И опять затараторила Караульная Сорока:
— Видела. Слышала. Запомнила. Знаю. Расскажу и покажу. Раз! Два! Три!.. Лови!
И с верхушки, как из пушки — бах! И Мишеля по макушке — трах!
Позабыл Мишель, что рядом обрыв. Прянул в сторону и сорвался с высоченной кручи.
Чудо-юдо
— Ой! Ловите! — крикнула Караульная Сорока и кинулась с кручи догонять Мишеля.
Догнала. Вцепилась Мишелю в хвост. Забила крыльями. Да разве по силам ей удержать огромного пса?
Тут Дюзик сложил ладошки рупором, закричал по-птичьи:
— Беда!.. Беда!.. Скорей сюда!.. Спешите!.. Помогите!..
В тот же миг из норок в стене обрыва серыми крылатыми пулями выпорхнула стая стрижей. Облепили падающего Мишеля. Вцепились в него. Изо всех сил замахали крылышками. Засвиристели. Но удержать Мишеля не смогли. И тот, хоть чуть медленнее, всё-таки продолжал падать на бетонные плиты набережной. Вот-вот грохнется и разобьётся.
Тут снялась с воды огромная утиная стая. Крылья уток широки, могучи. Подхватили утки Мишеля под бока. Распластали крылья, и перестал Мишель падать.
А Дюзик всё трубил тревогу. Стрижам и уткам на подмогу. Летят, спешат за стаей стая, Мишеля на лету хватая.
Мелькают крылья разных птиц:
Стрижей.
Чижей.
Скворцов.
Синиц.
Кукушек.
Чаек.
Голубей.
Мелькают всё быстрей, быстрей.
А какой трезвон-перезвон поднялся в небе! Так раскричались пернатые спасатели, что заглушили гул городской улицы. Не слышно стало даже басовитого, могучего гудка проплывающего парохода.
Толпятся на палубе люди. Дивятся: «Ой! Что ж это будет? Куда?.. На расправу?.. На суд?.. Пичуги собаку несут?.. А может быть, это — не пёс? Какой-то неведомый зверь?.. Ответь-ка на этот вопрос. Взлети-ка попробуй, проверь…»
Не на шутку Тюмень взволновалась. Век такого ещё не случалось. Никогда отродясь не бывало, чтоб собака по небу летала.
Собралась толпа — не счесть. Дедушки и папы здесь. Мамы с бабушками тоже. Так кричат — мороз по коже:
— Это инопланетянин!..
— Гуманоид!..
— Марсиянин!..
— Клок, оторванный от тучи!..
— Чёрный пёс, упавший с кручи!..
— Почему летит?.. Узнать!..
— Изловить немедля!..
— Взять!..
Вертолётчики полезли в вертолёты.
Лётчики уселись в самолёты.
Мчат по улицам, сигналя, водомёты.
Крики над толпой сильней:
— Улетит!..
— Сбежит!..
— Лови… Живей!..
А Мишель раскинул лапы. Вытянул длинный хвост. Летит и ворчит:
— Ну, Караульная Сорока!.. Ну, погоди!.. Я ж тебе…
Караульная Сорока услыхала. Подлетела к самому носу Мишеля. Застрекотала:
— Не думала. Не гадала. Сам не устоял. Сам свалился.
Пока они так-то препирались, птицы подняли Мишеля на крутоярье, опустили подле Сторожевой Сосны…
На хвосте Мишеля
Караульная Сорока уселась на спине Мишеля. Крылья распустила. Хвост распушила. И застрекотала:
— Только вам. Больше никому. Слушайте. Запоминайте. Малышей украл Туч Липуч Каракруч. Из царства Ледомора… Всё!.. Недосуг!.. Лечу!..
— Повремени, Караульная Сорока, — просительно выговорил Мишель. — Кто таков Туч Липуч Каракруч?
— Что за царство Ледомора? — подал голос и Дюзик.
— Слушайте. Запоминайте. Я не повторяюсь. Знайте… — громче прежнего заверещала Караульная Сорока, прыгая по спине Мишеля.
Сперва подпрыгнула чуть-чуть. Потом — повыше. После — ещё выше. Тараторит и прыгает. Тараторит и скачет. Прыгала, прыгала, до Мишелиного хвоста доскакала. Уселась на конце длинного, лохматого, чёрного хвоста и успокоилась.
Мишель шевелит потихоньку хвостом, Сорока сидит недвижимо на нём. Сидит и стрекочет:
— Красотища!.. Красота!.. Я на кончике хвоста! Что за чудо-карусель!.. Покатай меня, Мишель!..
Мишель описал хвостом круг. Другой. Третий. Всё быстрей. Быстрей. Ещё быстрей. Караульная Сорока от восторга крыльями захлопала.
Наконец она закричала:
— Ой!.. Стой!.. Голова закружилась. Как бы чего не случилось!..
Отдышалась. Потом скороговоркой выпалила:
— Ледомор — владыка Полярного царства. Он…
— Что за царство?.. Где оно?.. — нетерпеливо перебил Дюзик.
— Ах, какой ты торопыга! — укорила его Караульная Сорока и застрекотала ещё быстрей:
— Тура в Иртыш втекает. Иртыш впадает в Обь. А та прямо в Ледовитый океан. Там Полярное царство. Там владения Ледомора.