– Я вот витаминки пью для памяти, – негромко сказал старичок, – А пароль на карте написал – всё равно пенсия такая, что не страшно.
Женщина ввела пароль ещё два раза, и сработала автоматическая блокировка счёта. Её подруга вдруг хлопнула себя по лбу:
– Я с тобой заболталась! А твоя карта-то у меня в кармане! Это твоя другая! – на свет появился ещё один прямоугольник с логотипом банка. Другого. И картинка была иной и общий фон отличался.
– Да как их не путать постоянно, если их с каждого банка шлют!? – покупательница приложила «правильную» карту и расплатилась. Напоследок она выплюнула на кассиршу:
– Это всё ты виновата! Постоянно пристаёте к людям со своими пакетами!
Старичок не выдержал и засмеялся. Неожиданно звонко и заразительно. Хихикнули девушки. Парень вынул наушники и включился в реальность, он не понимал, что происходит и вертел головой, пытаясь найти причину веселья. Олега пронзила молния понимания. Он обернулся и заглянул старику в глаза. Знакомая чернота. Но другая. Стёртые углы. Высветленные пятна. Почти не видно звёзд. Старик не один из них. Кто-то около. Не совсем. Не до конца. А может слишком удачливый, получивший иммунитет к Скверне без проклятия о ней знать. Кто-то из другой эпохи. Другого мира.
Транс ведьмака закончился быстро.
Хабалки удалились, не оглядываясь. Олег поискал на них Скверну, но обнаружил лишь зачатки теней. Слишком слабые переживания. Бесперспективные для питания.
Путь домой показался гораздо быстрее. Кот крутился у двери, словно настоящий. Олег открыл банку консервов и положил в чистую чашку на столе. Ведьмак не мог себе позволить кормить разумное существо на полу.
Запищал домофон.
– Мне пора. Кот, я не могу сейчас встречаться с Егором.
Кот принялся торопливо глотать куски рыбы. Олег почти выбежал из квартиры. Он чувствовал себя загнанным. Мир сузился до траектории побега. Звук шагов по бетонным ступеням на шесть этажей ниже, был как набат. Всего лишь две ноги выдавали дробь быстрее скрежета шестерён времени.
Охотник вскарабкался по лестнице на чердак, вырвал кусок металла вместе с замком, вдохнул плотный, голубиный запах, запрыгнул на жестяную поверхность крыши. Побежал.
На самом краю, стоя на обледенелом парапете краешками пяток, Олег обернулся. Егор выглядел жутко. Блондинчик рвался сквозь пространство и время, оставляя на острых гранях мира свою плоть. Ведьмак, ведающий будущее, истекал кровью. Каждый шаг давался с трудом. Олег замер.
– Мы ведь друзья? – спросил Егор, – Не враги…
– Не враги… – повторил Олег.
– Ты, сука, сильный… – Егор сплюнул большой сгусток крови.
– Я успокоился же?
– Ты не понял… Ты опять стал эпицентром пизд3#ца… – Егор засмеялся, а охотник разглядел каждую капельку алого цвета из тех, что вылетали изо рта говорящего.
– Иногда мне кажется, что наша смерть окажется лишь шуткой, а жизнь слишком длинным предисловием.
– Тоже правда, – Блондинчику явно стало лучше.
– Чего ты хочешь?
– Честно?
– А иначе зачем?!
– Я хочу, чтобы ты мог изменить мир к лучшему, – Егор сделал несколько шагов вперёд, – Только у тебя хватит смелости… Но пока не хватает мозгов.
– Я боюсь.
– А мне гораздо страшнее. Я видел будущие.
– И?
– Только у тебя хватит смелости…
– Тогда я должен бежать и не останавливаться.
Олег раскинул руки и полетел вниз. Снег, подтаявший и немного грязный смягчил удар. Магия сделала так, что тело легло словно на перину. Егор упал рядом. Неудачно. Олег слышал сахарный хруст. Блондинчик сломал несколько костей. Превозмогая боль Егор встал. Одна нога подогнулась в лишнем колене. Блондинчик сдержал стон, но устоял.
– Зачем ты всё это делаешь? – Олег испытывал смешанное чувство, будто в бокал с мартини налили не сок грейпфрута, а выжали редьку. Горечь и жжение были куда сильнее ожидаемых.
– Ты привык страдать. Я хочу, чтобы это было не в пустую.
– У тебя есть план?
– Будем импровизировать… Как всегда.
Олег задумался, вставая и подходя к другу.
– Чего ты хочешь? – этот вопрос Олег задавал теперь чаще всего.
– Чтобы хотя бы твои желания исполнились.
– А твои?
– Для моих ещё слишком рано.
– Ты себя так утешаешь?
Егор усмехнулся. Глаза Блондинчика закрылись. Рядом взвизгнули тормоза. Олег без сил упал в снег, но был в безопасности. Кирилл и Влад утащили его в машину намного позже, чем Егора.
– Я нихера не понимаю, – Олегу было приятно слышать голос Перевёртыша, ведь он был его творением.