— Потому, — отвечал придворный, — что всегда я вижу тебя, о эмир, радостным и богатым. Если бы мне удалось стать эмиром, ничто не омрачило бы мне жизнь до конца дней моих.
— Хорошо, приходи завтра, и я поменяюсь с тобой. Вот тогда ты и испытаешь ту радость, которую чувствую я, — ответил эмир.
На рассвете следующего дня эмир вручил придворному свои символы власти. Затем его ввели на трон и повязали тюрбан [10]. И стал этот придворный эмиром. Он ликовал. Но случайно взглянув вверх, он увидел обнаженный меч, подвешенный на тонкой нити и покачивающийся над его головой. С тех пор он лишился покоя и всякий раз, вспоминая о грозящей ему опасности, холодел от ужаса. Наконец, не выдержав, бросился он к эмиру и стал умолять простить его.
— Теперь я вижу, что такое власть, — сказал он, — никогда не буду добиваться ее.
Однажды эмир послал своего придворного на рынок и велел ему принести самое лучшее мясо, которое там продают. Придворный вернулся и принес язык. На следующее утро эмир снова послал его на рынок, но на этот раз велел принести самое худшее мясо, какое есть на рынке. Придворный опять принес язык.
— В чем дело? — воскликнул эмир. — Я просил тебя принести лучшее мясо — ты принес язык, я просил тебя принести худшее — ты опять принес язык. Почему ты сделал так?
— Я сделал так потому, — отвечал придворный, — что из-за языка часто отрубают человеку голову, но язык часто приносит человеку и несметные сокровища.
Услышав это, эмир сказал:
— Ты прав. Так пусть же мы, люди, будем повелевать нашим языком, а не он нами!
Жил один бедняк. Нищета одолела его, и решил он расстаться с жизнью. Отправился он к эмиру и сказал:
— Нет у меня еды ни на сегодня, ни на завтра. Нет у меня ничего, кроме вот этой банте [11]. Я устал от такой жизни. О эмир, прикажи, чтобы меня убили.
Эмир позвал стражников и сказал:
— Идите и убейте его, пусть он отдохнет.
Бедняка привели на место казни. И тут один из людей сказал:
— Когда его убьют, я возьму себе его банте.
Услышав это, бедняк закричал:
— Эй, постойте! Вернемся к эмиру, я хочу сказать ему кое-что.
Привели его к эмиру.
— Что случилось? — спросил эмир.
— Да продлятся дни твои, о эмир! — воскликнул бедняк. — Пусть стражники отпустят меня: сегодня я видел человека еще более бедного, чем я. Воистину, жизнь прекрасна!
— Иди и благодари Аллаха за то, что он даровал тебе счастливую жизнь, — сказал эмир.
Один кожевник собирался жениться. Собрал он своих друзей и вместе с ними отправился на свадебный пир. Дорога шла мимо базара. На базаре жених услышал песню, которую распевал крестьянин. И так прекрасна была эта песня, что страстное желание трудиться в поле, как пел об этом крестьянин, охватило кожевника. Вернувшись домой, он собрал свои инструменты и побежал на базар. Тут он продал их, купил большую и малую мотыги, серп и с этого дня стал крестьянином.
Встретились однажды в саванне два человека. Один из них славился тем, что очень быстро работал, и его называли Быстрым. Другой был известен ловкостью, и его называли Ловким. Разговорились они и не заметили, что начинается дождь. Быстрый спросил Ловкого:
— Что будем делать?
— Как что? Пусть каждый выходит из положения сам, — ответил тот.
Тогда Быстрый, не дожидаясь, пока упадут первые капли дождя, нарезал тростника и травы, соорудил хижину и укрылся в ней. Ловкий стоял и наблюдал за Быстрым, а когда начался дождь, он стал вертеться и отскакивать во все стороны от капель так, что ни одна из них не попала на него. Дождь кончился, и Быстрый вышел из хижины, но он поскользнулся на мокрой земле и стал падать.
— О! Сейчас мы посмотрим на Быстрого! — закричал Ловкий.
Однако Быстрый и тут не растерялся: падая, он успел выхватить нож, нарезать черенков пальмовых листьев, сплести из них циновку и постелить ее на то место, куда падал.
Некий эмир положил яйцо на верхушку огромного дерева. Пришел стрелок и первой же стрелой сбил яйцо. Другой человек так тщательно собрал вдребезги разбитое яйцо, что никто не сказал бы, что оно было разбито. Третий же так осторожно положил его под курицу, что та, ничего не заметив, продолжала сидеть на яйцах. Кто же из этих трех самый умелый?
Один человек был приглашен к своему другу на пир. По пути он встретил женщину, собиравшую плоды масличной пальмы.