— Бедная ты бедная! Теперь я понимаю, отчего пропала твоя прозрачная синева!
— Марс, дорогой, помоги мне, пожалуйста, а то что-то я совсем отчаялась и чувствую, что жизнь мне больше не мила.
— Это ты брось! Как можно отчаиваться, вращаясь вокруг такой чудесной звезды, как наше Солнце! Как можно отчаиваться, ежедневно купаясь в его свете и тепле? Подумай, ведь только нам, её планетам, выпала такая неслыханная удача, а ты — "жизнь мне больше не мила"!
— Что же мне делать?
— Сам я не знаю, ведь на мне слишком холодно для живых существ, но выход наверняка есть. Сходи-ка ты к Венере, она ближе к Солнцу, а, значит, знает больше и непременно что-нибудь да посоветует.
4. У Венеры
Земля поблагодарила Марса за совет, но в душе так расстроилась, что тот никогда не слышал о пиявищах, что стала вращаться всё медленнее и медленнее. Зато это усилило силу притяжения Солнца и позволило Земле приблизиться к Венере и поговорить с ней.
— Здравствуй, сестрица-Венера, — поприветствовала Земля. — Как поживаешь?
— Всё прекрасно, это ж ясно, — звонко засмеялась та. — Кручусь вокруг своей оси да вокруг Солнца нашего жгучего, излучая чистейший восторг!
— Рада видеть, что ты светла и весела, — сказала Земля, пытаясь улыбнуться, но в этот самый момент пиявища устроили на ней жестокую войну, а потому вместо смеха из неё вырвался страшный стон.
— Что случилось, сестрица-Земля? — испугалась Венера. — Почему ты стонешь? И куда подевалась твоя красота да веселье? Откуда взялись на тебе эти страшные залысины? И почему от тебя исходит такой ужасный запах?
— Как тут не стонать, когда множатся да воюют на мне пиявища беспринципные.
— Кто?
— Пиявища, это такие маленькие, но опасные существа, что вызывают у планет чесотку, горячку, лихорадку и бред.
— Ах вот оно что! — поморщилась Венера. — Слыхала-слыхала я о них когда-то. Солнце наше жгучее рассказывало, что говорят они либо на языке равнодушия-и-эгоизма, либо на языке зла-и-насилия. Неужели это правда?
— Абсолютная. Из-за своего безмерного эгоизма они совсем не понимают, что отравляют и разрушают меня, и не видят, как мне плохо.
— Бедная ты бедная!
— Венера, милая, помоги мне, пожалуйста, а то что-то я совсем отчаялась.
— Отчаялась? Это ты брось! Как можно отчаиваться, вращаясь вокруг такой чудесной звезды, как наше Солнце!
— Не знаю, но, если честно, я даже подумывала о том, чтобы перестать вращаться.
— Какой ужас! Немедленно перестань! Даже чёрные дыры никогда не отчаиваются, а ты — планета, что беспрерывно купается в жаре, свете и любви своей родной звезды!
— Что же мне делать?
— Выше полюса, больше солнечных ванн, меньше магнитных бурь, ну и немного лекарства против равнодушия и эгоизма твоих пиявищ, конечно, — улыбнулась Венера.
— А разве есть такое?
— Конечно! Лекарство называется "Эмпатия", и я уверена, что если ты помажешь им свои бетонные залысины и раскуроченные недра, тебе непременно полегчает.
— Как здорово! Даже не верится! — обрадовалась Земля. — Венера, милая, дай мне немного "Эмпатии", пожалуйста!
— Хотела бы я помочь тебе, но я излучаю только восторг.
— А Марс?
— Он полон радости.
— Где же мне достать волшебного лекарства?
— Сдаётся мне, что "Эмпатия" образуется лишь в недрах Солнца нашего жгучего, попробуй попасть туда, — научила Венера.
5. Солнечная эмпатия
Земля поблагодарила Венеру за совет и призадумалась:
— Как же попасть в солнечные недра? Конечно, можно замедлить вращение, и тогда сила притяжения сама притянет меня туда, но ведь тогда все существа, что живут на мне, просто сгорят.
Представив себе это, Земля очень расстроилась и даже всплакнула, а потому ещё больше замедлилась и приблизилась к Солнцу, которое и услышало её плач.
— Что случилось, доченька-Земля? Почему ты плачешь? — спросило оно с участием, как вдруг Земля дико затряслась и засвистела, странно зашипела и пропела, пританцовывая и похихикивая:
— Потому что развелись на мне пиявища равнодушно-эгоистичные и замучили меня до смерти. Потому что лекарство волшебное, что спасло бы меня, в твоих недрах находится. Потому что не попасть мне в них никогда, не загубив живых существ моих. Потому что потеряла я последнюю надежду свою!
Солнце не выдержало и засмеялось:
— Почему ты так смешно разговариваешь и трясёшься, ведь то, что ты говоришь — очень грустно?
— Да просто сейчас пиявища как раз испытали на мне водородную бомбу и совсем помутили мой рассудок. Сегодня стала я юродивой, завтра — быть мне калекой, а послезавтра — погибать навсегда.