— Воробей с Сердцем Льва, — пробормотал Петька.
Человек в клетчатых штанах засмеялся. И смех у него был насмешливый, озорной и жестокий.
— Насколько я могу судить, не будучи специалистом, — заметил он, — это крайне редкое, почти не встречающееся в природе соединение. Разрешите же представиться и мне: Главный Ветер.
По мнению знатоков архитектуры, дворец Господина Главного Ветра представлял собой одно из самых изящных зданий в мире. Его оригинальность заключалась в том, что никакого здания, в сущности, не было.
На вершине крутой горы, среди кустов лаванды, напоминавших испуганных, круглых, спрятавших головку под крылья, тёмно-фиолетовых птиц, стояли четыре колонны, над которыми Петька не заметил крыши. Но крыша всё-таки, очевидно, была или, по меньшей мере, появлялась в дождливые дни. В этом странном дворце всё появлялось или исчезало по желанию Господина Главного Ветра. Войдя вместе с Петькой во дворец, он сказал: «Садитесь, пожалуйста!» — хотя вокруг не было ни кресел, ни стульев.
Что было делать? Петька решительно сел, не сомневаясь, что сейчас он шлёпнется на пол, и не только не шлёпнулся, но оказался в очень удобном, хотя и еле заметном воздушном кресле. Всё это были, разумеется, ветерки с их бесконечными превращениями. «Отличная вещь», — подумал, устраиваясь, Петька. И он решил, что, вернувшись в Немухин, он непременно поставит вопрос о практическом использовании почти незаметного движения воздуха. Но где? На мебельной фабрике или в Аэродинамическом институте?
Это был очень содержательный разговор. Главный Ветер, как и полагается хозяину, спросил прежде всего: было ли оказано господину Воробью с Сердцем Льва должное гостеприимство?
Петька сказал, что было, и даже поблагодарил. Он чувствовал, что с Главным Ветром надо держаться дипломатически, то есть думать одно, а говорить другое.
— Может быть, вам нетрудно рассказать мне о своём впечатлении от Летандии? — спросил Главный Ветер.
Петька ответил, что впечатление хорошее, но что ему лично больше всего понравился парусиновый плакат у входа в крепость, на котором написано: «Что прошло — то прошло».
— Хорошая идея, — одобрительно сказал он.
Короче говоря, до сих пор всё шло превосходно, и Петька уже подумывал, как бы подъехать к Господину Главному Ветру с просьбой пустить Лёню в Немухин, когда хозяин спросил как будто невзначай:
— Кстати, как вы попали в Летаидию? Морем?
Надо было ответить дипломатически: «Да, морем». Но тогда Господин Главный Ветер не задумался бы, пожалуй, отправить их и обратно морем…
И Петька рассказал, как Лёня Караскин научил немухинцев летать, — и рассказал с подробностями, которые, по-видимому, не очень понравились Господину Главному Ветру. У него вдруг изменился цвет глаз — из ярко-голубых они стали ядовито-зелёными.
Разговор был бы ещё содержательнее, если бы Петька не переходил время от времени на язык шестого «Б» класса.
— Ну тогда всё будет тип-топ! — закричал он, когда Главный Ветер сказал, что Лёня получит командировку в Немухин для окончания школы.
А Главный Ветер решил, что Петьке захотелось потопать ногами. Но и слово «потопать» они понимали каждый по-своему, потому что, когда Петька сказал: «Ну, теперь я потопаю», Главный Ветер меньше всего ожидал, что его собеседник, не прощаясь, выскочит из дворца и со всех ног побежит вниз по тропинке.
Впрочем, далеко он не убежал.
— Виноват, мы ещё не договорились, — сказал ему вслед Главный Ветер, и Петька, сам не понимая, как это случилось, вновь оказался перед ним.
— Скажите, пожалуйста, а как у вас в Немухине относятся к выдаче государственной тайны?
Петька ответил, что насчёт тайны Господин Главный Ветер может не беспокоиться, потому что они с Таней дали честное пионерское слово, а Старый Трубочный Мастер — почётное честное пионерское, потому что он почётный пионер.
— Могила, — значительно сказал он. — Кроме того, ведь у вас же на каждом шагу написано: что прошло — то прошло! А ведь то, что мы узнали от Лёни, уже давно прошло. Верно?
— О да! Без сомнения, — улыбаясь, сказал Главный Ветер. — Словом, ты можешь сказать своим друзьям, что им ничто не угрожает.
На этот раз телохранители не помешали Пете спуститься вниз по тропинке.
Главный Ветер молча смотрел ему вслед. Нельзя сказать, что у него в эту минуту было приятное лицо. Он сложил толстые губы и уже совсем собрался, кажется, дунуть — тогда Петька, без сомнения, оказался бы где-нибудь в пустыне Сахаре. Но Главный Ветер только сильно раздул щёки. И этого вполне было достаточно, чтобы все флюгера на всех крышах крепости одновременно повернулись к нему.