Тогда нищий спросил, можно ли ему здесь переночевать.
- Конечно, дедушка, для одного человека всегда найдется место.
На следующий день старик попрощался и проковылял через ворота. Куда он пошел? Этого я не знаю. Но скоро он вернулся назад и привел с собой коня.
- В благодарность за твое гостеприимство, хозяюшка, я привел этого коня.
- Коня? Что мне с ним делать? У меня нет конюшни, и мои мальчики слишком малы, чтобы накосить травы.
- Ему не нужно ни конюшни, ни травы. Привяжи его возле своего святилища и давай утром и вечером пару рисовых коврижек.
Женщина вздохнула, но из вежливости приняла дар старика. Мало того, что они сами страдают от голода, теперь у них еще конь, которого два раза в день надо кормить рисовыми коврижками!
Привязала она коня к дереву возле святилища, как велел старик, и на последние гобанги купила клейкого риса, смастерила из банановых листьев плетеночку и сварила в ней рис. Конь жадно съел все, а мать легла спать с новой заботой: чем кормить его завтра?
На следующее утро пошла мать, как всегда, к домашнему алтарю с жертвенным цветком. Она сложила ладони, кончиками пальцев бросила цветок на алтарь и сказала:
- Пусть этот день принесет нам счастье!
Так она делала каждое утро. Вот и сегодня пробормотала она молитву и обернулась к коню. Но что она увидела? Около коня лежала целая куча золотых монет!
- Дети, сюда, скорее, смотрите! Ах, это только боги могли нам подарить!
Дети завопили от радости, а мать поспешила на базар, накупить наконец вдосталь риса и рыбы. В этот день они наелись досыта, а конь с утра до вечера получал коврижки.
На следующий день около коня снова лежала куча золота, и так повторялось каждое утро. Это был чудесный конь, из-под хвоста его падал не навоз, а золото!
Бедная мать стала теперь богатой. Ее дети получили красивые платья и украшения и каждый день вкусно ели, дом подправили, и даже хватило денег купить рисовые поля и кофейные рощицы.
А богатая мать глядела, удивлялась и завидовала. Почему это соседка день ото дня богатеет? Очень ей хотелось узнать, с чего это началось. И вот решилась она войти в соседский двор - она не была там с тех пор, как вынесла печной горшок с рисом из кухни.
Все теперь было там по-другому! На окне был резной пестрый переплет. Дом был покрыт свежим тростником. И домик-кухня нарядно выглядел, а в святилище стоял новый алтарь с красивой крышей из черного древесного волокна. «Да, у этой нищенки теперь все красивее и лучше, чем в моем собственном доме», - подумала богатая.
Соседка приняла ее на веранде и предложила кофе со сластями.
И тут богатая сказала:
- Матушка бедная - ах, прости, что я тебя так называю просто по привычке,- расскажи мне, как это ты вдруг разбогатела?
Та не таилась и рассказала все, как было: про грязного нищего и чудесного коня.
Вспомнила богатая мать, как прогнала нищего, и заплакала от огорчения. Но она сейчас же придумала, как разбогатеть. Поскорее распрощалась она с соседкой и стала нетерпеливо ждать вечера. Когда стемнело, прокралась она в святилище соседки, отвязала чудесного коня и привела к себе. Тут она его привязала и дала вкусного печенья. Ей хотелось побольше золота, так что она напекла загодя целое блюдо.
На следующее утро богатая мать побежала посмотреть, сколько золота принес конь. Но увы, ни крошки золота не было, только вся земля вокруг святилища была усыпана конским навозом.
Разъярилась богатая мать, изо всех сил ударила коня. А он как повернется, как лягнет ее - прямо по голове. Тут из нее и дух вон.
Так из-за своей скупости и жадности она и умерла.
47. Лентир
Жил когда-то бедный мальчик. Звали его Лентир. Он был такой бедный, что ничего не мог себе купить, даже зеленых кислых фруктов, а о рисе и говорить нечего. Отчаялся он и пошел в лес искать смерти. «От такой злой судьбы только смерть и спасет», - решил он. И побрел на гору, в ту сторону, откуда восходит солнце. Его бабушка, которая давно умерла, говорила, что это прямая дорога на небо.
Брел он так, брел и вдруг видит: паутина возле дорожки, а в паутине бьется муха. Бьется, пытается освободиться, только напрасно. Ничего у нее не выйдет. Скоро паук высосет все ее соки. «Прямо как я, - подумал Лентир. - Так вот и я бился со своей судьбой». И решил он помочь мухе.
- Эх ты, муха, - сказал он. - Как же это ты, со своими крепкими лапками и зоркими глазами, угодила в паутину?
- Ах, Лентир! Второпях я залетела, голод погнал: искала что поесть, вот и попалась. Будь милосердным, освободи меня. Может быть, я когда-нибудь тебе пригожусь!
Высвободил Лентир муху из паутины и пошел дальше. Вдруг видит - бьется орел на вершине пальмы. Бьется изо всех сил, хвост у него застрял между стволом и ножкой листа, никак не может орел его вырвать. Подошел Лентир поближе, орел увидел его и взмолился:
- Лентир, Лентир, попался я в тиски, помоги, будь милосердным!
Что такое биться в тисках, Лентир хорошо знал. Долго просить его не пришлось. Взобрался он на дерево и освободил птицу. Орел взмахнул крылами и улетел, а Лентир слез с дерева и пошел дальше, все в ту же сторону - туда, куда показывала ему когда-то бабушка.
И вот подошел он к горному озерку с такой чистой водой, что окунешь руку - и сквозь воду каждый волосок разглядеть можно. Остановился Лентир и вдруг услышал шум, будто от крыльев птиц. Вздрогнул он, оглянулся и увидел небесных дев, спускавшихся на землю, к горному озерку, чтобы искупаться. Быстро спрятался Лентир в кустах и увидел, как небесные девы сбрасывали около этих кустов свои летучие одежды.
Осторожно протянул Лентир руку и утащил летучее платье одной девы, Нилотамы (Нилотама (санскр. Тилоттама) - у индийцев небесная куртизанка (апсара), созданная во искушение богопротивным подвижникам небесным рукодельником Вишвакармой из всего драгоценного, что имеется в трех мирах. В литературе и фольклоре яванцев и близких им народов - одна из самых популярных небесных дев наряду с Супрабой (см. примеч. 5 к № 11)). Выкупались девы и улетели, а Нилотама осталась. Сидит она под деревом, плачет и говорит:
- Знаю я, что человек украл мои одежды. Кто бы ты ни был, я тебя задарю сокровищами, отдай мне только мое летучее платье!
Слушает это Лентир и молчит. А Нилотама в отчаянии воскликнула:
- Я выйду замуж за того, у кого мои одежды! Тут Лентир выскочил из-под куста и сказал:
- У меня твои одежды. Пойдем скорее в мою деревню и поженимся!
Подошли они к деревне, а жители деревни видят их и останавливаются как вкопанные. Никто не может понять, откуда взял бедный Лентир такую прекрасную девушку. Была она не похожа ни на одну земную красавицу и держалась с невиданным достоинством.
И вот поженились Лентир с Нилотамой, и пришло к Лентиру счастье. Что бы он ни начинал, ему все удавалось, и скоро смог бы он совсем разбогатеть. Да вот одно было плохо: очень тосковала Нилотама по небу, и однажды, когда ее муж ушел, она обыскала весь дом и нашла на полатях под кровлей свои летучие одежды. Тут же надела она их и улетела.
Вернулся Лентир и видит: в доме никого нет. Подсказало ему сердце, что случилось, полез он сразу на полати - нет там платья Нилотамы. Понял он, что Нилотама улетела.
Что делать? И вот вспомнил он про друзей, которых спас, и решил просить у них помощи. Пошел Лентир в лес, нашел там орла и муху и сказал:
- Друзья, помогите мне. Моя жена Нилотама улетела на небо, а я хочу снова привести ее на землю.
- Садись мне на спину, - сказал орел.
Сел Лентир, а с ним вместе уселась муха. Развернул орел крылья, и улетели они на небо.
Остановился орел у самых небесных ворот. Тут Лентир слез и вошел в ограду. И вот на переднем небесном дворе повстречался ему старик и спросил:
- Скажи, Лентир, что ты здесь ищешь?
Понял Лентир, что старик, наверное, какой-нибудь бог, сложил почтительно ладони и ответил:
- Господин, у меня есть жена. Ее зовут Нилотама. И она улетела от меня к вам.