«Интересно, в какой стороне наша Земля? Внизу? Или наверху?»
Воздух оставался всё таким же тёплым и благоуханным — лёгкий ветерок приносил запахи самых разных цветов.
— Да, вам тут хорошо, — вздохнул Марко. — Не только круглый год новогодние праздники. Но, похоже, и весна никогда не кончается.
Маркус наклонился, собрал пальцем немного пыли и предложил гостю понюхать. Пыль пахла ландышами.
— Да это же пудра! — удивился Марко.
Он посмотрел наверх и увидел, как большая розовая туча, закрыв солнце, быстро затянула полнеба.
— Однако, — не без удовольствия заметил Марко, — я вижу, что и в этой стране изобилия случаются грозы?
Гроза действительно началась. Только вместо дождя с неба посыпались миллионы разноцветных конфетти. Ветер подхватывал их, кружил, разносил во все стороны. Создавалось полное впечатление, что нагрянула зима и занялась снежная пурга. Однако воздух оставался по-прежнему тёплым, напоённым разными ароматами — пахло мятой, анисом, мандаринами и ещё чем-то незнакомым, но очень приятным.
— Но откуда столько запахов сразу? — удивился Марко.
— Об этом заботятся машины, — пояснил Маркус, — которые приводят в движение воздух и формируют тучи и облака. Если хочешь, я отвезу тебя как-нибудь в Центр Прекрасной Погоды.
Маленькие разноцветные кружочки легко, будто снежинки, опускались на голову и одежду. Поймав на ладонь несколько конфетти, Маркус отправил их в рот, и Марко, вспомнив, что в этой стране всё съедобно, последовал его примеру. Это были самые настоящие мятные конфеты. А потом он обнаружил, что стоило открыть рот, как конфеты сами влетали в него, словно птички в гнездо, и сразу же с приятнейшим вкусом таяли на языке.
Вскоре туча развеялась и снова выглянуло солнышко. Над землёй лёгкой позёмкой продолжали кружиться конфетти. Словно снежком припорошили они новогодние ёлки. Птицы садились на ветви и с весёлым щебетом клевали небесные конфеты.
Картина была уж слишком слащавой, с точки зрения Марко, просто приторной.
— Прямо какая-то кукольная страна! — не удержался он.
А про себя решил при первой же возможности снова вернуться во дворец, где можно ломать что угодно, и отвести душу, расправившись с несколькими шкафами.
«Удачи всем, кто прочитал!»
Ребята вышли на небольшую площадь, окружённую высокими, очень белыми стенами. Очень белыми — это, конечно, сказано условно, потому что каждая стена снизу доверху была разрисована всякими каракулями и покрыта разными надписями, сделанными цветными мелками. Какой-то старичок что-то выводил на стене зелёным мелком: несколько любопытных стояли рядом и временами что-то ему подсказывали. Чуть поодаль что-то старательно писала какая-то девушка. Видимо, она сочиняла письмо, потому что издали можно было прочитать огромное слово: «Дорогой…»
Мальчики подошли к старичку и прочитали надпись, которую он сделал:
— Он пишет объявление, — объяснил Маркус. — У нас любой может писать всё, что ему вздумается. Прежде в городах повсюду торчали грозные таблички: запрещается то, не разрешается это… А теперь запрещать нечего, потому что люди давно не делают ничего плохого или недозволенного. И всё потому, что ничего не запрещается. Нашим гражданам не остаётся ничего другого, как развлекаться, придумывая всякие забавные тексты. Именно для этого и поставлена здесь подобная «доска объявлений». Когда на ней не остаётся свободного места, её закрашивают белой краской.
Рядом раздались аплодисменты. Люди пожимали старичку руку, поздравляли с удачной выдумкой. Вторая надпись, которую он сделал, обещала:
Юмор Марко не понравился, и он подошёл к девушке, которая писала голубым мелом.
«Дорогой прохожий, —
прочитал Марко, —
если тебе грустно, подумай обо мне, потому что сегодня я влюбилась в доктора Филибертуса и моё счастье сделает счастливым и тебя. Мелания, преподаватель химии и математики».