Тогда ястреб бросил черепаху в воду, а сам стал ждать на берегу. Село солнце, ястреб вытащил черепаху и снова принялся долбить ее панцирь. Но панцирь, намокший в воде, стал словно камень. В кровь разбив себе клюв, ястреб так ничего и не добился. И снова он бросил черепаху в реку. Черепаха же прятала голову всякий раз, как ястреб приближался к ней. Спустя некоторое время ястреб опросил:
— Эй, черепаха! Размокла ты наконец?
Молчание.
— Ты, водяная тварь! Размокла ты или нет? — крикнул ястреб.
Опять молчание. Через некоторое время черепаха выглянула из воды и оказала:
— Эй, притесняющий всех на берегу, ты — дурак! Знай, в воде мой дом.
И она скрылась, оставив голодного ястреба с разбитым в кровь клювом.
Два молодых голубя облюбовали себе место для гнезда. Вдруг прилетел третий и закричал:
— Уходите! Это мое место.
— Никуда мы не уйдем, мы пришли сюда раньше тебя, — ответили голуби.
— Как это раньше? Знайте, молокососы, что я вил тут свое гнездо и в прошлом, и в позапрошлом годах. — рассердился третий голубь.
И они подрались, да так, что перья летели во все стороны. А тем временем к ним подкралась кошка. Она бросилась на драчунов и сгребла всех троих сразу. Так никому это место и не досталось.
Однажды черепаха повстречала зайца. В прежние времена звери могли говорить, подобно людям. И они так же, как сейчас люди, приглашали друг друга на празднества. Черепаха спросила:
— Заяц, ты куда идешь?
— Иду на праздник, — отвечал тот.
— Пойдем вместе.
— Идем.
Прошли они немного, и заяц сказал:
— Эй, черепаха! Я устал от твоего общества.
— Ты думаешь, что быстрее меня попадешь на праздник? — спросила черепаха.
— Давай шутки ради пойдем врозь: ты иди вперед, а я догоню тебя, — засмеялся заяц.
Заяц остановился и стал жевать пучки травы, а затем, когда черепаха немного отошла, поскакал и догнал ее.
— Эй, подружка, до встречи! — крикнул он, пробегая мимо нее.
Отбежав подальше, он лег и стал поджидать черепаху. Но незаметно для себя уснул. Черепаха тем временем прошла мимо. Проспал заяц до вечера, а проснувшись, воскликнул:
— Я все проспал! Эта покойница уже прошла мимо. Ну ничего, я еще догоню ее.
И он бросился бежать. По дороге он встретил возвращавшуюся черепаху.
— О Самый Быстрый, куда же ты спешишь? — спросила она.
— На праздник, — ответил заяц.
Черепаха чуть не захлебнулась от смеха:
— Праздник окончился, и все уже разошлись.
Собака и хамелеон подружились. Каждый день вместе ходили они к реке на водопой. Но собака всегда обгоняла хамелеона. И однажды у реки хамелеон сказал ей:
— Почему, собака, ты всегда спешишь и не обращаешь ни на что внимания? Вот я всегда иду не торопясь.
— Делай как хочешь, каждый отвечает сам за себя, — засмеялась собака.
Однажды собака так спешила, что запуталась в траве, росшей на склоне холма. Она упала, ударилась и потеряла сознание. Услышав о несчастье, хамелеон пришел к собаке и сказал:
— Здравствуй, собака! Вот видишь, кто не внемлет совету, встречается с большими трудностями.
Птица ткач поймала червя.
— Отпусти меня, — взмолился он.
— Нет, я съем тебя, потому что я сильнее, — ответила птица.
Спустя некоторое время ее схватил ястреб и отнес в свое гнездо на вершине дерева.
— Смилуйся, освободи меня, — стала просить птица.
— Нет, я съем тебя, потому что я сильнее, — ответил ястреб.
Он убил ее и начал есть. Но тут появился гриф. Схватив ястреба, он воскликнул:
— Хвала всевышнему, я нашел еду!
— Прошу тебя, сжалься надо мной, — взмолился ястреб.
— Ты хочешь, чтобы я оставил тебе жизнь и лег спать голодным? Нет, я съем тебя, потому что я сильнее, — сказал гриф и убил его.
А в это время к дереву подкрался охотник, и его стрела поразила грифа.
— Теперь ты умер и стал тем же, что и те, кого ты превосходил силой, — сказал охотник.
Как-то раз антилопа пришла к озеру напиться. Увидела она свое отражение в воде и замерла от восхищения: «О, какая я красивая! Уверена, что во всем лесу ни у кого нет таких длинных, острых рогов, как у меня. Но, увы, ноги мои совсем некрасивы. Ах, если бы они хоть немного походили на мои рога!» А в это время к озеру приближались охотники с собаками. Антилопа бросилась бежать, и ее ноги, которые так ей не нравились, легко несли ее вперед. Скоро она оставила собак далеко позади и скрылась в густом кустарнике. Но тут ее рога, которые она так хвалила, запутались в ветвях, и она никак не могла их вытащить. Собаки настигли антилопу, а следом за ними прибежали охотники и убили ее.