Вот он и говорит младшему:
— Оставайся, брат. Будем жить как прежде.
Младший брат подумал и согласился. Зов крови возобладал над всеми другими чувствами.
Вначале братья жили дружно, словно рядом с ними незримо присутствовал отец. Но со временем стали накапливаться взаимные претензии и обиды, по всякому поводу вспыхивали ссоры. Младшему брату постоянно казалось, что старший ограничивает его свободу, а старшему вечно мерещилось неуважение со стороны младшего.
Во время очередной перепалки старший брат незаслуженно обозвал младшего дармоедом, а тот, не проронив ни слова в ответ, схватил завещанную отцом котомку и выскочил из родного дома, с силой захлопнув за собой дверь. Старший брат не одумался и не остановил младшего, не попросил у него прощения, что было бы справедливо. А младший не смог простить старшего и, проявив великодушие, вернуться назад. Неразрывные кровные узы не выдержали испытания на прочность. Не братская любовь, а гордость человеческая распорядилась их судьбами.
Младший брат вышел за ворота и, закинув пустую котомку за плечо, двинулся в путь. Много дней дорога была его единственной и верной спутницей, а придорожные кусты и камни служили ночным пристанищем. Он научился просить подаяние, и добрые люди, попадавшиеся ему на пути, не давали умереть с голоду.
Как-то холодным дождливым вечером промокший до нитки юноша набрёл на старый заброшенный дом. Он очень обрадовался, посчитав его подходящим местом для ночлега, и, едва переступив порог, сразу заснул, даже не успев обсохнуть. Проснулся наш герой от негромких голосов и по манере говорить сразу понял, что это не кто иные, как странствующие дервиши, обладающие даром проникать в невидимое. Затаившись, он стал прислушиваться, стараясь не пропустить ни слова.
В разговор вступил первый дервиш:
— В этом доме нашёл приют юноша, который, затаив обиду на своего старшего брата, навсегда покинул отчий кров и стал бездомным бродягой.
Между тем из дальнего угла подал голос второй дервиш:
— Он обижен и на отца за то, что тот оставил его брату в наследство дом и хозяйство, а ему — только старую котомку.
Разговор продолжил третий дервиш:
— Но она вовсе не пустая, как думает юноша. В её подкладку зашиты старинные золотые монеты.
Голоса умолкли, и больше не было произнесено ни слова.
Проснувшись поутру, юноша не обнаружил в доме и следа ночных гостей. Он решил, что всё это ему привиделось, однако любопытство взяло верх, и он дрожащими руками распорол подкладку. Каково же было его удивление, когда оттуда посыпались золотые монеты. Теперь он понял всё. Обида тотчас отступила, и ему немедля захотелось вернуться домой, чтобы поделиться с братом своей богатой находкой.
Надо сказать, за время его отсутствия многое изменилось. По непонятной причине вспыхнул пожар, и отцовский дом сгорел дотла. Старший брат потерял всё, но, к счастью, остался жив.
Братья поменялись ролями, и у них вновь появился шанс, начав всё сначала, правильно распорядиться отцовским наследством.
Птица Свободы
Две близкие подруги свято верили в своё великое предназначение. Пока их юные сверстницы, как им и положено в столь незрелом возрасте, мечтали о выгодном замужестве и об удачной карьере, предпринимая определённые шаги в этом направлении, наши героини, одержимые жаждой волшебных приключений, грезили о необыкновенной судьбе, мыслями пребывая в иных сферах бытия. Доступные и достижимые вещи этого мира не занимали их воображение. Во сне к ним приходили посланники из других миров, подтверждавшие их ожидания и укреплявшие веру.
И вот однажды случилось нечто удивительное. На этот раз наяву. Как-то летним вечером, сидя на скамейке в парке, девушки любовались живой картиной солнечного заката. Внезапно подул ветер, и рядом с ними опустилась на землю гигантская птица с огненными крыльями и гордо изогнутым клювом. Глаза её, отражавшие свет далёких звёзд, казалось, проникали в самую душу.
— Я откликнулась на безмолвный призыв ваших сердец. Вы готовы улететь со мной прямо сейчас? — услышали они тихий голос, похожий на шелест осенних листьев.
— Кто ты? — хором спросили потрясённые девушки.
— Я та, что в мире людей зовётся Птицей Свободы.
Одна из подруг, тотчас вспомнив о своём предназначении и не раздумывая ни секунды, бросилась навстречу судьбе. Боясь, что не успеет, она поспешно вскарабкалась на спину диковинной птицы и, вцепившись обеими руками в её сверкающие перья, приготовилась к полёту в неведомые дали.
— Чего же ты медлишь? — крикнула она своей замешкавшейся подруге. — Ведь это наш шанс, которого мы так долго ждали и который нельзя упустить.