– Эй, старуха, подай кружку молока!
– Разве так просят? – удивилась Старушка. – Нужно сказать: «Бабулечка, угостите меня кружечкой молока, пожалуйста!»
Принцесса закусила губу и повторяет:
– Бабулечка, угостите меня кружечкой молока…
– «По-жа-луй-ста» пропустила, – поправила Старушка.
– Пожалуйста… Теперь всё? – спросила Принцесса.
– А теперь возьми вёдрышко и надои сколько тебе надобно.
Принцесса не умела доить. Она дёрнула корову за хвост. Корова брыкнула ногой, ведро перевернулось. Так и осталась Принцесса без молока.
Наступила ночь. Пришлось Принцессе и её спутнику заночевать в стогу сена. Утром встала Принцесса. Платье на ней помято. Из волос сено торчит. Проходила мимо девчонка со стадом гусей – стала смеяться.
Рассердилась Принцесса, кричит:
– Прекрати смех, отгони гусей! Знаешь, кто я такая?!
А девчонка хохочет:
– Знаю я, кто ты такая. Ты – пугало огородное!
Долго шли Принцесса и Нищий. Карабкались по горным склонам, переходили вброд речки, мокли под дождями.
– Когда же мы придём в твой дом? – спросила Принцесса.
– А дома у меня нет, – спокойно ответил Нищий. – Я живу в пещере. Только туда никто не должен знать дороги…
И он завязал Принцессе глаза платком.
Тут вышли они на широкую ровную лужайку перед дворцом, а Нищий всё остерегает:
– Осторожно – справа овраг… Слева – обрыв… Тропинка очень узкая, не оступись.
– Вот и моя пещера! – сказал Нищий и заставил Принцессу согнуться в три погибели. – Согласна ли ты остаться здесь со мной навсегда?
– Согласна, – прошептала Принцесса.
– Ну, тогда… Раз, два, три… Можешь снимать повязку!
Принцесса развязала платок и увидела себя в огромном дворце. Рядом с ней стоял молодой Король. На полу валялись лохмотья и фальшивая борода. А на стене висел портрет Рыцаря в красных доспехах.
Несмеяна-царевна
Русская народная сказка в обработке А. Н. Афанасьева
Рис. Н. Салиенко
В царских палатах, в княжьих чертогах, в высоком терему красовалась Несмеяна-царевна. Какое ей было житьё, какое приволье, какое роскошье! Всего много, всё есть, чего душа хочет, а никогда она не улыбалась, никогда не смеялась, словно сердце её ничему не радовалось.
Горько было царю-отцу глядеть на печальную дочь.
Открывает он свои царские палаты для всех, кто пожелает быть его гостем.
– Пускай, – говорит, – пытаются развеселить Несмеяну-царевну. Кому это удастся, тому она будет женою!
Только это вымолвил, как закипел народ у царских ворот! Со всех сторон едут, идут – и царевичи и княжевичи, и бояре и дворяне, полковые и простые.
Начались пиры, полились меды – царевна всё не смеётся.
А на другом конце в своём уголке жил честной работник. По утрам он двор убирал, вечерами скот пасал – в беспрестанных был трудах.
Хозяин его – человек богатый, правдивый – платою не обижал. Только покончился год, он ему мешок денег на стол.
– Бери, – говорит, – сколько хочешь!
А сам в двери и вышел вон.
Работник подошёл к столу и думает: как бы перед Богом не согрешить, за труды лишнего не положить? И выбрал одну только денежку. Зажал её в горсти да вздумал водицы напиться, нагнулся в колодезь – денежка у него выкатилась и потонула на дно.
Остался бедняк ни с чем. Другой бы на его месте заплакал, затужил и с досады б руки сложил, а он нет.
– Господь, – говорит, – знает, кому что давать: кого деньгами наделяет, у кого последние отнимает. Видно, я мало трудился, теперь стану усердней!
И снова за работу – каждое дело в его руках огнём горит!
Кончился срок, минул ещё год, хозяин ему мешок денег на стол.
– Бери, – говорит, – сколько душа хочет!
А сам в двери и вышел вон.
Работник опять думает, как бы за труд лишнего не положить. Взял денежку, пошёл напиться и выпустил невзначай из рук – денежка упала в колодезь и потонула.
Ещё усерднее принялся он за работу: ночь недосыпает, день недоедает. Поглядишь: у кого хлеб сохнет, желтеет, а у его хозяина всё бутеет[1]; чья скотина ноги завивает, а его по улице брыкает; чьих коней под гору тащат, а его и в поводу не сдержать.