— Ух как вкусно! — восклицает она и сразу же начинает излагать полученные знания: — Корова — жвачное парнокопытное, питается травой и даёт нам шоколадное молоко…
— Вот видишь?! — торжествует мама.
Мальчик повинуется. Он слегка подозревает, что речь идёт не о зоологии, а о рыбьем жире, но потом берёт себя в руки, закрывает глаза и проглатывает урок одним глотком, под аплодисменты.
Есть там, понятно, и прилежные ученики. Есть старательные и даже жадные до знаний. Они встают по ночам, берут потихоньку бутылку истории и выпивают её всю до последней капли. Они становятся очень образованными.
Для ребят, которые ходят в детский сад, имеются учебные конфеты — на вкус они напоминают землянику или ананас и содержат несколько простых стихотворений, названия дней недели, а также числа — от одного до десяти.
Мой друг-космонавт привёз мне на память одну такую конфету. Я дал её моей дочке, и она сразу же стала читать смешное стихотворение, написанное на языке планеты Би. В нём говорилось примерно следующее:
И я, разумеется, ничего не понял.
Космический цыплёнок
Знаете, кто выскочил из шоколадного яйца в прошлом году под Новый год в доме профессора Тиболла? Всем на удивление — космический цыплёнок! Во всём он был похож как две капли воды на земного цыплёнка. Только на голове у него была капитанская фуражка с телевизионной антенной на боку.
Профессор Тиболла, синьора Луиза и их дети все сразу сказали: «Ой!» — и после этого ещё долго не могли найти никаких других слов.
Цыплёнок осмотрелся вокруг и остался недоволен.
— Как вы отстали на вашей планете! — сказал он. — У вас ещё только Новый год?! У нас, на Марсе-8, уже среда.
— Этого месяца? — спросил профессор Тиболла.
— Вот ещё! Конечно, следующего! Но мы и годами ушли вперёд — у нас там на двадцать пять лет больше!
Космический цыплёнок прошёлся немного по столу, разминая ноги, и проворчал:
— Какая досада! Ах, какая всё-таки досада!
— А что случилось? — спросила синьора Луиза.
— Вы сломали моё летающее яйцо, и я не смогу теперь вернуться на родину!
— Но мы купили это яйцо в кондитерской! — объяснила синьора Луиза.
— Вы просто ничего не знаете. Это яйцо вовсе не шоколадное яйцо, а космический корабль, замаскированный под яйцо! И я — его капитан, переодетый цыплёнком!
— А экипаж?
— Я и есть весь экипаж! Но теперь меня понизят в звании. Меня сделают по меньшей мере полковником.
— Да, но полковник выше капитана!
— Это у вас, потому что у вас все звания наоборот! У нас самое высокое звание — простой гражданин! Но мы только время теряем… Я не выполню своего задания! Вот в чём беда.
— Очень жаль… Видите ли, мы хотели бы вам помочь, но не знаем, какое у вас было задание…
— Гм, я ведь тоже его не знаю. Я должен был ждать в той витрине, откуда вы меня взяли, нашего тайного агента.
— Интересно, — заметил профессор, — у вас есть и тайные агенты на Земле? А если мы пойдём в полицию и расскажем об этом?
— Ну и пожалуйста! Там только посмеются над вами, когда вы станете говорить им про космонавта-цыплёнка!
— Это верно. Но может быть, вы хотя бы нас посвятите в ваши тайны?
— Ну… Тайным агентам поручено заблаговременно выяснить, кто из землян отправится через двадцать пять лет на Марс-8.
— Но это же просто смешно! Ведь мы даже не знаем сейчас, где находится такая планета — Марс-8!
— Вы забываете, дорогой профессор, что там у нас времени на двадцать пять лет больше! Поэтому мы-то уже знаем, что капитана-космонавта, который прибудет на Марс-8, будут звать Джино.
— Ух, — сказал старший сын профессора Тиболла, — как меня!
— Чистое совпадение! — заключил цыплёнок. — Его будут звать Джино, и будет ему тридцать три года. Следовательно, сейчас на Земле ему ровно восемь лет.
— Постойте, — воскликнул Джино, — мне же как раз восемь лет!
— Ты меня всё время перебиваешь! — рассердился капитан космического яйца. — Как я вам уже сказал, мы должны найти этого самого Джино и других членов будущего экипажа, чтобы вести за ними регулярное наблюдение, без их ведома, разумеется, и воспитать их как следует.
— Что-что? — удивился профессор. — А мы, значит, плохо воспитываем наших детей?!