— Есть в этом городе люди или нет?
— Ты же видишь, что люди стоят у ворот, что же ты спрашиваешь? — отвечал первый. — Но в этом городе я расстанусь с тобой. Твоя глупость воистину безгранична.
Они въехали в город и остановились у дома первого путника. Он прошел в дом, а второй остался ждать его. Первого путника встретила дочь, и он сказал ей:
— Я приехал с каким-то глупцом, он стоит на улице. Зачерпни воды и вынеси ему напиться.
— В чем же глупость твоего спутника? — спросила девушка.
— А в том, что, когда мы встретились, он спросил меня, он ли возьмет меня или я возьму его, — ответил отец.
— Он прав, ведь он хотел узнать, кто из вас возьмется вести беседу, — ответила девушка.
— А когда мы подъехали к полю спелого сорго, — продолжал отец, — он спросил меня, съели сорго или нет.
— И это правильно, — сказала девушка. — Он хотел узнать, расплатился ли хозяин этого поля с долгами, ибо если он должен кому-нибудь, то урожай не его и можно сказать, что он съел его.
— Встретили мы похоронную процессию, — рассказывал отец, — и он спросил меня о покойнике, умер он или жив.
— И опять он был прав, — сказала девушка, — он спрашивал тебя, есть у умершего сын или нет. Если у него есть сын, человек жив, а если сына нет, то умер, так как некому унаследовать его имя.
— Мы подъехали к городу, и он спросил меня, есть в нем люди или нет, хотя множество народу толпилось у ворот, — продолжал отец.
— Он правильно спросил, — сказала девушка, — ведь он хотел узнать у тебя, есть ли в этом городе образованные люди. Недаром говорят, если в городе есть образованные люди, то там селятся и другие, а если образованных нет, то и никого нет. А скажи мне, отец, это все, с чем вы говорили с ним?
— Да, — ответил он.
— Из сказанного им видно, что он человек ученый. А ты и не задумался над тем, что услышал, — заметила девушка.
Отец вышел на улицу и обратился к спутнику:
— Из — за твоих каверзных вопросов я забыл узнать как тебя зовут?
— Мое имя Муруфи, — ответил тот.
— Ну, так ты нашел, что искал, — сказал отец.
— Кто же это? — спросил Муруфи.
— Моя дочь. Она объяснила мне смысл всех твоих вопросов. Ты сказал мне, что ищешь умную девушку, так вот она, женись.
И он позвал девушку.
— Как тебя зовут? — спросил Муруфи девушку.
— Тукунья, — ответила она [31].
— Ну что ж, наши имена подходят одно к другому, — сказал Муруфи.
И они поженились. В таких случаях хаусанцы говорят: «Лучше быть счастливым, чем иметь амулет, приносящий счастье».
Двое юношей полюбили одну девушку. И она не знала, кого же ей предпочесть. Подумала она и решила, что выйдет замуж за того, кто храбрей.
Как-то вечером девушка пошла проводить юношей до опушки леса. И тут на них напал леопард. Один юноша метнул в него копье, но не попал. Метнул другой и тоже промахнулся. Девушка тем временем влезла на дерево и там спряталась. Тогда один юноша сказал другому:
— Беги скорее ко мне домой, там над моей постелью висят дротики, принеси их.
Когда друг убежал, первый юноша выхватил нож, бросился на леопарда и после ожесточенной борьбы убил его. Затем он придал трупу леопарда сидячую позу, девушку попросил лечь возле него, а сам спрятался. Тут прибежал второй юноша, он не нашел дротиков и был безоружным. Увидев, что первого юноши нет, а леопард сидит над телом девушки, он закричал:
— Ах, вот что ты сделал! Ты отослал меня, а сам убежал! — И он бросился на леопарда.
Как только он повалил труп, со смехом выскочил первый юноша.
И опять девушка не узнала, кто же из них храбрее.
Пришел однажды туарег с караваном из семи верблюдов в город Зарию. Он привез соль из Азбена [32] и выгодно продал ее. Возвращаясь с рынка, он встретил красивую девушку. Девушка очень понравилась ему, и он предложил ей выйти за него замуж. Она согласилась. Туарег дал ей деньги и богатые свадебные подарки. Но на следующий день он встретил другую красивую девушку и решил жениться теперь на ней. Ей он тоже преподнес деньги и богатые подарки.
Так в течение недели каждый' день туарег встречал новую девушку, которая нравилась ему больше, чем остальные. И каждую из них он просил стать его женой, и каждой покупал подарки.
Когда денег у него осталось мало и он уже начал продавать верблюдов, туарег встретил седьмую девушку, красота которой затмевала красоту всех прежних.