Охотник повернулся к друзьям – щит был на месте, машина цела. Нужно было убираться отсюда, но почему-то ноги не слушались, и было тяжело дышать. Олег посмотрел вниз и сначала увидел текущую из-под пуховика кровь, а потом дырку в груди – шальной рикошет, случайность, сбежавшая из расчётов ведьмака.
Первым наружу выскочил Кирилл. Он бросился вперёд с лицом полным страдания и ужаса. Потом Блондинчик. Егор обессиленно упал на колени и закрыл лицо руками – его одежда тоже была покрыта кровью, но целая, без отверстий.
Седой двигался медленно. Он отдал свои силы на защиту и теперь едва передвигал ногами, но шёл уверенно с взглядом полным решимости сделать всё, что даже невозможно.
– В прошлый раз одного из нас тоже ранили – голос Олега терялся в булькающих звуках. Ведьмак улыбался. Шока не было. Боль оказалась сильной, едва терпимой. Дышать становилось всё труднее. Кирилл подхватил оседающее тело и помог лечь.
– Влад! – мальчишка понимал, что его создатель ранен смертельно, понимал, что у лекаря не осталось ни капли сил, но продолжал молиться и с надеждой смотреть, как Седой зажимает раны трясущимися руками и вливает свою жизнь.
Лицо Егора сморщилось:
– Ублюдок! Щит надо было ставить перед собой! Мудак, тупорылый!
Блондинчик кричал много гадостей пока не сорвал голос. Олег его уже не слышал. Охотник находился в тёплом забытьи и думал. Вокруг не было ничего. Только тьма и его сознание. Он пытался двигаться, щупать всё вокруг, услышать звук, запах, ощутить тепло или холод, разглядеть хотя бы фосфены, но без тела и без мира вокруг это невозможно. Олег мысленно хмыкнул. И тут ему в голову пришла мысль: «Что является носителем сознания сейчас, если тела уже нет?»
Глава 13.
Кот сидел на крыше дома, где жил хозяин и, проводив машину с ведьмаками взглядом, принялся вылизывать шёрстку. Фамильяру нравились эти простые действия. Он так чувствовал свою причастность к миру хозяина, хотя прекрасно понимал, что создан из эмоций Олега, а не плоти. Возможно, если бы ведьмак выдумал друга в виде летающего камня, то всё было бы иначе. Кот с каждым днём сильнее менялся, гармония оболочки и сознания усиливалась. Бывший бесплотный дух отдалялся от своего прошлого, но приобретал новые формы памяти, переставал быть статичным сгустком энергии.
Сегодня солнце впервые смогло нагреть чёрную шёрстку. Коту настолько понравилось ощущение тепла, что он замер, вытянув шею, и пытался наслаждаться. Шевеление скверны вокруг раздражало сильнее обычного. Кот задумался: он раньше никогда не ощущал упорядоченности в мерзости на таком высоком уровне, а сегодня две трети паразитов в своих хаотичных метаниях чаще обычного совершали движения в одну и ту же сторону. Это выглядело жутко, словно несуществующий ветер сумеречного мира дул в одном направлении и трепал обрывки поражённых душ. Коту было жаль, что он не был сейчас рядом с хозяином, но разобраться в необычном поведении паразитов казалось важнее. А главное, Кот был уверен, что всегда может переместиться к Олегу почти мгновенно.
Под чёрной шерстью прошла дрожь. Кот с тоской просмотрел вслед уехавшему хозяину, туда же тянулась Скверна множеством щупалец. Светлый, яркий день терял краски и выцветал на глазах. Фамильяр прислушался к тихому, на грани восприятия, гудению. Это был не звук, а направленное от множества источников побуждение, но иначе воспринимать в обличие животного он уже не умел. Инертное существо, состоящее из множества негативных эмоций и грязных желаний, объединившее незнакомых людей паутиной из своей плоти, чувствовало боль и толкало себя и своих носителей к тому, кто её причинил.
Кот неуверенно сделал несколько шажков и снова остановился. Звук не менялся, возникнув, продолжался с одинаковой силой, на одной частоте. Фамильяр ощутил желание броситься к источнику и разорвать в клочья, но не было единого центра: свербящее в сознании «гудение» исходило от множества сгустков, и фокусировалось в одной точке, покидающей город.
Кот никогда ещё не испытывал страха или беспокойства за кого-либо. До этого дня. Теперь своим зрением, охватывающим два мира, он видел, как к его создателю неотвратимо ползёт ложноножка амёбы размером с город. Кот рванулся сквозь сумеречное пространство на выручку хозяину, но не смог набрать значимую скорость. Вязкая, липкая субстанция заполнила мир теней. Скверна обрела единое направление и стала самой могущественной силой, состоящей из многих тысяч людей, которые потеряли собственную волю.
Кот был вынужден полностью покинуть тень – его просто выдавило, как пасту из тюбика. В настоящем законы физики продолжали работать как положено, и мягкие чёрные лапы взрывали снег и мелькали так быстро, что их нельзя было различить.