– Тут я… – телепатический голос был слабым, растянутым, словно рождался в недрах игрушки с севшими батарейками.
Олег забежал на кухню и вытащил Кота из-за шкафа. Шерсть за ночь свалялась, потускнела. Нос был сухим и горячим.
– Тебе какая помощь нужна? – Олег прижал маленькое тельце к груди и вливал силу несколько секунд.
– Время. Мне нужно совсем немного времени. Положи на место.
Олег выполнил просьбу. Зазвонил телефон.
На дисплее высветилось: "Константин".
– Алло?
– Олег, здравствуйте! Прошу прощения за простой. У меня новые заказы есть. Вы ещё заинтересованы?
– Да, Константин, конечно!
– Я вам на почту прислал, выберите какой больше понравится, а в качестве извинения я все расценки увеличил на пятнадцать процентов. Буду ждать вашего ответа.
– А если я захочу все забрать?
– Пожалуйста, если сможете быть в разных местах одновременно, – Константин рассмеялся, – Очень жду решения и ваших работ. Кстати, о выставке слышал, поздравляю.
– Спасибо. Прямо сейчас посмотрю и выберу. Всего доброго!
Динамик издал короткий писк и замолчал. Олег секунду раздумывал, где смотреть почту и решил, что на компьютере будет удобнее, чем на телефоне. Пока грузилась операционная система, вскипел чайник. Есть не хотелось, и ведьмак ограничился кипятком с малиновым вареньем.
Напала сентиментальность: Олег позвонил матери и проговорил несколько минут. Их общение уже много лет ограничивалось поздравлениями и редкими – раз в неделю “как дела?”. Женщина очень удивилась и обрадовалась. О том, что сын уехал в Питер она узнала только сейчас и сразу же принялась желать удачи, несколько раз переспросила не нужна ли помощь.
Олег любил мать, но только маленькими дозами. Сегодняшний звонок был чем-то из ряда вон, но на душе потеплело так, словно ведьмак совершил героический поступок. Такая малость – разговор, а на него пролился тёплый поток доброй и искренней радости. Олег положил трубку. Он параллельно просмотрел задания от Костика и принял решение снимать новый парусник, который закончили строить и готовили к спуску на воду, как только устоится погода. Он отправил Константину короткое сообщение: "Я выбрал ехать в Лахту." А ещё ведьмаку захотелось обзвонить всех своих близких людей и сказать каждому хоть несколько добрых слов. Это было бы хорошим успокоительным перед его самоубийственной миссией. Прощание без слов.
Кот выполз из своего уголка:
– Жрать есть?
– Айә! – ведьмак достал банку консервов, они с Котом очень любили бычков и кильку в томатном соусе. Особенно кильку. Это была дешёвая сытная еда с сильным вкусом. Продавалась почти везде, а со временем приобретался опыт, позволяющий выбирать годные экземпляры. Однажды Олег купил сразу шесть банок на последние деньги, а там рыба оказалась вперемешку с глиной. А голод был так силён, что он открыл всё, перебрал и съел, сплёвывая хрустящие на зубах кусочки. Не отравился.
– Почему тебе было так плохо? – спросил ведьмак, поднимая всё ещё слабого фамильяра на стол к его тарелке.
– А тебе самому там всё понравилось?
– Was mich nicht umbringt, macht mich stärker.
– А у меня душевное устройство тоньше, и такое погружение в Скверну меня именно что umbringt, – Кот уплетал бычков, испачкал усы в соусе и выглядел обычным шкодливым котейкой, прожившим на городских помойках несколько дней.
– Дома посидишь? Или ты готов к прогулке?
– А ты не вляпаешься в неприятности?
– Отдыхай, со мной всё будет в порядке.
Ведьмак оделся, забросил на плечо сумки с аппаратурой, прикинул время и решил, что успевает с запасом. По пути на станцию он позвонил Нинке, но её телефон был вне зоны.
На верфи Олега встретил подтянутый мужчина слегка за сорок в джинсах, тельняшке и телогрейке. От него пахло деревом, лаком, чем-то ещё.
– Я Вова, – крепкая, мозолистая рука мощно, но аккуратно сжала ведьмаку пальцы, однако, почувствовав силу, человек немного увеличил хватку.
– Я Олег. Показывайте свою прелесть! Будем на неё фотоохоту начинать.
Эпитет ведьмака вызвал бурю эмоций, сразу стало понятно, что Вова всей душой болеет за своё дело и готов расцеловать каждую досочку, каждый сантиметр каждого каната. Олег был рад, что всё именно так: объединившись с этим человеком на пару часов, можно получить замечательные снимки. Каждый любящий своё дело всегда смотрит с самой выгодной точки, а значит Олегу останется только вставать на место Вовы перед тем, как нажимать на спуск.
Проводник провёл ведьмака через несколько мастерских, показывая и рассказывая, стремясь передать за это крохотное время максимум. Олег никак не мог переключиться на предметы, а видел только людей: резчиков с тёмными пятнами на пальцах и ладонях, кузнецов в прожжённых спецовках, женщин с очень сильными руками, шьющих паруса, устанавливающих по краям железные кольца для такелажа…