, в лесу - папоротник и нежные пальмовые побеги. Она знала каждый съедобный листок в поле и в лесу. Наполняла она свою корзину и продавала зелень на базаре, а на вырученные деньги покупала рис.
Только уж очень много было дома едоков. Приходилось часто варить жиденькую кашу - размазню, потому что ее вроде больше выходит. А в иные дни и на размазню денег не хватало. Тогда приходилось есть только нераспроданную зелень.
И вот был вечер - один из многих, когда все легли спать голодными. На следующее утро дети заплакали: очень уж хотелось поесть наконец вдоволь настоящего риса. Особенно раскричались малыши.
Отчаялась бедная мать и решила: попрошу разок немного риса у своей соседки. Соседка была злая и скупая, но, может, даст она - не свежесваренного риса, нет, а только вчерашних остатков.
Вот пришла бедная мать в дом соседки и попросила:
- Матушка богатая, не осталось ли у вас немного холодного вчерашнего риса? Мои дети кричат от голода.
- Нет у меня риса, - ответила богатая мать. - Кузов холодного риса опрокинули куры, и свинья все сожрала. Мне самой еще надо сварить себе и своим детям рис, они сегодня с утра ничего не ели.
Бедная женщина представила себе полный амбар богатой соседки и робко спросила:
- Не могла бы я заработать у вас немного рисового зерна?
- Ну что ж. Голова у меня сегодня ночью отчаянно зудела. Хочешь поискать у меня вшей? Тогда получишь мерку риса (Можно думать, что здесь имеется в виду самая маленькая мера риса, т. е. половина скорлупы кокоса (яв. баток), вмещающая около одного литра).
Бедная женщина согласилась и принялась усердно искать у богатой вшей. Ну и кишело их в голове! Бедная мать думала о своих детях. Если бы богатая мать дала ей рис вперед, он был бы сейчас почти готов...
Наконец ни одной вши она больше не могла найти, и богатая женщина действительно дала ей за работу целую меру риса.
Побежала бедная мать домой:
- Смотрите, дети, что я принесла. Меру настоящего, превосходного риса, и сейчас я сварю его вам. Сидите теперь тихо.
Она поспешила в кухню и высыпала рис в печной горшок. А у богатой опять зачесалась голова. Засунула она руку в волосы и вытащила большую, разъевшуюся вошь. С этой вошью между большим и указательным пальцами побежала богатая мать к бедной матери и закричала:
- Это называется по-настоящему искать вшей? Давай сейчас же обратно мой рис!
Отдать рис? Дети оцепенели от ужаса. Бедная мать стала в дверях кухоньки и сказала:
- Не могу рис отдать, он уже варится.
- Варится или не варится - мне все равно.
Богачка оттолкнула худую женщину в сторону, схватила рис вместе с горшком и понесла его к себе домой. Рев голодных детей ее нисколько не смущал.
Дни шли за днями. Иногда у бедной матери было что варить, иногда снова все сидели на одной зелени.
И вот однажды в деревню пришел сгорбленный старик-нищий. Брел он, опираясь на палку, от дома к дому и просил милостыню. Ноги его были в нарывах, из нарывов сочился гной, от лохмотьев его дурно пахло. Сперва он подошел к богатой матери, но она прогнала его.
- Нет у меня риса! - крикнула она зло своим громким голосом.- Убирайся подальше, зловонный. Меня тошнит от тебя!
Старик заковылял назад и завернул в соседние ворота, к бедной матери. А у той был счастливый день: варился рис для нее и для детей. Не так уж много его было, но каждый должен был получить горсть риса к зелени.
Увидела бедная женщина нищего и пожалела его. «Ему еще хуже, чем нам», - подумала она.
А старик начал, как это обычно делают нищие, нараспев просить подаяния.
- Идемте сюда, - сказала бедная мать, - садитесь здесь, под навесом. Рис почти готов. Бедный вы человек! Как посмотрю я на ваши лохмотья и нарывы на ногах - сердце надрывается!
Старик уселся, и бедная мать принесла ему дымящегося риса с зеленью. Но дети были недовольны, и старший сказал:
- Ты отдаешь наш рис, мать, и теперь нам самим не хватит.
- Что ты говоришь, мой мальчик? Нельзя не накормить бедняка, когда в доме что-то есть. Это было бы бессердечно.
Дети замолчали, а когда старик наелся, они тоже получили свой рис, хотя и меньше, чем им хотелось.