— Скорей, — она вновь приказала себе и побежала со всех ног к тому огоньку.
Вышло, что он не так близко, как казалось. Когда девочка прибежала к месту, откуда и доносился свет, то увидела старую хижину.
Ленке было страшно, но оставаться на улице ночью в лесу нельзя.
Подойдя к двери, она постучала.
— Да, да, — послышался за дверью старушечий голос, — открыто!
Ленка толкнула дверь и та со скрипом распахнулась.
Хижина была еще меньше, чем снаружи. Вмещались только печка и стол, возле которого стояли два стула.
За столом сидела бабушка. Ее внешний вид внушал доверие. Напоминала она добрую старушку, а не злую Бабу-ягу из сказок.
— Можно войти? — робко спросила Ленка. Прежде, чем переступить порог.
— Конечно, входи, внучка! — голос был такой же добрый, как и внешность.
Бабушка сразу засуетилась. Стала доставать из печи пироги и ставить на стол, где неожиданно появился чайник и пара кружек.
— Присаживайся, милая, сейчас мы чаю попьем с пирогами. А знаешь, какие пироги у меня вкусные? — вопрос был риторическим, но Ленка ответила на него.
— Нет, не знаю, — и ей тут же показалось, что этим она может обидеть бабушку, поэтому добавила, — но очень хочу узнать!
Старушка все приготовила. Девочка устроилась за столом. Напротив присела и бабушка.
— Рассказывай, — она отрезала большой кусок пирога и положила на тарелку гостье, — как ты тут очутилась? Ко мне никто давно не захаживал.
Ленка тяжело вздохнула.
— Бабушка, я заблудилась, — грустно проговорила она, опустив взгляд и не переставая поедать пирог.
— Ох, беда, — старушка схватилась руками за лицо, — но ничего, не бойся. Я тебе помогу выбраться. Давно живу здесь и все тропы знаю.
— Спасибо, — настроение у Ленки приподнялось.
Бабушка заметила, что девочка не сняла перчатку с руки.
— А что это у тебя? — старушка указала на руку.
— Это я поранилась, — ответила Ленка, пережевывая вкусный пирог.
— Сильно? — переживала бабушка.
— Нет, просто палец уколола о колючку, — отмахнулась девчонка, — пустяки.
— Может, и пустяки, а может, и нет. Дай-ка, посмотрю.
Ленка сняла перчатку и показала свою рану.
Бабушка нахмурилась, глядя на уколотый палец.
— Колючка говоришь, — вполголоса произнесла она.
— Да, — подтвердила Ленка.
На столе вдруг появилась аптечка. Бабушка достала из нее маленькую бутылочку с каким-то раствором, намочила бинт им и обработала рану.
— Спасибо, — поблагодарила Ленка.
— Не за что, — ответила бабушка, — ты, главное, пироги ешь.
Девочка последовала этому совету.
Наевшись порогов с чаем, Ленке захотелось спать. Да и время было позднее уже.
Старушка застелила постель чистыми простынями. Откуда появилась кровать, девочка не поняла.
Перед сном мама всегда рассказывала Ленке сказку. Хоть ей и было уже восемь лет, девочка не могла уснуть без истории о чем-то волшебном. Она попросила бабушку рассказать ей что-то из интересной лесной жизни.
Поискав в памяти такую историю, старушка присела на край кровати, а Ленка приготовилась слушать.
— Значит, дело было так, — начала бабушка, — жила маленькая девочка. И однажды, гуляя в лесу, она поранила палец…
— Как я! — обрадовалась Ленка.
Рассказчица лишь кивнула головой в знак согласия и продолжила.
— Она попросила помощи у волшебницы, которая жила неподалеку, но тогда еще не знала, что бабушка, живущая в лесу, является волшебницей.
Ленка стала понимать, что к чему.
— Рана девочки была не такой простой, как могло показаться. Ведь колючка, о которую укололась она, была заколдованной. Пораненный палец сильно болел, девочка просила волшебницу помочь ей.
— И она помогла? — надеясь на положительный ответ, спросила Ленка.
— Да, помогла, спокойно ответила старушка, — но все не так просто. Волшебнице пришлось забрать палец у девочки, чтобы уберечь ее от колдовства.
На этом самом интересном месте Ленка уснула, так и не услышав, чем закончилась история.
Утром девочка проснулась от яркого света, который раздражал глаза. При наличии всего одного окна в хижине, дом был наполнен светом во всех уголках.
— Бабушка! — позвала Ленка, видя, что никого нет рядом.
Она прыжком спустилась с кровати и направилась к выходу.
— Бабушка! — крикнула, выйдя на улицу.
Никто не отвечал.
— Может, мне это приснилось? — подумала Ленка и вернулась в дом.
Бабушка уже находилась там. Она накрывала на стол завтрак.