Кот встрепенулся и спрыгнул с рук хозяина, закрутился у ног.
– Олег! – Нинка стояла на невысоком крыльце.
– Привет, ты тут давно стоишь? – Олег не знал, что сказать и только неуверенно закрывал руками дырку от пули.
– Ты со вчерашнего дня молчишь… Я начала беспокоиться… Всё в порядке? – девушка ощущала, что от неё что-то скрывают, видела во взглядах.
– И ты приехала сюда и полдня на улице простояла? – Олега захлестнуло чувство вины.
– Да нет, конечно! – Нинка рассмеялась, – Так совпало, что мы встретились. Я вообще сюда к бабушке приехала.
– Пойдём на чай? – Олег головой показал на дверь.
– Не. Я обещала бабушке, – девушка в который раз сама поцеловала Олега. Провела ручкой по груди и подцепила пальчиком отверстие куртки, спереди дутый пуховик не пропитался кровью – было похоже, что просто испачкался, а со спины девушка не видела, – Расскажешь, что случилось?
Олег вздохнул и нежно провёл большими пальцами по щекам:
– Не сегодня.
– Не теряйся! Пока! – Нинка помахала рукой Владу, на секунду задержалась взглядом на Кирилле и быстро двинулась прочь своей пружинистой походкой.
Олег открыл подъезд и впустил друзей.
– Я б на твоём месте женился, – Седой говорил вполоборота, поднимаясь по лестнице.
– А отчего сам до сих пор на Марии не женился? – Егор продолжал бороться со злостью. Хотя сам не мог понять на кого и за что.
В лифте ехали молча. Олег смотрел на Кирилла и искал обещанный Егором зоопарк. Перевёртыш поймал на себе взгляд, и на лице промелькнула озорная искорка. Из-за уха выплыла небольшая рыбка апельсинового цвета и, выпучив глаза, двигала жабрами, словно надувала щёки. Воротник пуховика пошевелился, и по лицу на лоб шустро выполз изумрудный геккончик. Кирилл поднял руку к лицу, и между пальцев засуетилась фиолетовая змейка.
Охотник усмехнулся:
– Они все безвольные.
Двери лифта открылись. Кот спустился с рук хозяина и пробежал к порогу, при этом движениями хвоста, парой взглядов и поворотов головы выразил своё «фи!» к зоопарку Перевёртыша, как это умеют делать кошки.
– Я ещё не готов создавать жизнь, папочка, – ответил Кирилл.
– Тебе не идёт быть вторым клоуном, – одёрнул Седой.
В квартире Олега пахло землёй, прелой листвой, слышался аромат цветов – после нового года он быстро восстанавливал свою коллекцию растений, которую растерял, пока учился в университете. Теперь подоконники, стены, полы были частью в чём-то аляповатой и бессистемной домашней оранжереи. Седой прошёл в комнату и с удовольствием любовался зеленью.
Олег повесил куртку на дверку единственного шкафа – он так и не обзавёлся вешалкой в прихожей.
– Что вы мне хотели рассказать? – охотник сел на полу на небольшую подушку.
Седой пригладил волосы и спросил:
– А что, если Скверну не победить?
– Мы все видели, что я могу уничтожить даже очень большие сгустки, – Олег вспомнил все свои стычки с тварями и быстро крутил в голове, – Я не всегда могу целиком поглощать, всё что попадается, но развеять можно паразита любого размера.
– Я знаю, что ты можешь… – Влад провёл руками по листьям фикуса, – Что будет быстрее: ты или люди, которые создают грязь?
– Ты, возможно, не замечаешь, – добавил Перевёртыш, – Мы тоже генерируем паразитов.
Олег вспомнил, как Седой бросал курить и сглотнул комок.
Влад сложил руки на груди и тяжело вздохнул:
– У нас не получилось стать обычными хорошими людьми. А ты и вовсе, Олег, с каждым днём сильнее похож на Шарикова. Тебя раздражает Скверна, и ты её хочешь давить, как Полиграф Полиграфович кошек.
Олег проглотил сравнение и молча смотрел исподлобья. Слова попадали в сердце, словно кирка в трещины камня. В горле бурлил то ли вой, то ли рык, руки немного дрожали. Влад продолжал:
– Ты хотя бы понимаешь о чём я говорю, хотя бы переживаешь… Олег, ты был счастлив, когда считал паразитов галлюцинацией?
– Нет, – охотник помотал головой, – Счастье от этого не зависит.
– За твоей жаждой охоты ничего нет, только пустота, – Влад напрягся, ожидая реакции на свои слова, но не остановился, – Ты научился ненавидеть то, что называешь злом, но тебе никто не объяснил зачем в тебе эта ненависть. Нужна ли она тебе?
Запищал домофон. Кирилл метнулся в прихожую и, не спрашивая, несколько раз нажал кнопку на трубке, а потом повернул флажок замка.
Почти две минуты тишины. Олег ощутил в себе надежду, что сейчас Егор войдёт, расскажет глупую шутку и у всего появится смысл, хотя бы иллюзия значимости.
Блондинчик опустил полный сладостей пакет на пол рядом со столиком, заваленным деталями от электроники.