Немного о странствиях Альберта
Прекрасный город с белыми стенами забыл навсегда о том, как был разрушен и возродился волей великой богини. Жители тоже забыли всё, и только мы, принимавшие в последних событиях слишком активное участие, помнили даже то, как были мертвы.
На окраине Вераильма, как раз недалеко от того места, где был подземный город Хрома, в крошечном храме, построенном для служения Матери Хранительнице, мы венчались с Рональдом. Нежно-голубое платье, подаренное мне накануне Рональдом, было простым и милым. Сам он надел светло-серый костюм, который ему очень шёл. Но ещё больше ему шла улыбка, освещающая лицо счастьем.
Неделю назад, когда Альберт узнал о нашей скоропостижной свадьбе, он ужасно разозлился, а абсолютно счастливый Рональд отбивался от его выпадов и говорил:
— Я старше, мне положено жениться первым!
Альберт ничего не смог с этим поделать, да и не хотел, он тоже был счастлив. В храме он стоял прямо за нами, взяв за руку Амель. За ними был король Вальг, а по бокам от меня и Рональда устроились Освальд и Василика. У капитанши на руках была Дэми, а у Дэми колобок, они тихонько дрались между собой.
Василика позволила себе проявить слабость, что случалось с ней редко. Она тихо плакала. Из её вздохов можно было разобрать что-то вроде: «Ой, дураки! Они ещё пожалеют!» и «Жаль, что я не убила её ещё в академии!».
О такой тихой свадьбе я и мечтала. И Рональд тоже. После последнего приключения он пообещал, что не будет оставлять меня наедине даже с моими снами, и мне этого хотелось так же, как и ему.
Потом, было маленькое домашнее торжество, и Альберт увлечённо рассказывал о своих приключениях. В поисках своего старого знакомого мага, который когда-то давным-давно обобрал его, как липку, Альберт лучше узнал свой народ и королевство.
— Я встретил на одном из полей коротышцев.
— Кого? — не поверила я своим ушам.
— Коротышцев. Оказалось, на окраине моего королевства живёт маленький народец, роет норы под землёй, любит поесть и ходит босиком. Целый их город был спрятан под одной поляной так, что и не найдёшь. Коротышцам повезло, что я остановился отдохнуть именно там, и случайно вник в их проблемы. Пока я перекусывал, они принялись стрелять в меня из луков, я бы даже сказал — из луковичек. Потом эти козявки увидели, что это не помогает и решили пойти на переговоры.
Трое выбрались на видное место, размахивая флагом мира. По их традиции это было женское исподнее, привязанное к палке, и призванное отвлекать внимание противника. Кстати, действенный метод, я потратил некоторое время прежде, чем пришёл в себя и перестал задумываться о тяжкой женской доле. Мы разговорились. Коротышцы уже через пять минут называли меня лучшим другом и угощали вином из своих запасов. Рыдая, они сказали, что, если бы я пришёл тремя днями раньше, то они приняли бы меня как следует и устроили пир, но сейчас не могут, потому что погрязли за это время в войне.
Им необходимо было найти какую-то гору и сбросить с неё кольцо. Это должно было разрушить силу главного мага и остановить ужасную кровопролитную войну, тянущуюся целых три дня. Я взялся им помочь. Горой оказался небольшой холм на краю поляны. Топать пришлось минуты две. Без меня коротышцы добирались бы куда дольше, и война продлилась бы как минимум ещё неделю.
Бой был кровопролитный. Маг, развязавший эту заварушку, так любил власть, что не хотел сдаваться, даже видя всю бессмысленность сопротивления. Он отправил всех своих лучников против меня. К концу этого подвига они утыкали меня иголками так, что я стал похож на Амель. Я был крупной мишенью, и в меня не попадали разве что совсем зелёные стрелки. Таких на три миллиона оказалось примерно пять, потому что я достал из себя два миллиона девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто пять стрел. Ни одна не пробила кожу до крови, но я потом неделю чесался. Предусмотрительные козявки смазывали стрелы ядом.
Маг увидел, что проигрывает, оседлал дракона и полетел атаковать сам.