— Одно гнездо, конечно, не может быть большим и маленьким одновременно!
— Так я об одном гнезде тоже не спрашивал, а именно о гнезде вообще. — Спор становился довольно интересным, и у друзей загорелись глаза.
— Но получается, что если оно не одно и их не несколько, если оно не маленькое и не большое, то его и вовсе нет! — удивилась мартышка.
— А что же тогда служит любой птице домом? — спросила куропатка Гонмо, так как сама выросла в гнезде.
— Несомненно, гнездо! — утверждал Ланченкар.
— Значит, оно существует! — обрадовались друзья одновременно.
На этом они и закончили спорить, потому что пришли к одному выводу. Гнездо само по себе — это только словесное обозначение для самых разных птичьих домов, которые все можно назвать этим одним словом.
Внимание
Пришли друзья как-то поиграть к куропатке Гонмо, а она делом занята. Только начала строить свое гнездо. Так как друзья в этом ничего не понимали и помочь ей не могли, они решили развлекать ее и друг друга разговорами.
— Представьте себе! Если рядом с вами куропатка Гонмо плетет из тонкой веточки гнездо, то для вас очевидно, что именно она делает. А если бы вы были далеко? Со ста метров вы не увидите ни веточки, ни гнезда. Вы даже можете вообразить, что никакой веточки у куропатки нет, просто потому что вы ее не видите. Получается, что сила зрения ограничивает наши знания. Но это совершенно не значит, что того, что мы не видим, нет. Точно так же и с другими вещами. Есть множество явлений за пределами нашего нынешнего понимания, которые нам еще предстоит открыть, — размышлял слоненок Ланченкар.
— А еще бывают гнезда на деревьях. Их можно заметить, только если посмотришь вверх. Значит, существование гнезда зависит от наклона моей головы? — пришел к другому заключению заяц Рук.
— Может, не от наклона головы, а от того, куда и как направлено твое внимание? — спросил Ланченкар.
Окуни
Друзья решили прогуляться. Уже начало смеркаться, и И свежий запах воды увлек друзей к берегу реки. Пока они шли, слоненок решил продолжить беседу о том, как все в мире может меняться и нет ничего, что было бы определено раз и навсегда.
— Вы знаете, — сказал он, — я люблю купаться в пруду. Так вот, когда я был совсем маленький, там водились окуни — все девочки. Когда я плескался в воде, они подплывали ко мне и заигрывали. Любил и я с ними поиграть, поплескаться и повеселиться. Я считал их подружками и думал, что так будет всегда, потому что, когда бы ни приходил к ним в гости, они радостно меня встречали. Вы же понимаете: кругом одни девочки, и им было немного скучно без шумных и озорных мальчиков. Так в дружбе пролетели пять лет.
— А потом с ними случилось что-то страшное? — закрыла лапками мордочку Чеу, которая уже начинала бояться темноты.
— Нет-нет, ничего страшного, но представь, что произошло! Прихожу я как-то, уже не маленький, а вполне увесистый слоненок, поиграть и кричу с берега, мол, привет, мои милые, идеальные подружки, ну как я всегда радостно здоровался со своими старыми друзьями… а они мне и отвечают: «Мы теперь уже не девочки, а мальчики!»[14]. Оказывается, на пятый год они все стали мальчиками! «Вот это да, уж этого я точно не мог предположить!» — только и мог сказать я и, поняв, что ничего абсолютного в природе не бывает, пошел домой.
Созвездия
Беседуя о гнездах, веточках и окунях, друзья и не заметили, как оказались на берегу реки. Наступили сумерки, и над джунглями раскинулось ясное звездное небо. Друзья уставились на звезды, которых не видно весь долгий сезон дождей, а Ланченкар все еще пытался объяснить друзьям пришедшую ему в голову мысль:
— Если нет гнезда, а есть только особым образом закрученные веточки, значит, нет и меня самого!
— Ну а кто тогда есть? — отвлеклась от созерцания звезд мартышка Чеу. — Если нас нет и никогда не было, почему же тогда созвездия носят названия животных?
— А какие созвездия носят имена животных? — спросила куропатка Гонмо.
Мартышка гордо стала перечислять:
— Обезьяна — главное созвездие на небе, а еще есть Ящерица, Змея, Малый Пес и Большой Пес, Лисичка, Рысь, Лев, Малый Лев, Скорпион, Большая и Малая Медведицы, Гончие Псы, Козерог, Волк! — сказав это, мартышка Чеу довольно уселась, уперев ручки в бока и гордясь своими познаниями.
— Какие ужасные звери там на небе! И все это летает над нами каждую ночь! — ужаснулась куропатка. — Подумать только: Гончие Псы! — бедную пичугу даже передернуло от отвращения.
Заяц Рук стал ее успокаивать:
— Не все созвездия носят страшные имена! На небе есть и мирные животные! Главное созвездие на небе — Заяц, а еще есть Единорог, Малый Конь, Жираф, Хамелеон, Овен, Телец, Козерог!
Рук решил, что успокоил куропатку, но она все еще дрожала. Хотя непонятно уже было, от страха перед небесными чудовищами она дрожит или от вечернего холода. Тут беседу решил поддержать мудрый слоненок:
— Гонмо, а ведь среди созвездий есть и птицы: Голубь, Ворон, Тукан, Райская Птица, Орел, Феникс, Павлин, Лебедь, Журавль!
Гонмо немного оживилась, услышав, что не все созвездия на небе — ее враги, и тут внимание друзей привлекла большая рыба. Вероятно, в вечерней тишине над рекой она услышала беседу друзей и решила к ним присоединиться. Огромная голова рыбы высунулась из воды и проговорила медленным сонным голосом:
— Здравствуйте! Я ваша соседка снизу, меня зовут Ня! Вы не могли бы потише разговаривать, у меня дети спят!
Друзья застеснялись, извинились и решили разойтись по домам, но рыба сказала:
— Подождите! Мне даже немного стыдно, что я прервала вашу мудрую беседу о созвездиях! Знаете, в моей речной семье было немало астрономов — рыб, которые изучают звездное небо!
Слоненок, жадный до новых знаний, просто не мог удержаться от вопроса:
— Ах, как интересно! Скажите, а есть созвездия, которые носят имена рыб?
Рыба вытащила из-под воды плавник и стала тыкать им в небо:
— Вот смотрите: это главное созвездие неба — Рыбы! Вон там — Дельфин, Летучая Рыба, Кит, Южная Рыба, Рак, Золотая Рыбка, Гидра, а вон там — Дракон.
Друзья попрощались с мудрой рыбой и довольные отправились восвояси. Теперь они знали не только о том, как называются сочетания звезд на небе, то есть созвездия, но и о том, что в реке живет мудрая рыба-звездочет, которую зовут Ня и которая всегда рада поделиться знаниями, своими собственными и своих предков.
Ум — это я
Утро в джунгли пришло внезапно, и все звери шумно начали свой новый день. Кто строил себе жилье, кто искал корм для своих детей, кто отправлялся к берегу реки, чтобы умыть свою шкурку. Наши друзья тоже проснулись и занялись своими делами.
Только куропатка Гонмо, которая уже построила гнездо, но яиц еще не снесла, сидела тихо-тихо и ничего, казалось, не делала.
— У тебя что-то случилось? — спросил ее слоненок, который поутру шел с водопоя.
— Нет, что ты! Просто в кои-то веки у меня выдалась минутка, свободная от трудов и забот, и я решила посвятить день размышлениям о сущности бытия и мироздания, — ответила куропатка, и озадаченный слоненок пошел своей дорогой.
Весь день друзья наблюдали, как куропатка, полузакрыв глаза, сидит в пустом гнезде и размышляет. А она действительно вся погрузилась в раздумья.
«Интересно, я и мой ум неразделимы?» — думала куропатка Гонмо.
14
Некоторые животные, в том числе морские черные окуни, в течение жизни меняют пол. Они рождаются самками, а на пятый год становятся самцами.