Стрелял Фрин. Томас поднялся, Саймон подал ему нож. Пират кинул оружие и попал прямо в палец Фрина.
Адмирал выронил револьвер в море и закричал.
-Проклятье!
Томас и Саймон помогли Ваку перебраться на корабль.
-Займись им.
-Могли и не говорить, капитан, я и сам вижу,- Саймон открыл аптечку и приступил к своей работе.
-Команда! Уходим!- скомандовал Томас.
-Вы слышали приказ капитана?!- сказал Кейр.
Пираты одержали победу.
Они стоят перед ним. Пятеро крепких и физически сильных мужчин.
-Капитан,- начал разговор один из них.
Томас кивнул в знак внимания.
-Капитан,- продолжил уже другой,- Мы хотим сказать несколько слов. Пожалуйста, не перебивайте, пока мы не закончим,- выждав паузу, он сказал,- Капитан, мы думаем покинуть вашу команду, как только высадимся в Трайне.
-Мы благодарны вам,- далее продолжил тот, кто начинал,- Вы позволили тем, кто потерял свой корабль, тем кто потерял все в мире пиратства, восстановить свой статус, взяв к себе в команду и позволив отработать год. Даже дали подвески после полугода службы, чего никто бы другой не сделал бы.
К речи присоединился и третий пират.
-Все так и есть. И кому как не собирателю долгов, понимать суть долга? Свой мы вернули.
Они склонили свои головы.
-Мы покидаем вас,- проглаголили все хором.
«Пираты…а ведут себя, благороднее армейских псов».
-Поднимите головы!, - Томас достал свой меч, взмахнул им и провел перед глазами пиратов, словно разрубал невидимые нити.
-Наш договор разорван, а долг, коль уж так хотите уплачен. В Трайне наши пути разойдутся.
Генерал вошел в комнату без стука, дверь оказалась не заперта.
По комнате туда-сюда носился Руф Ремонд. За правым ухом, у него был карандаш, который офицер периодически доставал, дабы сделать запись в блокнот, что держал в заднем кармане брюк.
Все стены в комнате увешаны картами, стол завален бумагами с расчетами, а так же грязными тарелками и несколькими чашками с выпитым кофе, кровать не убрана, и в целом здесь давно не проводилась влажная уборка.
Руф не замечал гостя.
-Руф,- позвал его генерал. Но парень проигнорировал.
-Руф Ремонд!
Он остановился посреди комнаты и повернулся к генералу.
Огромные круги под глазами и нарастающие мешки свидетельствовали об отсутствии сна в последнюю неделю.
-А!- воскликнул Руф, только осознав кто к нему пришел.
-Ох, простите, сер, у меня бедлам,- сбрасывая газеты с ближайшего стула, он предложил присесть.
Генерал отказался от предложения.
-Когда ты нормально спал?
-Я уже три дня без сна сер,- он уткнулся в одну из карт и о чем-то задумался.
-Руф, нужно поговорить. За последнюю неделю армия потеряла контроль над 37 суднами, из них около дюжины серьезно повреждены, а еще трое были превращены в щепки в западном море.
-Западное море?!,- Руф схватил карандаш и подбежал к дальней карте, вырисовав очередной крестик, он задумчиво произнес,- Старается не уклониться от курса на северо-запад…что же там может быть?!
-Руф…
-Сер!,- не слушая своего наставника офицер запылал энтузиазмом,- Сер! Я почти поймал его! Хах! Даже находясь здесь на суше, я могу вести охоту на Томаса! Посмотрите только! Еще немного и я точно возьму его в тиски!
-Руф…-генерал покачал головой.
На балкон прилетел ястреб с красной ленточкой на лапке.
-Простите сер, одну минутку.
Руф принял письмо, быстро прочитал. Затем достал уже заранее заготовленный ответ и выпустил птицу на следующее задание.
-Это случаем не пограничный ястреб?
-Именно. Я слежу за границами и два раза в день получаю информацию о передвижении кораблей.
-Руф…,- с сочувствием произнес он его имя.
-Сер! Вот увидите! Я его точно поймаю!
Он казался сумасшедшим, одержимым. Казалось, ничего не могло привести его в чувство реальности. Генерал достал свернутый в трубку пергамент и протянул офицеру.
-Я пришел только чтобы передать тебе вот это.
Документ оказался с подписью и печатью главнокомандующего.
-Меня отправляют в отпуск по состоянию здоровья…,- зачитывал Руф,- Я не псих! Мне не нужно лечение! Сер!?,- молящее, он посмотрел на него.
Генерал воздохнул. Ему меньше всего хотелось говорить подобные вещи такому отличному офицеру и просто человеку чести и долга.
-Руф, твои последние действия привели к огромным проблемам, особенно среди юных солдат. Они кидаются на поимку Томаса в надежде получить столь заманчивое вознаграждение. Они не слушаются своих капитанов, срываются с заданий и отправляются на поимку преступника.